Patricia E. Bath orvostudós 1942.November 4-én született Harlemben, New Yorkban. Bath apja, Rupert trinidadi bevándorló volt, és az első fekete motoros a New York-i metrórendszerben. Édesanyja, Gladys afrikai rabszolgák és Cherokee őslakosok leszármazottja volt, háziasszonyként és háztartásbeliként dolgozott. Bath részt vett a Julia Ward Howe Junior High School-ban és a Charles Evans Hughes High School-ban. 1959-ben Bath támogatást kapott a Nemzeti Tudományos Alapítványtól, hogy részt vegyen a New York-i Yeshiva Egyetem Biomedical Science nyári Intézetében, ahol egy olyan projekten dolgozott, amely a rák, a táplálkozás és a stressz közötti kapcsolatot tanulmányozta. Bath 1964-ben végzett a New York-i Hunter College-ban kémiai diplomával. Ezután a Howard Egyetem Orvosi iskolájába járt. Bath 1968-ban diplomázott kitüntetéssel M. D. fokozatával, valamint elnyerte az Edwin J. Watson-díjat a kiemelkedő szemészeti hallgató számára.
1970-től 1973-ig Bath volt az első afroamerikai lakos a szemészetben a New York-i Egyetem Orvostudományi Iskolájában. Ez idő alatt feleségül vette és 1972-ben született egy lánya, Eraka. 1973-ban Bath a Sydenham Hospital, A Flower and Fifth Avenue Hospital és a Metropolitan Surgical Hospital asszisztenseként dolgozott New Yorkban. 1974-ben elvégezte a szaruhártya-és keratoprotézisműtétet. Ezután Bath Los Angelesbe, Kaliforniába költözött, ahol ő lett az első afroamerikai női sebész a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetemen (UCLA) Orvosi Központ. A Charles R. Drew Egyetem adjunktusává is kinevezték. 1975-ben Bath lett az UCLA Jules Stein Eye Intézet első női Karának tagja.
1981-ben Bath feltalálta találmányát, a Laserphaco szondát. A németországi Berlini Egyetemre utazott, hogy többet tudjon meg a lézertechnológiáról, és a következő öt év során kifejlesztett és tesztelt egy olyan lézertechnológiát, amelyet a szürkehályog eltávolítására lehet tesztelni. Bath 1988.május 17-én szabadalmat kapott találmányára, és ő lett az első afroamerikai női orvos, aki szabadalmat kapott egy orvosi találmányra. A UCLA-nál és a Drew Egyetemen folytatta a lézeres szürkehályog-eltávolító eszköz kifejlesztését, majd 1983-ban szemészeti rezidensképzési programot fejlesztett ki és vezetett. 1983-tól 1986-ig Bath volt az első női elnöke és első női programigazgatója egy posztgraduális képzési programnak az Egyesült Államokban. 1993-ban Bath visszavonult az UCLA Orvosi központból. Bath 2001-ben bekerült a nemzetközi női orvosi Hírességek Csarnokába.
Patricia E. Bath 2012.November 29-én adott interjút a történészeknek.