American Beauty, American dramatic film, megjelent 1999-ben, hogy volt egy kritikus box office siker és szerzett öt Oscar-díjat, beleértve a legjobb kép. Alan Ball író és Sam Mendes rendező sötét szatírát készített a külvárosi kultúráról, amely éles ütéseket ad egy tipikus középosztálybeli amerikai családnak, megöli a hibás, mégis szerethető főszereplőjét, és még mindig a megbocsátás és a megváltás üzenetét közvetíti.
a film Lester Burnham életének utolsó hónapjait ábrázolja (Kevin Spacey játssza), aki elmeséli a filmet. Lester egy névtelen külvárosban él, egy látszólag szeretetlen házasságban Carolyn-nal (Annette Bening), egy materialista ingatlanközvetítővel, aki elégedetlen a siker szintjével, valamint boldogtalan tizenéves lányukkal, Jane-nel (Thora Birch). Lester is utálja a munkáját. Lester pedig Carolyn menni egy kosárlabda játék Jane középiskolai látni Jane végre a másik szurkolók, Lester válik alaposan belehabarodik egy pom-pom lány, Jane barátnője, Angela (Mena Suvari), hogy Jane horror. Angela, azonban, hízelgő a figyelmet. Otthon Jane elkapja a szomszéd tizenéves fiút, Ricky-T (Wes Bentley), a kamerájával forgatva. Másnap reggel Ricky bántalmazó apja, Fitts ezredes az USA-ból. Marine Corps (Chris Cooper), kifejezi bosszúságát a szégyentelenség egy meleg pár a környéken, ahogy vezet Ricky iskolába. Később Lester és Carolyn részt vesznek egy ingatlan – üzleti rendezvényen, ahol Carolyn bemutatja Lester-t a legjobb ügynöknek, Buddy Kane-nek (Peter Gallagher). Lester észreveszi, hogy Ricky szerverként dolgozik a partin, Ricky és Lester pedig kimennek marihuánát szívni; Ricky felajánlja, hogy ellátja Lester-t a droggal.
Lester, miután meghallotta Angela azt mondják, hogy ő talál neki vonzó, ha dolgozott ki, megy a garázsba, leveszi a ruháit, és nézi magát a tükörben, és elkezdi súlyemelés; Ricky elkapja ezt a jelenetet a videokamera. Később Lester elmegy marihuánát venni Rickytől, majd Carolyn meglátja, ahogy dohányzik és edz. Lester elveszíti az állását, de nagylelkű végkielégítésről tárgyal. Carolyn viszonyt kezd Buddy – val, és Lester munkát kap egy gyorsétteremben. Időközben Jane és Ricky romantikus kapcsolatba kerülnek, de Fitts ezredes gyanítja, hogy Ricky meleg lehet. Az új munkahelyén Lester elkapja Carolynt és Buddy-t csókolózni, miközben az áthajtási sávban van. Lester kéri Ricky több marihuána, de, amikor ezredes Fitts látja Ricky gördülő közös Lester, azt hiszi, lát egy szexuális aktus zajlik. Fitts ezredes szembesíti Ricky-t, aki azt mondja, hogy pénzért szexuális szívességet ad el; apja kidobja a házból. Ricky Jane házába megy, ahol sértegeti Angelát, aki Jane-nel harcol. Fitts ezredes, nyilvánvaló bajban, elsétál Lester garázsába, ahol Lester dolgozik. Lester behívja, Fitts ezredes pedig megpróbálja megcsókolni Lestert; Lester gyengéden visszautasítja. Lester bemegy a házba, ahol egyedül találja Angelát. Elkezdi elcsábítani, de amikor azt mondja neki, hogy szűz, meghátrál. Lester beviszi Angelát a konyhába, és készít neki valami ennivalót. Megkérdezi tőle, hogy van Jane, Angela pedig azt mondja neki, hogy Jane azt hiszi, hogy Szerelmes. Angela megkérdezi Lester-t, hogy van, és rájön, hogy valóban boldognak érzi magát. Angela elhagyja a szobát, és valaki lelövi Lester-t, megölve őt. Egy záró montázsban Fitts ezredes gyilkosként jelenik meg, Lester pedig a hétköznapi élet szépségéről írja le megvilágosodását.
Alan Ball csak a televízióhoz írt, mielőtt elkészítette az Amerikai szépség forgatókönyvét, amelyért Oscar-díjat nyert. A fejlesztés során a forgatókönyv a DreamWorks Pictures főnök, Steven Spielberg pet projektjévé vált. Az amerikai szépség volt az első film, amelyet a brit színházi rendező, Sam Mendes vezetett; ő is Oscar-díjat nyert. Az Oscar mellett az Amerikai szépség elnyerte a BAFTA-díjat és a legjobb filmnek járó Golden Globe-díjat is.