az első vizsgálat során az akvarell és a gouache (ejtsd:” gwash”) közel azonos közegnek tűnhet. Ha azonban nagyobb figyelmet fordítanak, láthatjuk, hogy mindkét festék egyedi tulajdonságokkal rendelkezik, amelyek megkönnyítik a megkülönböztetést. A két festék közötti elsődleges különbség az, hogy a gouache átlátszatlanabb, mint az akvarell. Amikor egy réteg akvarell alkalmazott, a fehér papírt, bármilyen előzetes rajzok alatt megmutatja át, mivel amikor egy réteg gouache alkalmazzák, a papír nem fog megjelenni át annyira. Az akvarell átlátszósága miatt a fény képes átjutni a pigmenten, tükrözni a fehér papírt, így fényes minőséget biztosít, amely különbözik a gouache matt felületétől.

Roy Dowell, “#158”, gouache on paper, 1979, Gift of Kathy and Dean Alexander: Note the chalky, matt megjelenés.

az eltérő tulajdonságok ellenére az akvarell és a gouache szinte azonos a sminkben. Mindkét festék pigmentből és vízben oldódó kötőanyagból áll, amely lehetővé teszi a festék megváltoztatását még akkor is, ha víz hozzáadásával megszárad. A gouache opacitása a fehér pigmentből vagy krétából származik, amelyet a színes pigmenttel és kötőanyaggal együtt adnak hozzá annak érdekében, hogy kevésbé átlátszó legyen.

Joan Irving, “Spring Again”, akvarell papíron: vegye figyelembe, hogy a papír látható a festéken keresztül.

mindkét anyag technikájának és céljának szempontjai is összehasonlíthatók, hogy értelmes megkülönböztetéseket találjanak. Például a gouache ismert, hogy sok illusztrátor számára a választott médium, míg az akvarellt gyakrabban használják más típusú művészek. Ez annak a ténynek köszönhető, hogy a gouache nagyon gyorsan szárad, lehetővé teszi a festő számára, hogy könnyen létrehozzon nagy, szilárd színblokkokat, és felhasználható apró részletek ábrázolására; minden olyan tulajdonság, amely nagyon fontos az illusztrátorok számára. Az akvarell viszont nem olyan szabályozható, sokkal lassabban szárad. Például a Billy Al Bengston által írt
Velencei akvarell
című darabban, amely jelenleg az Argyros fórumon látható, az akvarell folyékonysága és rendíthetetlen jellege látható. Összességében, akvarell és gouache számos hasonlóság és különbség a megjelenés, smink, és célja, hogy könnyen azonosítani, ha tisztában vannak velük.

Bill al Bengston, “Velencei akvarell”, akvarell papíron, 1973