a nyír lombhullató fa, amely a Betulaceae családba tartozik.

szinte minden mérsékelt éghajlatú országban megtalálható.

körülbelül 60 különböző nyírfaj van.

a nyírfák nedves talajon és teljes napfényben fejlődnek. A száraz körülmények kedvezőtlenek a fa számára a sekély gyökérrendszer miatt.

a nyírfa szokásos élettartama 40-50 év. Kedvező körülmények között ez a fa akár 200 évig is élhet.

a nyírfa átlagos magassága körülbelül 12 méter (40 láb magas), de a papír és a sárga nyírfa akár 24 méter (80 láb) magas is lehet.

a nyírfák a kéregük alapján felismerhetők, amelyek a szürke nyírfa kivételével minden nyírfában csíkokban leválnak. A nyírfa kérge fehér, szürke, sárga, ezüst vagy fekete színű lehet. A fiatal fák sima kéreggel rendelkeznek. A kéreg mély gerincei jellemzőek az idősebb növényekre.

a nyírfák egyszerű levelekkel rendelkeznek, fogazott szélekkel, úgynevezett margókkal. Gyakran párban jelennek meg, de ezek a párok valóban sarkantyúszerű, kétlevelű, oldalsó elágazásokon alapulnak. A nyírlevél színe a zöldtől a sötétzöldig terjed a vegetációs időszakban, ősszel sárgára vált.

mind a férfi, mind a női virágok ugyanazon a fán virágoznak a nyírcsaládban. Férfi virágok, úgynevezett catkins, virágzik a nyár végén vagy ősszel. A hosszú hajtások csúcsán felálló fürtökben virágzik, télen pedig fennmarad. Tavasszal a hím macskák száma megnégyszereződik, az ágakból pedig leereszkedik. A női virágok párban vagy egyedül virágoznak kora tavasszal a levelek előtt.

a fa által termelt Szamara gyümölcs évente körülbelül egymillió magot bocsát ki. A gyümölcs kicsi, bár egyes fajokban a szárnyak homályosak lehetnek.

a nyírfákat “úttörő fajnak” is nevezik, mivel képesek a nem színezett földön növekedni.

a nyírfa által kibocsátott pollenszemek felelősek az északi féltekén a szénanátha 15-20% – áért.

11 nyírfaj szerepel a veszélyeztetett fajok IUCN 2011 Zöld listáján.

a nyírfát tűzifaként használják, mivel nagy fűtőértéke egységnyi tömegre és egységnyi térfogatra vonatkozik. Jól ég, popping nélkül, még akkor is, ha fagyasztott, frissen vágott. A kéreg nagyon jól ég, még akkor is, ha nedves a benne lévő olajok miatt. Óvatosan, nagyon vékony lapokra osztható, amelyek még a legkisebb szikrákból is meggyulladnak.

sok amerikai őslakos az Egyesült Államokban nagyra becsülte a nyírfa kérgét, amelyet könnyű súlya, rugalmassága és a lehullott fáktól való könnyű megfosztása miatt gyakran használtak erős, vízálló, de könnyű kenuk, tálak és wigwams építésére.

a nyírfa kérget évszázadok óta használják papírként. A legrégebbi kelt nyírfa kéreg kéziratok számos Gandhāran buddhista szövegek körülbelül az 1. században CE, úgy gondolják, hogy eredetileg Afganisztánban.

a római kori Vindolanda Tabletek (a legrégebbi fennmaradt kézzel írott dokumentumok Nagy-Britanniában) a nyírfát is használják anyagként, amelyre írni lehet.

a Baltic birch az egyik legkeresettebb fa a hangszórószekrények gyártásában.

a nyírfa nedv hagyományos ital Észak-Európában, Oroszországban és Észak-Kínában. Az sap is palackozott, kereskedelmi forgalomban kapható. Nyírfa nedv lehet használni, hogy a nyírfa szirup, amelyet használnak, mint a juharszirup palacsinta, gofri.

a kéreg olyan anyagokat tartalmaz, mint a betulin és a betulinsav, amelyeket a gyógyszeriparban használnak. A kérget régi népi gyógymódként használják a gyomorfájásra.

nyírfa kéreg lehet áztatni, amíg nedves vízben, majd alakult egy öntött egy törött kar.

a nyírfa kivonatait ízesítésre vagy bőrolajra, a kozmetikai iparban Szappanok és samponok előállítására használják.

Az őslakos amerikai indiánok yurts középső pólusaként használják & tee pees. Ez szimbolikus volt az új kezdet-a központ kell kezdeni friss a folyamat összegyűjtése, menedéket, és minden más ábrázolása otthon.

A kelta kultúrákban a nyír a növekedést, a megújulást, a stabilitást, a beavatást és az alkalmazkodóképességet szimbolizálja, mivel rendkívül adaptív és alkalmi közömbösséggel képes fenntartani a zord körülményeket.

Az ókori szibériaiak szentnek nevezték – a létra, amely a menny közötti rést ívelte& Föld.

mint kínai szimbólum, a nyírfa tiszteletben tartja a védelem, a kommunikáció tulajdonságait, & fiatalítás.

a nyírfa Oroszország és Finnország nemzeti fája.

az Ornäs nyírfa Svédország nemzeti fája.

a nyírfa New Hampshire államfája.