Horned ödlor(Phrynosoma spp.)

ordning: Squamata
familj: iguanidae (iguanid ödlor)
andra vanliga namn: horny padda
spanska namn: camale ubign

utmärkande egenskaper

upp till 10 arter av hornade ödlor förekommer i Sonoranöknen regionen, från den 2 kg (69 mm) långa runda tailed horned ödla (P. modestum) till den 5 tum (127 mm) långa Texas horned ödlor ödla (P. cornutum). Med knäböj, platta, paddliknande kroppar (Phrynosoma betyder ”paddkropp”) och tornliknande utsprång på baksidan av huvudet, skiljer sig hornade ödlor lätt från andra ödlor. Projektionerna skiljer sig åt i storlek och arrangemang från en art till en annan. Längs kroppens sidor förekommer fransliknande skalor i en rad, två parallella rader, eller de kan vara frånvarande. Hanar har förstorade postanala skalor, och under häckningssäsongen, en svullen svansbas.

Range

Horned ödlor finns i hela Sonoranöknen regionen från nära havsnivå upp till 11.300 fot (3440 m). Vissa arter är utbredda, såsom rundstjärtade och Texas horned ödlor som förekommer i flera amerikanska och mexikanska stater, medan den platta tailed horned lizard (P. mcalli) är begränsad till sydvästra Arizona, extrema sydöstra Kalifornien, en liten del av nordöstra Baja California och den övre halsen av nordvästra Sonora, Mexiko.

Habitat

Horned ödlor finns i extremt olika livsmiljöer. Den platta tailed horned ödlan förekommer i områden med fin sand, medan den korthåriga ödlan (P. douglassii) finns i shortgrass prairie hela vägen upp i gran-gran skog. Den vanligaste arten i Arizona Upland-underavdelningen är regal horned lizard (P. solare), som besöker steniga eller grusiga livsmiljöer av torra till semiarida slätter, kullar och nedre bergssluttningar.

livshistoria

kosten för vissa hornade ödlor består av specifika insekter, medan andra arter är mer katolska i sin smak. Inte bara föredrar P. solare myror, det har en stark preferens för skördarmyror, vilket kan utgöra upp till 90 procent av dess diet. Som dieter går, myror är låg avkastning objekt eftersom så mycket av deras kropp består av osmältbar kitin. Således måste den kungliga hornade ödlan äta ett stort antal myror för att möta dess näringsbehov. Denna diet kräver utrymme, varför magen på den kungliga hornade ödlan kan representera upp till 13 procent av sin kroppsmassa.

Myrätande hornade ödlor fångar vanligtvis sitt byte med sina klibbiga tungor snarare än att ta tag i det med sina käkar. Dessutom har de modifierade skelettmorfologier, såsom kortare tänder och minskad diameter på benen i den nedre underkäken.

Horned ödlor är inget undantagtill den allmänna regeln att ödlor inte lockas till döda insekter som mat—myrorna måste leva och röra sig för att ödlan ska visa intresse för dem som byte. Skördare myror kan bita och ha en potent gift, men tydligen dettahar liten effekt på matstrupen ellermage av ödlan. Men när man möter svärmande myror kommer ödlan att göra en hastig reträtt, för dessasmå ryggradslösa djur kan döda en vuxen hornad ödla.

de flesta arter av hornade ödlor lägger ägg mellan maj och augusti, med kopplingar från 3 till 45 beroende på art. Även med ett så stort antal ägg kommer endast cirka 2 från varje koppling att nå sexuell mognad. De korthåriga ödlabjörnarna lever unga. Detta anses vara en anpassning till att leva på högre höjder, där ägg kan vara i riskzonen på grund av låga temperaturer, och äggutvecklingen kan bromsas avsevärt.

den hornade ödlans kroppsform och rustning kostade den hastighet och mobil, men de ger stora fördelarlika bra. Små djur, som ormar, har svårare med en hornad ödla breda, taggiga kropp än med en slät, smal ödla. Faktum är att när en orm konfronteras kommer en hornad ödla kontinuerligt att presentera den största delen av sin kropp för ormen. Vissa hornade ödlor är svåra att skilja från stenar; således undviker de upptäckt av blivande rovdjur. Som svar på ett hot kan en hornad ödla spela död, eller det kan springa iväg och sedan plötsligt vända sig för att möta sin angripare, väsa eller vibrera svansen i lövskräp. Flera arter kan brista små kapillärer runt ögonen och spruta en blodig lösning på blivande rovdjur. Dessa vätskor, utöver att komma som en överraskning, kan vara irriterande för slemhinnorna hos vissa rovdjur.

den stora, plana kroppsytan på den hornade ödlan fungerar också bra som en solsamlingspanel: vid svalare temperaturer kommer ödlan att orientera sin kroppför att maximera exponeringen för solen. När det blir för varmt, denhorned ödla kommer att gräva i lös jord. Ursprungligen använder ödlanskalorna på framkanten av underkäken för att bokstavligen skära in ijorden när den vibrerar huvudet i marken. Då kommer det att skaka ochshimmy sin kropp i jorden tills nästan ingen av den är över ytan.