Hjortflugor låg mellan 100 och 800 ägg i satser på vegetation nära vatten eller fukt. Under larvstadiet, som varar ett till tre år, matar de på små varelser eller ruttnande organiskt material nära eller i vattnet. Efter ett pupalstadium framträder de som vuxna på sen vår och sommar. Medan manliga hjortflugor samlar pollen, matar kvinnliga hjortflugor på blod, vilket de behöver för att producera ägg. Kvinnor matar främst på däggdjur. De lockas till byte av syn, lukt eller detektering av koldioxid. Andra attraktiva ämnen är kroppsvärme, rörelse, mörka färger och ljus på natten. De är aktiva under direkt solsken och timmar när temperaturen är över 22 kg c (71,6 kg). Vid matning använder kvinnorna saxliknande mandibler och maxillae för att göra ett korsformat snitt och sedan knäppa upp blodet. Deras bett kan vara smärtsamt. Antikoagulantia i flugans saliv förhindrar blod från koagulering och kan orsaka allvarliga allergiska reaktioner. Parasiter och sjukdomar som överförs av hjortflugan inkluderar tularemi, miltbrand, anaplasmos, hästinfektiös anemi, svinkolera och filiariasis. DEET är inte ett effektivt repellent.rovdjur av hjortflugan (och andra Tabanidae) inkluderar häckbyggande getingar och hornets, sländor och några fåglar inklusive killdeer. De kan inte kontrolleras av människor eftersom insekticider inte kan appliceras i de känsliga våtmarkerna där larverna vanligtvis utvecklas. Dessutom kan vuxna ha utvecklat ett betydande avstånd från var äggen lades. Fångstanordningar och skyddskläder, som långärmade skjortor och hattar, kan hjälpa till att undvika irritation och bett av aggressiva hjortflugor.