gammal, fet, Lat, självisk, oärlig, korrupt, tjuvaktiga,manipulativ, skrytsam, och lecherous, Falstaff är, trots hansmånga negativa egenskaper, kanske den mest populära av alla Shakespeare ’ scomic tecken. Även om han är tekniskt en riddare, gör Falstaff ’ slifestyle honom tydligt oförenlig med idealen om courtlychivalry som man vanligtvis associerar med riddare. Falstaff är till exempel villig att begå rån för pengarna och underhållningen av det. Som Falstaff själv noterar i viss utsträckning, är ära användbar för honom: ”kan hedra set-to a leg? Nej. Eller en arm? Nej. Eller ta bortsårens sorg? Nej. . . . Vad är heder? Ett ord ” (V. i.130-133).Han uppfattar ära som ett rent” ord”, ett abstrakt begrepp som haringen relevans för praktiska frågor. Ändå, även om Falstaffmocks hedrar genom att länka det till våld, som det är intimatelyconnected under hela pjäsen, förblir han förtjusande och likableto Shakespeares publik. Två skäl till att Falstaff behåller dettateem är att han spelar sin scoundrels roll med sådan gusto ochatt han aldrig har tillräckligt med framgång för att bli en riktig skurk; ävenhans motorvägsrån slutar i förnedring för honom.

Falstaff verkar förakta moral till stor del för att han har en sådan hjärtlig aptit för livet och finner artighetens trevligheter och ära värdelös när det finns skämt att få veta och fester att ätas. Till stor del en varelse av ord, Falstaff har förtjänat beundranav vissa Shakespeare forskare på grund av självskapande han uppnår throughlanguage: Falstaff skapar ständigt en myt om Falstaff, ochDenna myt definierar hans identitet även när det är synligt avslöjatatt vara falskt. En mästare av punning och ordspel, Falstaff germest av komedin i stycket (precis som han gör i 2 HenryIV,The Merry Wives of Windsor och HenryV). Han löser sig till stor del genom sin verkliga kärlekför prins Harry, som trots allt verkar betrakta som en riktig vän. Denna tillgivenhet gör Harrys beslut, förskuggadi 1 Henry IV, att övergefalstaff när han blir kung (i 2 HenryIV) verkar allt hårdare.