efter publiceringen i höstas hörde Eatwell från olika främlingar som erbjuder olika teorier och information. Men en av dessa berättelser stod ut eftersom det verkade både bekräfta och utvidga den teori hon hade ställt i sin bok.

Buz Williams, en pensionerad medlem av Long Beach Police Department, berättade för Eatwell att hans far, Richard F. Williams, hade tjänstgjort i LAPD: s Gangstergrupp – laget hade ursprungligen i uppdrag att undersöka Shorts mord. Dick Williams var också en nära vän till Con Keller, en annan Gangster Squad officer som ursprungligen hade tailed misstänkt Leslie Dillon. enligt den yngre Williams kunde de tidigare poliserna inte få Dillon ur huvudet. ”Min pappa och jag var ganska nära efter 16 års ålder”, säger Buz till Rolling Stone. ”Jag skulle fiska varje år med honom och hans LAPD-vänner i High Sierras i ungefär fyra eller fem dagar åt gången.”På dessa resor hörde Williams sin far och Keller diskutera Black Dahlia-fallet, och han kommer ihåg att de sa att de trodde att Dillon hade orkestrerat mordet med två andra män: Mark Hansen och en mystisk figur som heter Jeff Connors som utredare ursprungligen hade skrivit av som en bild av Dillons orubbliga fantasi.

”min pappa trodde att Leslie Dillon var mördaren”, säger Williams. ”Con Keller trodde att Dillon var närvarande men att Mark Hansen var mördaren.”Williams tror för sin del att de alla konspirerade för att döda Short när hon blev medveten om en hotellrånsbedrägeri som de var inblandade i – men mer om det senare.

Elizabeth Short var en 22-årig infödd i Medford, Massachusetts, som ledde västerut med ambitioner om stjärnstatus. Den 15 januari 1947 hittades hon död i en ledig tomt i L. A. S Leimert Park-kvarter. Men hon hade inte bara blivit mördad; hon hade också torterats och stympats, hennes kropp huggen i hälften med medicinsk precision, rengjord och tömd av blod. En tatuering av en ros hade skurits från låret och placerats inuti hennes vagina. Hennes ansikte hade skurits (eventuellt medan hon fortfarande levde), med hörnen av hennes mun skuren i en vulgär approximation av ett leende.efter att Shorts kropp hittades identifierade FBI henne snabbt via fingeravtryck, som de kopplade till en tidigare arrestering för minderårig dricka. Coroner bestämde att hon hade dött av blödning och chock från hjärnskakning och ansiktsskador. Efter att ha pratat med shorts vänner och bekanta insåg LAPD att hon hade försvunnit sex dagar före mordet, vilket ledde utredare att anta att Short kidnappades innan hon dödades.

en av de sista som rapporterades ha talat med Short var Hansen, som Eatwell beskriver i boken som ”en rik och mäktig Hollywood mover och shaker” med kopplingar till ”utkanten av Los Angeles underjorden.”Short hade stannat hos Hansen i en handfull nätter, och den äldre mannen var sexuellt fixerad på henne, skriver Eatwell, även om Short hade avvisat hans framsteg. Efter mordet kopplades Hansen först till fallet när en adressbok, präglad i guld med hans namn på framsidan, skickades till tidningen Los Angeles examinator tillsammans med ett paket med shorts tillhörigheter, inklusive hennes födelsebevis, socialförsäkringskort och personliga fotografier.

1949, efter att ha fått i uppdrag att undersöka Shorts mord, kom Gangstergruppen utomordentligt nära att arrestera Leslie Dillon efter att han skickat ett brev, under pseudonymen ”Jack Sand”, till LAPDS polispsykiater, Dr. Joseph Paul De River. Dillon föreslog att en bekant som heter Jeff Connors kan ha dödat Short som hämnd efter att hon hotade att avslöja ”en affär som inte anses vara korrekt av den genomsnittliga personen.”De Rivers trodde att Connors inte var något annat än en” projektion av Dillons fantasi”, skriver Eatwell, även om Connors visade sig vara ganska verklig. Dillon visste också ett antal störande detaljer om Shorts mord som polisen hade hållit hemligt och sa att han trodde att hon hade blivit mördad i ett motellrum. Men efter att ha hållit Dillon i en vecka släppte polisen honom för att de hittade Jeff Connors, som erbjöd motstridiga uttalanden om sin egen koppling till Short. I slutet, Connors, för, släpptes, och – med undantag för några anmärkningsvärda men okredibla misstänkta genom åren-Dahlia fallet gick kallt.

”det är oerhört svårt att få dokument, eftersom Los Angeles polisavdelning inte kommer att släppa filerna”, säger Eatwell. Under sin forskning undersökte hon noggrant FBI-filen-som presidiet unredacted 2015 på hennes FOIA-begäran-liksom grand-jury vittnesmål och nyligen släppta delar av LAPD: s fil, för att producera vad hon kallar henne ”god trosbedömning och trovärdig förklaring .”

Eatwell menar att Dillon mördade Elizabeth Short på uppdrag av Hansen, som han arbetade med. Hon tror att de dödade Short på Aster Motel, där Dillon enligt uppgift hade stannat och där motellägare Henry och Clora Hoffman medgav att de den 15 januari 1947 fann en av sina hytter ”täckta av blod och fekal materia.”Vittnen som bodde på hotellet noterade att de såg en mörkhårig tjej som liknade Elizabeth Short, liksom en man som passade Mark Hansens beskrivning.Buz Williams minns att hans far och Con Keller diskuterade hur ”Dillon sa att Elizabeth mördades för att hon var medlemmar i det här gänget, som han var medlem i, som skulle råna Hotell”, säger han. ”En av gängmedlemmarna skulle få ett jobb som nattklocka, ta reda på var kassaskåpet var, och sedan skulle killen sluta, och några dagar senare skulle de komma tillbaka och råna hotellets kassaskåp med smycken och kontanter.”

Även om Eatwell inte var medveten om Williams kunskap om fallet förrän hennes bok publicerades, tror hon att han är på något. ”Vinkeln kommer igenom mer och mer: det är en grupp människor som är involverade i detta dödande,” förklarar Eatwell. ”Men eftersom kriminaltekniska bevis är det nästan omöjligt att säga,” den här personen slog henne på huvudet. Den här personen klippte henne i två bitar. Vad jag kan säga, på grundval av bevisen i min bok och på grundval av vad som kommit ut , är att Dillon, Mark Hansen och Jeff Connors var blandade i detta dödande, och det ägde rum på Motellet. Det var täckt eftersom Mark Hansen hade kontakter med polisen.”

bokens teorier har orsakat ”ganska mycket kontrovers”, säger hon. ”Det fanns ett visst motstånd från vissa styrkor i USA., … en viss skepsis jag är helt motsatsen till någon som James Ellroy. Jag är inte vit, Jag är inte manlig, jag är inte från Los Angeles, jag är inte vän med polisen.”övertygande som Eatwells argument kan vara, det är osannolikt att vi någonsin kommer att få ett definitivt svar på vem brutalt mördade kort Den januari. Det finns en formidabel brist på varaktiga bevis, och de flesta av fallets nyckelaktörer är länge avlidna. Vad vi vet: trots en rad tecken som tycktes peka på deras engagemang, Leslie Dillon och Mark Hansen greps aldrig. Och de åren senare, Dillon namngav sin dotter ” Elizabeth.”