det finns tre typer av skuld och du vill inte bära någon av dem med dig. Lär dig om att hantera skuld och låta det gå.

Heather hade varit främmande från en av hennes barndomsvänner i flera år-resultatet av ett gräl som båda höll fast vid av arg stolthet. När hon hörde att hennes vän var sjuk med cancer, Heather visste att de behövde förena innan hennes vän dog. Men det var, hon berättade för mig, en oförsonlig plats inuti henne som gjorde det svårt att ringa. Hon slutade ringa sin vän i flera månader, och när hon äntligen gjorde det var hennes vän i koma och kunde inte längre prata. Nu blev Heather konsumerad av skuld. ”Hur kunde jag ha låtit min vän dö utan att säga adjö?”frågade hon. ”Jag kan bara inte låta det gå. Jag kan inte förlåta mig själv.”

Jag misstänker att många av oss, som Heather, har spenderat otaliga timmar på att spela upp ett brännande, skyldigt minne. Skuld-mår dåligt eftersom du har gjort något som går emot dina värderingar-är en primär mänsklig känsla. Alla känner sig skyldiga ibland. Men vissa av oss känner sig skyldiga än andra, och inte alltid för att vi har gjort mer dåliga saker. Det är därför det är viktigt att undersöka var din skuld kommer ifrån och vilken typ av skuld du känner. Skuld är tungt bagage. Du vill inte bära skuld runt. Om du kan skilja var dina skyldiga känslor kommer ifrån, är det lättare att se hur man kan bli av med dem, om det innebär att göra förändringar för något, arbeta igenom skulden eller helt enkelt låta det gå.

det finns tre grundläggande typer av skuld: (1) naturlig skuld eller ånger över något du gjorde eller misslyckades med att göra; (2) fritt flytande eller giftigt skuld-den underliggande känslan av att inte vara en bra person; och (3) existentiell skuld, den negativa känslan som uppstår av den orättvisa du uppfattar i världen och av dina egna obetalda skyldigheter gentemot livet självt.

Se även Yoga för mammor: Släppa mamma skuld

de tre typerna av skuld

hantera naturlig skuld

anta att du känner dig skyldig om något omedelbart och specifikt—sätta en buckla i bilen din vän lånade dig eller ljuga för din pojkvän om var du var igår kväll. Det är vad jag kallar naturlig skuld. Du kan berätta att du lider av naturlig skuld eftersom det är lokalt: det relaterar till dina handlingar i verklig, nuvarande tid. Naturlig skuld kan vara fruktansvärt smärtsam, särskilt om det finns allvarliga skador inblandade. Men även om det du gjorde var riktigt, riktigt dåligt, är lokal skuld reparerbar. Du kan gottgöra. Du kan be om förlåtelse, betala din skuld och besluta att ändra ditt beteende. Och när du reparerar saker bör skulden lösas upp (om inte, se avsnittet ”giftig skuld”).

naturlig skuld tjänar ett funktionellt syfte, och det verkar vara hårdkopplat i nervsystemet. Det är en intern alarmklocka som hjälper dig att identifiera oetiskt beteende och ändra kurs. Naturlig skuld uppmanar dig att ringa din mamma, eller lämna ditt telefonnummer när du ram fender av en parkerad bil. Naturlig skuld, vissa samhällsvetare tror, kommer från vår förmåga att empati med andras lidande, och det är en av anledningarna till att vi har saker som sociala säkerhetsnät och rörelser för social rättvisa. När du har en sund relation med din personliga skuld, du inte våndas över skuldkänslor. Istället använder du dem som signaler för att ändra ditt beteende.

du hanterar din skuld om att inte ringa din sjuka vän genom att ringa henne. Du hanterar din ånger över att spendera för mycket genom att hålla tillbaka. Om din skuld kommer från att erkänna din egen del i någon kollektiv felaktighet—raslig orättvisa eller någon annan form av förtryck av en grupp av en annan—letar du efter ett sätt att hjälpa till med förändring. Och om din skuld kommer från något du inte kan göra mycket åt—som den arbetande mammas skuld om att inte vara den som hämtar sitt barn från skolan varje dag—övar du dig själv en paus.

som sagt, naturlig skuld har en skuggsida. Det blir ofta ett viktigt instrument för föräldra-och social kontroll. Ett gammalt skämt fångar detta perfekt. Hur många judiska mödrar tar det att skruva in en glödlampa? Ingen: ”oroa dig inte, jag ska bara sitta här i mörkret.”Men det är inte bara mödrar (judiska eller på annat sätt) som manipulerar oss genom skuld. Makar och partners gör, för. Så gör religioner, andliga grupper och stammar—även yogastammar. Har du någonsin blivit skuldlöst av en vegansk vän som fick dig att äta lax? Faktum är att naturlig skuld gått fel—det vill säga när det är för hårt straffat eller används som ett kontrollvapen-kan snabbt bli giftigt. När det händer befinner vi oss i tillståndet av ständigt lågkvalitativt lidande som jag kallar giftig skuld, vilket är en genomgripande känsla av att vara ”fel” eller bristfällig på något grundläggande sätt.

Se även 5 sätt att öva medkänsla – och bli bättre på det

hantera giftig skuld

giftig skuld är vad som händer när naturlig skuld festers. Det manifesterar sig som en gnagande känsla av genomgripande men ospecifik dålighet, som om hela ditt liv har något fel med det. Denna typ av fritt flytande skuld är den svåraste typen att hantera, eftersom den härrör från långvariga mönster, eller samskaras, inlagda i ditt undermedvetna. Hur kan du expiate din synd eller förlåta dig själv för något när du inte vet vad det är du gjorde—eller när du tror att det du gjorde är i huvudsak irreparabel?

i viss utsträckning verkar denna typ av skuld vara en oavsiktlig biprodukt av judisk-kristen kultur, en återstod av Läran om arvsynd. Yogiska texter som Bhagavad Gita och Yoga Sutra känner inte igen ospecifik skuld, även om de säger en hel del om synd, karma och hur man undviker eller renar överträdelser. Men även om giftig skuld inte specifikt nämns i de flesta traditionella listor över yogiska hinder, erbjuder de yogiska lärorna hjälp. Vi måste arbeta med giftig skuld inte bara för att lindra smärtan det orsakar oss, utan också för att ackumulerade skuldkänslor byggs upp och fäster sig vid någon aktuell överträdelse, även mycket mindre, vilket orsakar negativt självprat och dåliga känslor som inte står i proportion till brottet.

människor upplever normalt giftig skuld på två sätt. För det första kan det helt enkelt vara där, som en smak i din personlighet, en miasmisk känsla som spontant kan komma in i medvetandet vid vissa tider, vilket gör att du känner dig dålig eller ovärdig. För det andra kan det utlösas från utsidan—oavsett om det är ett misstag du gör eller någons misstanke. Om du bär en giftig skuld ryggsäck, det tar inte mycket för att aktivera det—en slip-up på kontoret, en kamp med din älskare, eller ett samtal från din mamma kan göra det. I extrema fall känner människor som om de går runt på äggskal, rädda att de ska göra något som kommer att avslöja deras medfödda dålighet. Så det är viktigt att lära sig att känna igen känslor av giftig skuld så att de inte längre programmerar dig inifrån.giftig skuld har ofta rötter i tidig barndom: misstag som dina föräldrar eller lärare behandlade som en stor sak, till exempel, eller religiös träning, särskilt den typ som lär ut arvsynd, kan fylla oss med skyldiga känslor som inte har någon verklig grund. Vissa troende i Läran om reinkarnation-tanken att våra nuvarande omständigheter bestäms av mönster som ställts in i tidigare liv—ser giftig skuld som den karmiska återstoden av tidigare handlingar som lagras i vårt subtila system. En gammal text av tibetansk yoga, kallad Wheel of Sharp Weapons, listar tidigare överträdelser som vissa nuvarande problem har utvecklats från och ger lösningar för att mildra dem. Många av de puristiska katoriska yogiska metoderna-särskilt daglig chanting och mantraupprepning, osjälvisk service (karma yoga) och erbjudanden—anses vara medicin för dessa skyldiga känslor.

men det är ingen tvekan om att giftig skuld också kan komma från en kumulativ uppbyggnad av specifik, oreparerad skada som du har orsakat i detta liv. När du har racked upp några smärtsamma stunder av självförräderi, eller fuskat på en älskare eller två, eller till och med när du försummar att ringa dina föräldrar eller få tillräckligt med regelbunden träning, kan du samla en hel del friflytande skuld. Dessutom kommer en yogi på en väg av uppvaknande ofta att utveckla ett utsökt noggrant samvete. När du börjar hålla dig till de etiska normerna på den andliga vägen blir det svårare att låta dig komma undan med okänsligt eller skadligt beteende. Samtidigt kan du fortfarande ha några gamla vanor av slarv och medvetslöshet. Så trots dina bästa avsikter gör du ibland saker som du vet inte är bra för dig själv eller andra människor—och känner dig skyldig. Men om du är villig att titta djupare, kommer du förmodligen att upptäcka att din känsla av giftig skuld har väldigt lite att göra med allt du gjorde. Det är paradoxalt nog det som gör det så giftigt. När du lider av denna typ av genomgripande skuld, någon realtid överträdelse du begår blir så fraktas av vikten av dina lagrade skuldkänslor som inför det kan kännas förlamande.

Se även söker Inspiration? Källa det i dessa 30 Yoga Sutras

hantera existentiell skuld

din skuldkänsla kan också vara social eller politisk. Det här är den skuld du känner när du ser bilder på djur i en penna, eller läser om lidandet i Zimbabwe, eller känner igen det radikala privilegiet i ditt liv jämfört med många andras liv. Jag kallar denna existentiella skuld. Existentiell skuld är ganska verklig, och till och med rimlig. Varför? Eftersom det i huvudsak inte finns något sätt att leva livet på jorden utan att ha någon form av negativ inverkan på andra, oavsett om det är ugglorna som förlorade sina hem när träd skars ner för din kontorspark; eller de växter du trampar medan du går i naturen; eller det faktum att ditt barn fick ett utrymme i en stor offentlig skola, och många av dina vänners barn gjorde det inte. ofta betyder de resurser vi använder för att leva, till och med för att leva helt enkelt, att samma resurser inte är tillgängliga för andra.

år sedan berättade en vacker, rik kvinna en av mina lärare att hon led av intensiv skuld och depression. Min lärare svarade med att fråga: ”Vad har du gjort för livet? Har du någonsin lagt en bagel på ett träd och gått bort?”Min lärares anmärkning har stannat hos mig i flera år, inte bara på grund av dess arresterande, koanliknande kvalitet, utan också på grund av den väsentliga visdomen bakom den. Den kvinnans skuldkomplex var delvis existentiell, och existentiell skuld kan åtgärdas endast genom att göra ovillkorliga erbjudanden till livet. Liksom den kvinnan bor de flesta av oss som läser den här tidningen i en privilegierad miljö och använder resurser som nekas 95 procent av människorna på planeten. Det är lätt att förstå varför en person kan känna en börda av existentiell skuld. De vediska visarna, vars visdom är roten till alla yogiska traditioner, lärde att vi har vissa grundläggande skulder—till våra förfäder, till jorden, till våra lärare, till Gud och till alla som har hjälpt oss. När vi inte betalar dessa skulder lider vi av existentiell skuld.

det moderna liberala samhället, med sin intensiva individualism, brutna familjer och konsumentistiska inställning till andlighet, inbjuder existentiell skuld, helt enkelt för att så många av oss inte har lärt oss att göra de grundläggande gesterna som hedrar livets nät. Jag pratar inte bara om medveten miljöpraxis utan också om hjärtpraxis som att bjuda in gäster till ditt bord; dela mat med fattiga människor, djur och, ja, lokala andar; ge service till samhället och donera en del av din inkomst; ta hand om äldre.

för att komplicera saker, när vår giftiga skuld blandas med vår existentiella skuld, lider vi ofta av en känsla av att vi är ansvariga för alla andras smärta. Min vän Ellen är ett exempel. Hon växte upp med en rageful mamma, som brukade rikta sin ilska mot Ellens syster. Ellen empati djupt med sin syster men kände sig maktlös att stoppa sin mors syndabock av sin syster. Hennes hjälplöshet och frustration blev en överväldigande känsla av ansvar för smärta, var som helst—en typ av överlevandes skuld. Ellen fann sig möjliggöra deprimerade vänner, ge pengar till andliga charlataner, och bryta hennes hjärta över hennes oförmåga att rädda alla hon att leva upp till våra egna värderingar.

för Ellen måste processen att lära sig att skilja mellan sann medkänsla och värdelös självuppoffring börja med att kolla in hennes skyldiga känslor när de uppstod och fråga sig om hennes smärta vid att inte fixa något var relaterat till nutiden eller en giftig holdover från det förflutna. När hon hade gjort det, blev arbetet hon gjorde för att hjälpa andra befriad från sin klibbiga rester. Och inte överraskande blev det också mycket effektivare. Liksom Ellen är vi ofta förvirrade över vilken typ av skuld vi känner. När vi väl kan känna igen en smärtsam känsla som skuld och identifiera dess typ blir det lättare att arbeta med det. Vissa skuld behöver gottgöras, eftersom den skyldiga känslan pekar på ett misslyckande att leva upp till våra egna värderingar. Andra skuld är bäst att släppa taget.

Se även en sekvens + Meditation för att sätta hälsosamma gränser

hur man låter skuld gå

och det är här yogafilosofin erbjuder en av sina mest värdefulla och livsförändrande gåvor. Yogatraditionen har många specifika lösningar för skuldkänslor (se yogis Guide till självförlåtelse för detaljer). Men den största skuld-busting attityd yogiska traditionen erbjuder oss är den radikala erkännande av vår väsentliga godhet. Tantriska traditioner är särskilt kända för att titta på världen genom en lins som ser allt liv som fundamentalt gudomligt. Din inställning till din skuld kommer att genomgå en enorm förändring när du börjar följa en andlig undervisning som—istället för att anta att människor är inneboende bristfälliga—lär dig att se bortom dina brister och hjälper dig att känna din djupare perfektion.

min lärare, Swami Muktananda, brukade berätta en historia som jag tror tydligt belyser skillnaden mellan dessa två sätt att se oss själva. Det fanns en gång två kloster, var och en ligger nära en storstad. I ett kloster fick eleverna veta att människor var syndare och att intensiv vaksamhet och botgöring var det enda sättet eleverna kunde undvika sina syndiga tendenser. I det andra klostret uppmuntrades eleverna att tro på sin grundläggande godhet och att lita på sina hjärtan. En dag bestämde en ung man i vart och ett av dessa kloster att han behövde en paus från klosterlivet. Varje pojke smög ut sin sovsal fönster, Spände en tur till den närliggande staden, hittade en fest, och hamnade tillbringa natten med en prostituerad. Nästa morgon blev pojken från Klostret ”syndare” övervinnad med straffande ånger. Han tänkte, ” jag har fallit oåterkalleligt från vägen. Det är ingen mening med att gå tillbaka.”Han återvände inte till sitt kloster och blev snart en del av ett gatugäng.

den andra pojken vaknade också med en baksmälla. Men hans svar på situationen var väldigt annorlunda. ”Det var inte så tillfredsställande som jag trodde att det skulle vara,” tänkte han. ”Jag tror inte att jag kommer att göra det igen när som helst snart.”Sedan gick han tillbaka till sitt kloster, klättrade i fönstret och uppmanades att smyga ut på natten. Min lärare skulle säga att när vi tror att vi är syndare, kan en mycket liten glid skicka oss spiral i ett mönster av självförstörande handling. Men när vi vet, som yogavisarna säger oss, att vi i grunden är gudomliga, att vi alla är Buddhas, är det mycket lättare att förlåta oss själva för de dåliga eller oskickliga saker vi gör. Det är också lättare att ändra vårt beteende. Så den verkliga lösningen på våra problematiska skuldkänslor är att känna igen, om och om igen, ljuset av Guds kärlek som lyser upp vårt hjärta.

Se även Meditation för att släppa känslomässiga block och odla Santosha

Om författaren
Sally Kempton är en internationellt erkänd lärare i meditation och yogisk filosofi och författaren till hjärtat av Meditation.