i historien om 20th century Nevada, Morris Barney Dalitz kallas ofta ”Mr Las Vegas” för hans ansträngningar att forma staden till en modern metropol. En Detroit transplantation, Moe var en legendarisk bootlegger, racketeer och tidig investerare i Las Vegas spelindustrin. Efter att det avslöjades i en Senatförhandling från 1950-talet att Dalitz var en toppman i olika brottssyndikat, bestämde han sig för att förbättra sin offentliga image och blev en aktiv filantrop. Med sina egna pengar tillsammans med union pensionsfonder, han skrev byggandet av Sunrise Hospital, Las Vegas Country Club och gjorde stora donationer till Las Vegas Public Library System. Han höll ett PR-företag i Kalifornien på sin lön för att informera Las Vegas-samhället om hans pågående ansträngningar för att hjälpa sin adopterade stad. (Nevada Journal online, 1996) 1961 donerade han mark och medel för att bygga Paul R. Williams designade skyddsängel helgedom för det katolska stiftet Reno-Las Vegas.
Dalitz och Williams Las Vegas förhållande kan dateras till fusionen i slutet av 50-talet av Royal Nevada med sin granne på remsan Stardust Hotel. Williams och John Replogie designade Royal Nevada, byggd 1955, var ett av de sista lågprofilhotellen. Stardust var en av de största Med 1000+ rum, den största poolen och det största kasinot i Nevada. Det mindre komplexet förbrukades slutligen av det jätte ”star and planet” – temahotellet. Familj med Williams arbete med Royal Nevada kontaktade Dalitz arkitekten med sin plan att hjälpa det katolska stiftet och ersätta deras nyligen raserade hemkyrka—St.Viator.

När St. Viator byggdes 1955 på platsen för den tidigare staden dumpning, landet visade sig vara instabil. Inom 6 månader efter avslutad St. Viator dömdes och revs. Kyrklös, Pastor Richard Crowley, närmade sig Dalitz för att donera mark på remsan. Tanken med ett bekvämt beläget katolsk kyrka för hans Kasinoarbetare vädjade till den judiska Dalitz. 1961 donerade han mark nära Desert Inn och i oktober 1963 höll Guardian Angel Shrine sin första mässa. Biskop Norman McFarland erkände byggnadens betydelse för samhället och utsåg Guardian Angel Shrine och en nybyggd St.Viator Co-katedraler för stiftet Reno-Las Vegas 1977. (Las Vegas Sun, 17 September 2005)
Paul R. Williams användning av den dramatiska a-ramdesignen var det perfekta valet för byggnadens remsa. Med plats för 1100 congregants, håller byggnaden lätt sin egen mot glitter, glamour och neon av de omgivande hotell och kasinon. En stor, färgstark mosaik över ingången av Los Angeles-konstnären Edith Piczek representerar skyddsängeln med tre figurer: Bot, bön och fred. En andra väggmålning ovanför Huvud alter skildrar Guardian omgiven av ” swooping änglar.”Glasmålningar av Isabel Piczek installerades i de tolv triangulära urtagen som halverade A-ramen. Varje fönster illustrerar en station på korset med spelteman som illustrerar historien. (Danny och Rose Marie Thomas donerade medel till fönster XII.) systrarna beskriver sin kombinerade estetik som mystisk Realism, en konstform ”som kommer att kommunicera på inre nivåer som aldrig berörts tidigare…slutar i lycka—din lycka. Det verkliga konstverket är inte gjord av glas, färg eller kakel” men finns i betraktaren. (En personlig anteckning från konstnärerna på det Romersk-katolska stiftet Las Vegas webbplats, 2005)

Vid tidpunkten för byggandet Los Angeles Times (6 januari 1963) intervjuade helgedomens belysningsingenjör, Michael J. Garris, en klient och kollega till Williams, om belysnings-och kraftsystemet. ”Det indirekta belysningssystemet är ovanligt, enligt Garris. Det döljer extremt smala och grunda troffer som ger interiören ett totalt ljusvärde på 15 ft. ljus makt. Belysning användes för att markera mosaikväggen på framsidan av kyrkan och bakom altaret.”Belysningen skapar känslan av fred och kontemplation Garris och Williams föreställde sig i sin ursprungliga design. (bilder 4 och 6)

Guardian Angel Cathedral renoverades 1995 för $1.3 miljoner, en hyllning till byggnadens betydelse. Medan Katedralen inte längre lockar många anställda från närliggande kasinon, är det populärt bland turister.

en webbplats Mystery Worshipper ger en besökares intryck av att delta i en gudstjänst 2001 i Guardian Angel Cathedral.

speciellt tack till University of Nevada Las Vegas Architecture Studies Library för deras hjälp. För mer information besök deras hemsida: www.library.unlv.edu/arch