gallblåsan är ett litet organ som ligger under din lever som de flesta inte tänker för mycket på. Det är naturligtvis tills det utvecklar problem, såsom gallblåsersjukdom.

Mer än 25 miljoner män och kvinnor i USA påverkas av gallblåsersjukdom, ett paraplybegrepp som inkluderar:

gallstenar härdade avlagringar av matsmältningsvätska som kan bildas i gallblåsan. De kan variera i storlek från så liten som ett sandkorn till så stor som en golfboll. Gallstenar kan vara smärtsamma och orsaka illamående och kräkningar, men ofta är de asymptomatiska och kräver ingen operation.

cholecystit denna inflammation i gallblåsan orsakas ofta av gallsten som blockerar röret som leder ut ur gallblåsan. Andra orsaker inkluderar gallkanalproblem, tumörer, allvarlig sjukdom och vissa infektioner. Kolecystit kan leda till livshotande komplikationer om de lämnas obehandlade.

gallblåscancer en form av cancer som börjar i gallblåsan med en grupp celler som växer utom kontroll. Cirka 9 av 10 gallblåscancer är adenokarcinom — en cancer som börjar i celler med körtelliknande egenskaper som leder många inre och yttre ytor av kroppen.

gallblåsersjukdom kan drabba vem som helst, men vissa människor är mer sårbara än andra. Du riskerar mest att få gallblåsproblem om du:

• är en kvinna
• är äldre än 60
• har en familjehistoria av gallblåsproblem
• är överviktiga eller feta
• har diabetes
• ta vissa mediciner
• är indianer eller mexikanska amerikaner

riskfaktorer för gallblåsproblem utanför din kontroll

kön i alla populationer av världen är kvinnor dubbelt så troliga som män att utveckla gallsten, enligt forskning som publicerades i april 2012 i tidskriften Gut and Liver. Gravida kvinnor och de som tar hormonersättningsterapi är mer utsatta för gallsten på grund av högre östrogennivåer. För mycket östrogen kan öka kolesterolet i gallan och minska gallblåsans rörelse, vilket ökar risken för gallsten. Sexskillnaden minskar med ökande ålder, men är fortfarande utbredd.

gener enligt forskning som publicerades 2013 i framsteg inom klinisk kemi löper tendensen att utveckla gallsten och gallblåsersjukdom ofta i familjer, vilket indikerar att det kan finnas en genetisk länk. En mutation i en gen som styr rörelsen av kolesterol från levern till gallkanalen kan också öka en persons risk för gallsten. Defekter i vissa proteiner kan öka risken för gallblåsersjukdom hos vissa människor.

Åldersgallstenar är 4 till 10 gånger vanligare hos den äldre befolkningen, särskilt hos personer över 60 år. Det beror på att när du åldras tenderar din kropp att släppa ut mer kolesterol i gallan, vilket gör det mer troligt att stenar kommer att bildas i gallblåsan.Etnicitetsstudier har visat en tydlig koppling mellan ras och risk för gallblåsproblem som inte helt kan förklaras av miljöfaktorer. Risken varierar mycket från extremt låg (mindre än 5 procent) i asiatiska och afrikanska populationer, till mellanliggande (10 till 30 procent) i Europeiska och nordamerikanska populationer, till extremt hög (30 till 70 procent) i Indianpopulationer. Indianer och mexikanska amerikaner är mer benägna att utveckla gallsten än andra etniska grupper, förmodligen som ett resultat av kost-och genetiska faktorer.

riskfaktorer för gallblåsproblem du kan ändra

även om det finns ett antal saker utanför din kontroll när det gäller din risk att utveckla gallblåsproblem, kan du minska risken genom att bibehålla en hälsosam vikt, titta på din kost och ägna stor uppmärksamhet åt hur din kropp reagerar på vissa mediciner.

människor som till och med är måttligt överviktiga eller överviktiga har ökad risk för gallblåsproblem. När du är överviktig producerar levern för mycket kolesterol, överbelastar gallgångarna och ökar risken för gallsten. Kvinnor bör särskilt titta på deras vikt, eftersom studier har visat att en litogen risk för fetma är starkast hos unga kvinnor; det betyder att de är mer benägna att utveckla beräkningar (uppbyggnad av mineralstenar i ett organ).

snabb viktminskning som ett resultat av fasta eller kraschdieter och viktcykling — förlora och sedan återfå vikt — kan öka kolesterolproduktionen i levern, vilket ökar en persons risk för gallsten. Vid fasta i samband med kraftigt fettbegränsade dieter reduceras gallblåsans sammandragning, vilket också kan leda till gallstenbildning. Men forskning visar att en kortare övernattning snabbt är skyddande mot gallsten hos både män och kvinnor.

Diet spelar en viktig roll i gallblåsersjukdom eftersom kost påverkar din vikt. Människor som är överviktiga och äter en hög fetthalt, högt kolesterol, lågfiberdiet har ökad risk att utveckla gallsten. Exponering för den västerländska kosten (ökat intag av fett, raffinerade kolhydrater och begränsat fiberinnehåll) är en hög risk för att utveckla gallsten. Och för mycket hemjärn-järn som finns i kött och skaldjur — kan öka gallstenbildning hos män.

kaffekonsumtion verkar sänka risken för gallstenbildning genom att förbättra gallblåsans rörlighet, hämma gallblåsans vätskeabsorption och minska kolesterolkristalliseringen i gallan, enligt forskning som publicerades i juli–December 2013-utgåvan av nigerianska Journal of Surgery.vissa kolesterolsänkande läkemedel, såsom Lopid (gemfibrozil) och Tricor (fenofibrat), kan öka en persons risk för gallsten. Medan dessa läkemedel framgångsrikt minskar blodkolesterol ökar de mängden kolesterol i gallan och därmed chansen för gallsten att utvecklas.

andra läkemedel som kan öka risken för gallsten inkluderar Sandostatin (oktreotid) och en grupp diuretika som kallas tiazider. Octreotid används för att behandla vissa hormonella störningar och svår diarre orsakad av cancer tumörer. Långvarig användning av protonpumpshämmare har visat sig minska gallblåsfunktionen, vilket kan leda till gallstenbildning.

om du är orolig för att ett läkemedel du tar kan öka risken för gallblåsersjukdom, tala med din läkare. Det kan finnas en annan medicin som kommer att göra samma sak utan att öka risken för gallblåsproblem.

andra riskfaktorer för gallblåsproblem

förutom genetiska och livsstilsfaktorer kan vissa medicinska tillstånd eller kirurgiska ingrepp också öka sannolikheten för att utveckla gallblåsproblem. Dessa inkluderar:

Diabetes och metaboliskt syndrom personer med diabetes har i allmänhet höga nivåer av fettsyror, vilket kan öka risken för gallsten. Dessutom försämras gallblåsfunktionen i närvaro av diabetisk neuropati, och reglering av hyperglykemi med insulin verkar höja det litogena indexet (risk för att utveckla mineralfyndigheter i gallblåsan som kan förvandlas till gallsten). Personer med diabetes riskerar att utveckla en typ av gallblåsersjukdom som kallas akalkulös cholecystit, vilket betyder gallblåsersjukdom utan gallsten.

Crohns sjukdom och andra medicinska tillstånd personer med Crohns sjukdom, en inflammatorisk tarmsjukdom, har också ökad risk för gallblåsersjukdom. Det finns några orsaker till detta, men en av de viktigaste är att om gallsalter inte återabsorberas i ileum (änden av tunntarmen) passerar de ut ur kroppen. Denna förlust av gallsalter innebär att levern har färre gallsalter att sätta i ny galla. Den nya gallan blir överbelastad med kolesterol, vilket i sin tur kan leda till gallsten.dessutom ökar levercirros och vissa blodsjukdomar, såsom sicklecellanemi, också en persons risk för pigmentgallstenar, som är gallstenar som består av bilirubin istället för kolesterol. Låga melatoninnivåer i samband med diabetes kan också bidra till gallsten eftersom melatonin hämmar kolesterolsekretion från gallblåsan; melatonin är också en antioxidant som minskar oxidativ stress mot gallblåsan.

kirurgi människor som genomgår bariatrisk kirurgi för att gå ner i vikt har ökad risk för gallsten. Snabb viktminskning i allmänhet är en riskfaktor. Enligt bariatriska innovationer i Atlanta kan gallstenbildning hittas hos så många som 35 procent av patienterna med viktminskningskirurgi. Organtransplantationskirurgi kan också öka risken för gallsten, och det är inte ovanligt att vissa läkare rekommenderar att deras patienter tar bort gallblåsan innan de genomgår en organtransplantation.

sätt att förhindra gallblåsproblem

många faktorer kan öka risken för att utveckla gallblåsproblem. Även om du inte kan göra mycket om dina gener eller etnicitet, kan du titta på din vikt och äta hälsosamt: fokusera på fullkorn, frukt och grönsaker, fisk och magert kött. Att upprätthålla lämplig portionsstorlek och begränsa bearbetade livsmedel och tillsatta sockerarter är också viktigt för en hälsosam kost. En studie publicerad i juli 2016 i tidskriften Preventive Medicine fann att vegetabiliskt protein är förknippat med lägre gallblåsersjukdom risk.

ytterligare rapportering av Jamie Putman.