Galileen, hebreiska ha-galil, Nordligaste regionen i forntida Palestina, motsvarande moderna norra Israel. Dess bibliska gränser är otydliga; motstridiga avläsningar lämnar bara klart att det var en del av territoriet för den norra stammen Naftali.

gränserna för detta kuperade område fastställdes av den romersk-judiska historikern Josephus (1: a århundradet e.Kr.). De var: biakko (Acre) och Mount Carmel i väster; Samaria och Bet She Bihan (Scythopolis) i söder; Transjordan i öster; och en linje som löper genom forntida Baca (förmodligen modern Bezet) i norr, den linjen motsvarar i allmänhet den moderna israelisk-libanesiska gränsen. Vissa geografer sträcker Galileens gräns norrut till Nahr al-l Ubign (Leontes River).

Galileen är uppdelad i två delar: övre och nedre. Övre Galileen (chief city: Audrefat) har högre toppar åtskilda av smala raviner och orenar. Nedre Galileen (huvudstad: Nasaret) är en region i nedre kullarna.

när israeliterna tog i besittning av Palestina, Kanaaniterna var starkt förankrade i Galileen. Domarnas Bok (1:30-33) föreslår att även Efter Josuas erövring bodde judar och Kanaaniter tillsammans där. Under regeringstiden av David och Salomo (10th century bc), Galileen var en del av deras expanderade rike; därefter kom det under norra kungariket Israel.

år 734 f.Kr. förvisades mycket av Galileens judiska befolkning efter segern för den assyriska kungen Tiglath-pileser III över det israelitiska riket. Senare blev regionen känd som Jesu barndomshem och därefter platsen för det mesta av hans offentliga tjänst. De flesta av de mirakel som berättas i Nya Testamentet utfördes i Galileen. Efter förstörelsen av det andra templet (ad 70) av romarna flyttade Centrum för judiskt stipendium i Palestina till Galileen.

Galileen blev fattig efter den arabiska erövringen (636). Under medeltiden var det huvudsakliga centrumet för kabbala, en esoterisk judisk mysticism.

regionens väckelse i modern tid är ett resultat av sionistiska koloniseringar. Från och med byn Rosh Pinna (Hebreiska:” hörnsten”) 1882 inrättades en rad bosättningar; dessa visade sig vara viktiga förhandlingspunkter i införandet av hela Galileen i det brittiska mandatet (1920).

FN: s partitionsplan (November 1947) föreställde sig uppdelningen av Galileen mellan Israel och den aldrig skapade arabiska staten i Palestina, men allt gick till Israel efter Arab-israeliska kriget 1948-49.

en stor förändring av Palestinas naturgeografi genomfördes i Galileen på 1950-talet när sumpig Sjö Bikula, norr om Galileiska sjön, tömdes; den Bikuladalen omvandlades till bördig jordbruksmark och den övre banan av Jordanfloden rätades ut.