Lorsque vous arrêtez d’allaiter, votre corps doit effectuer un certain nombre de processus physiologiques pour qu’il cesse de allaiter. J’y pense comme une grossesse à l’envers. Vos seins se rétractent régulièrement, jusqu’à ce qu’ils se sentent comme des sacs vides, et au lieu d’accoucher d’un bébé, vous êtes remis à vous-même, un peu pire pour l’usure.
Vous changez votre routine, en espérant que le bébé ne s’en aperçoive pas. Vos seins s’engorgent, ou peut-être pas. Vous vous sentez bien dans la décision; vous êtes tellement prêt à être fait; il est clairement temps. Ou peut-être vous vous sentez très triste, mais vous avez l’impression d’être un meilleur parent si vous ne pensez pas toujours à comment et où pomper. Ou peut—être avez—vous profondément hâte de vivre après l’allaitement – comme, profondément profondément – mais vous pleurez aussi lorsque vous en parlez à haute voix ou que vous y pensez trop.
Et puis le bébé gémit le matin du berceau, après avoir dormi toute la nuit bénie, et ce n’est pas une heure ou deux quand vous passez devant un miroir que vous riez à demi-horreur de voir que vous avez deux gros cercles mouillés sur votre T-shirt; une grosse cible poignante sur chaque sein. Pendant des mois après, vous pouvez les presser et voir de petites gouttes de lait blanc.
Quand je vois les gouttes, je pense que les opérations corporelles secrètes sont toujours en cours. Je pense à ça comme à ce conte de fées avec le cordonnier et les elfes qui font tout le travail pour lui dans la pièce voisine, pendant qu’il dormait. Je suis le cordonnier et mes hormones sont les elfes, et bien que je ne puisse pas voir cela se produire, je peux certainement en ressentir les effets. Les elfes de sevrage ont une emprise glacée sur ma poitrine et détruisent ma santé mentale et ma confiance pendant quelques mois, de sorte que tout ce que je peux faire est de mâcher des bonbons au CBD, de regarder une mauvaise télévision et de regarder mon application de suivi des règles, en comptant les jours jusqu’à ce que le soulagement vienne avec mes prochaines règles (pour moi, les sentiments de sevrage suivent de près le syndrome prémenstruel, et comme avec le syndrome prémenstruel, ils ont tendance à s’estomper avec l’augmentation des œstrogènes de la phase folliculaire).
Je suis encore fraîchement sorti du train de sevrage; c’était ma deuxième fois à bord et je sais maintenant que ce sont ces opérations corporelles invisibles qui me baisent vraiment. Tous les produits chimiques qui se déplacent de vos seins à votre cerveau vers vos seins. Merde au niveau cellulaire. Merde de cerveau. Merde aux hormones.
J’ai trouvé réconfortant de garder à l’esprit, lors du sevrage de la planète, que pendant que je suis occupé à vivre ma vie, à essayer d’envoyer des e-mails à consonance normale et à ne pas crier après mes enfants tout en m’échappant aux toilettes pour serrer mes mamelons pour voir si quelque chose sort, une grosse merde descend en moi.
Mes recherches intensives sur le sevrage autodirigées (recherche de « sevrage, je me sens mal pourquoi” sur mon téléphone à 3 heures du matin) m’ont finalement amenée à une question plus pertinente: Comment toutes les machines à lait construites pendant la grossesse sont-elles démantelées? Rome * n’a pas été construite en un jour, après tout (Rome étant mes seins qui allaitent).
J’ai obtenu plus que ce que j’avais négocié d’un article du New Scientist avec le titre: « Vos seins commencent à se manger eux-mêmes après la fin de l’allaitement. »Excusez-moi ? « Lorsqu’une femme cesse d’allaiter, ses seins passent d’usines de production de lait à temps plein à des appendices réguliers, en quelques jours. »L’article a expliqué qu’un « commutateur moléculaire » qui transforme les cellules mammaires « des sécréteurs de lait en mangeurs cellulaires qui engloutissent leurs voisins mourants.” Phagocytose. Manger des cellules! NBD.
Cela n’expliquait pas exactement pourquoi j’avais l’impression que ma vie émotionnelle était aussi une structure qui subissait un démantèlement systématique similaire, bien que j’appréciais la métaphore. Non, pour cela, j’ai dû me tourner vers les hormones.
Le sevrage me transforme en Google Scholar, comme vous pouvez le voir. Un chercheur en médecine. Un vrai médecin. (Pas un vrai médecin.)
Passer de la lactation à la destruction cellulaire nécessite un changement radical de votre maquillage hormonal. L’œstrogène et la progestérone tombent précipitamment dès que le placenta se détache de la paroi utérine. La prolactine et l’ocytocine augmentent, et votre lait entre, créant une boucle de rétroaction entre le mamelon et le cerveau et la production de lait. L’astuce est que la prolactine est connue pour créer des sentiments de satisfaction, et l’ocytocine, également célèbre libérée pendant l’orgasme, est souvent appelée « l’hormone de l’amour” et, selon l’Organisation mondiale de la santé, « induit un état de calme et réduit le stress. »(Bien que certaines personnes puissent compliquer davantage les choses en éprouvant D-MER, ou réflexe d’éjection de lait dysphorique, qui ressemble à une goutte émotionnelle intense lorsque votre lait baisse.)
Lorsque vous réduisez l’allaitement ou le pompage, ou que votre bébé le fait, et / ou que vous arrêtez complètement, votre corps produit de moins en moins d’ocytocine et de prolactine, ces « bonnes hormones”, il s’ensuit que vous pourriez ressentir quelque chose qui s’apparente à un comedown, vous vous sentez de moins en moins calme (pour le moins) et de moins en moins content (suicidaire limite dans mon cas). Bien que, comme avec l’allaitement, le changement hormonal dramatique qui se produit lorsque la production de lait diminue affecte les gens aussi diversement que tous les autres changements hormonaux: de la puberté à la ménopause; syndrome prémenstruel; contrôle des naissances; grossesse; naissance (je commence à penser à la mort comme simplement la goutte d’hormone ultime).
Avec mon deuxième bébé, j’ai remarqué que dès que nous avons introduit des solides et qu’il allaitait moins, je commençais à me sentir moins bien. J’ai détesté l’acte et l’expérience de l’allaitement 24 heures sur 24, mais perdre les hormones qui l’accompagnaient était tout aussi mauvais, sinon pire. Je me suis demandé si je devais continuer à l’allaiter jusqu’à un an, me sentir mal à 50% pendant six mois de plus, ou commencer à vraiment sevrer et me sentir mal à 100% pendant six à huit semaines.
« Je préviens toutes mes clientes allaitantes du crash de l’hormone de sevrage et des changements d’humeur possibles, ce n’est donc pas si mystérieux pourquoi elles se sentent soudainement comme des ordures”, explique BreAnna Dupuis, thérapeute en santé mentale reproductive et travailleuse sociale clinique, qui dit avoir elle-même connu « des accès de colère ou de rage et une forte augmentation de l’anxiété et des pensées intrusives”lorsqu’elle s’est sevrée. Elle m’a indiqué des études qui montrent des preuves préliminaires que l’allaitement allège le TOC. C’est une étude très spécifique, et les résultats ne sont pas surprenants, mais c’est tellement validant à lire. Il existe si peu de recherches sur l’expérience psychologique maternelle du sevrage que j’ai lu le résumé de cette étude de cas de 1988 tant de fois que je l’ai presque mémorisé: « Le rôle de l’allaitement et du sevrage a reçu remarquablement peu d’attention à la fois dans les études plus biologiquement orientées et dans les travaux épidémiologiques. Cet article passe en revue les données endocrinologiques qui soutiennent la thèse selon laquelle les troubles psychiatriques post-partum ont une base hormonale et discute des effets psychiatriques possibles de l’allaitement et du sevrage.”
TU PENSES? Combien de fois mes amis compatissants et connaisseurs et moi avons échangé des textos à l’effet du SEVRAGE! Emoji crâne, emoji couteau, emoji désespoir. Une personne pourrait venir me voir pour me dire que sa maison a brûlé et que sa mère est morte et qu’elle ne peut pas s’arrêter de pleurer et je les regardais de travers et je lui disais: « Avez-vous laissé tomber un aliment récemment? »
« Je ne réalisais pas à quel point mes hormones d’allaitement me soutenaient jusqu’à ce que je me sevre”, me dit l’une de ces amies mères, Jess, de l’est de Londres, corroborant mes propres théories. Elle a trois enfants. « Dès que je suis tombé à un ou deux aliments, j’ai été aplati par l’anxiété et la dépression. En sevrant mes deux premiers enfants, j’avais de l’insomnie entre 1 h et 4 h tous les soirs. Éveillée, mes pensées étaient pleines de cancer et de changement climatique. »
Ce n’est pas comme ça pour tout le monde, bien sûr. Beaucoup de femmes avec qui j’ai parlé ou avec qui j’ai été amie n’ont aucune idée de ce que je veux dire quand j’ajoute un emoji crâne après le sevrage. Ma vieille amie Meredith, par exemple, a quatre enfants et les a allaités pendant des durées variables pour des raisons diverses, et quand je lui demande de sevrer, elle dit qu’elle n’a rien à dire. Qu’elle ne se souvient plus, mais que, oh, elle se souvient d’avoir des sueurs nocturnes! Et sa libido revient après. « Pas de grandes idées! » elle me dit, alors qu’elle allaite son plus récent. Je lui dis que je suis heureux pour elle. Diagnostic: pas de dépression de sevrage.
Carla est une publiciste de livres et une écrivaine, mais quand elle a eu sa fille pour la première fois, elle était institutrice. Son approvisionnement en lait a régulièrement diminué lorsqu’elle est retournée au travail et a dû pomper derrière un rideau dans le salon de l’enseignante, et elle m’a dit que quatre ans plus tard, elle pleurait toujours en parler. « J’ai essayé de me raisonner de mille manières différentes, ne voulant pas me donner une autre raison de me sentir coupable, mais clearly cela n’a clairement pas fonctionné. »
Le sevrage peut aussi être comme ça. Cela peut arriver rapidement et sans votre consentement. D’autres fois, c’est bien et génial, comme une de ces ruptures mutuelles où les deux parties marchent (ramper?) loin satisfait, juste plus vieux et plus eux-mêmes. Peut—être que c’est simplement quelques mois en larmes et tendres parce que, eh bien – le temps qui passe, les choses ne sont jamais les mêmes, vous ne pouvez pas revenir en arrière, ou pas à moins que (ne le dis pas!) vous avez un autre bébé.
Peu importe ce que vous ressentez physiquement ou émotionnellement à propos du sevrage, essayez de ralentir, de prendre du recul et rappelez-vous ceci: Le tissu épithélial de vos seins doit subir une mort cellulaire massive puis se manger.