BRIGHTON, Colo. – Emma Cable, une junior de l’Eagle Ridge Academy dans cette banlieue ouvrière au nord de Denver, passe ses lundis à la pratique du volleyball et fait du bénévolat dans une organisation de chiens de compagnie. Isabelle Jaramillo, une élève de troisième à Northeast Elementary, passe la sienne au club de filles local &, tandis qu’Angelica Gallegos, une élève de sixième à Vikan Middle, et son frère, Paul, un élève de quatrième à Pennock Elementary, vont avec leur mère au parc d’État de Barr Lake.
Différentes notes, différentes activités et un point commun : aucun de ces élèves ne passe cette journée en classe.
C’est parce que leur district scolaire, les écoles 27J du comté d’Adams, au Colorado, sont passées à une semaine d’école de quatre jours au début de cette année scolaire dans le cadre d’un effort pour recruter et retenir de meilleurs enseignants. Avec 28 écoles et environ 18 000 élèves, c’était le premier district d’une grande région métropolitaine et le plus grand district scolaire des États-Unis à effectuer ce changement, bien que ce soit une tendance croissante parmi les districts ruraux.
Maintenant, à la fin de la première année de l’expérience, les personnes touchées lui ont donné des critiques mitigées. Alors que les enfants et les enseignants savouraient les longs week-ends réguliers, les parents ne l’ont pas fait. Ceux qui ont des enfants plus jeunes s’inquiètent des soins aux enfants et ceux qui ont des enfants plus âgés s’inquiètent du temps libre non structuré.
Mais les écoles 27J, dont les enseignants sont les moins bien payés de la région métropolitaine de Denver malgré de nombreuses tentatives d’augmenter les impôts locaux pour financer les levées de fonds, pourraient toujours être un modèle pour d’autres grands districts urbains et suburbains confrontés à des défis de financement et de dotation et à la recherche de moyens créatifs pour attirer des éducateurs de qualité. Jusqu’à présent, le district — qui s’est engagé à raccourcir le calendrier pour au moins deux autres années scolaires — a vu des candidats enseignants plus nombreux et plus prometteurs et un roulement du personnel plus faible.
» Nous n’allions pas rivaliser avec le système actuel. Vous ne pouvez tout simplement pas être le dernier en matière de financement, le dernier en matière de salaires des enseignants, le dernier en matière de rémunération moyenne des enseignants et vous attendez à attirer les meilleures personnes ”, a déclaré le Dr Chris Fiedler, surintendant des écoles 27J, à NBC News dans une récente interview.
Faire une semaine de quatre jours
Dans la plupart des États, y compris le Colorado, les exigences pédagogiques minimales pour les écoles publiques sont régies par des heures en classe, pas par des jours. En conséquence, les districts à court de ressources comme 27J peuvent réduire une journée de la semaine scolaire, mais se conformer aux exigences en prolongeant la durée des quatre autres jours d’école.
En vertu de leur horaire révisé, les journées d’école primaire ont été prolongées de 40 minutes, tandis que les horaires des collèges et des lycées ont été plus longs de huit heures. Les lundis ont été abandonnés.
« Contrairement au vendredi, le lundi est un jour où les enfants et les enseignants se préparent pour la semaine », a déclaré Fiedler.