The Associated Press State &Fil local /Fév. 20, 2002 /

TITRE : SHAWNEE, Kan.

La société Bayer, confrontée à de nouveaux appels à l’interdiction de sa version animale du médicament anti-anthrax Cipro, prévoit de porter l’affaire devant un juge administratif plus tard cette année.

Les médecins se sont tournés vers la Cipro lorsque des terroristes ont envoyé des lettres contenant de l’anthrax qui ont écœuré 13 personnes et en ont tué cinq l’année dernière. Bayer fabrique également du Baytril, la version animale de Cipro, dans son établissement de santé animale de Shawnee, dans la banlieue de Kansas City. Baytril est utilisé pour traiter les problèmes respiratoires chez les poulets et les dindes.

Bayer Corp., la filiale américaine du fabricant pharmaceutique allemand Bayer AG, a lutté contre une tentative de la Food and Drug Administration d’interdire l’utilisation de fluoroquinolones, dont le Baytril, pour la volaille.

La FDA indique que depuis 1995, lorsque Baytril a été approuvé pour la volaille, il y a eu une augmentation spectaculaire du pourcentage de cas dans lesquels des personnes ont développé des maladies d’origine alimentaire qui ont résisté au traitement par Cipro et d’autres formes humaines de ces médicaments.

Les responsables de la FDA ont convenu avec Bayer qu’il n’y avait aucun fondement scientifique pour dire que l’utilisation de Baytril chez les poulets rendrait Cipro moins efficace dans le traitement de l’anthrax.

« Le débat sur l’utilisation des antibiotiques chez les animaux destinés à l’alimentation se poursuit depuis les années 1970. Ce n’est qu’au cours des cinq dernières années que nous avons eu de bonnes données montrant que la santé humaine est affectée « , a déclaré Linda Tollefson, vétérinaire et directrice adjointe du Center for Veterinary Medicine de la FDA, qui demande l’interdiction.

Certains membres du congrès et groupes médicaux et de consommateurs, qui soutiennent l’interdiction du médicament, font pression sur Bayer pour qu’il retire Baytril. Ils soulignent le potentiel de futures attaques bioterroristes dans leurs arguments.

Sen. Harry Reid du Nevada a récemment envoyé à Bayer une lettre disant que si la société ne retire pas volontairement le médicament, il introduira une législation pour éliminer progressivement l’utilisation de Baytril chez la volaille.

« Comme tous les Américains, les récentes attaques à l’anthrax (m’ont) rendu plus conscient de l’importance d’assurer la viabilité de médicaments comme Cipro pour traiter l’anthrax et d’autres nombreuses maladies », a déclaré Reid dans sa lettre au directeur général de Bayer, Helge Wehmeier.

« Bien qu’aucune preuve n’indique encore que l’utilisation de Baytril chez la volaille menace notre capacité à traiter l’anthrax, la FDA a conclu qu’une telle utilisation rend déjà Cipro moins efficace dans le traitement d’autres bactéries pathogènes, telles que celles qui causent une intoxication alimentaire grave. »

Bayer conteste les arguments selon lesquels la résistance croissante à ces antibiotiques est liée à leur antibiotique animal. Bayer a demandé à la FDA d’abandonner l’affaire ou que la question soit tranchée par un juge administratif. La FDA a accédé à la demande d’audience de Bayer.

Le processus d’audience devrait être terminé cette année, a déclaré Tollefson. Il n’y a pas de recours contre la décision du juge administratif.

Les responsables de Bayer Animal Health à Shawnee affirment que les preuves de la FDA sont erronées. De plus, ils ont déclaré que toute suggestion selon laquelle l’utilisation de Baytril rendrait Cipro inefficace dans le traitement de l’anthrax est fausse. Il serait mauvais pour la science, soutiennent-ils, de se plier à la pression basée sur le sentiment plutôt que sur la science.

« Nous avons toujours maintenu que notre décision serait basée sur la science », a déclaré Dennis Copeland, vétérinaire et directeur des relations gouvernement-industrie chez Bayer Animal Health. « Ce serait une mauvaise priorité pour nous de ne pas poursuivre cela lorsque nous sentons que la science est de notre côté. Ce serait faux. »L’état de l’Associated Press &Fil local: