J’étais au lycée quand j’ai été initié à la satire pour la première fois. Je parlais couramment le sarcasme depuis un certain temps, mais c’est dans mon cours d’anglais AP que je suis devenu très, très confus.

On nous a demandé d’entrer en classe, de nous asseoir à nos bureaux et de lire le papier sur nos bureaux sans nous parler. Ce n’était pas anormal, car notre professeur menait souvent des expériences de classe étranges. Il y avait sur nos bureaux un paquet épais avec la page de couverture vers le haut, « Une proposition modeste” de Jonathan Swift.

Une Proposition Modeste : L’Exemple Parfait de Satire

Pour ceux d’entre vous qui n’ont pas lu cette pièce, il le faut. (J’ai trouvé une version gratuite en ligne ici.)

Pendant que la classe le lisait, les têtes se tournaient et les yeux inquiets se rencontraient des élèves autour de la salle. Je me souviens avoir roulé des yeux sur un ami murmurant à quel point notre professeur était fou. (Je ne savais pas pourquoi nous lisions ceci ou ce que cela signifiait.)

Swift, ”Une proposition modeste » décrit la solution à la famine en Irlande au début des années 1700.La solution proposée par Swift est que les familles pauvres devraient vendre leurs nouveau-nés à des familles riches pour manger. Il explique à quel point il serait logique que les familles pauvres gagnent de l’argent, aient moins d’enfants à nourrir et que les familles riches aient une source de protéines de haute qualité. Swift est aussi gentil que d’inclure différentes façons et des recettes suggérées pour cuisiner ces bébés.

Lorsque nous avons fini de lire, notre professeur nous a demandé ce que nous pensions de la pièce. Les élèves ont commencé à commenter : « Qu’est-ce que c’est? », « Est-ce réel? », puis « Hé, ça ne ressemble pas à une si mauvaise idée. »

Avant d’aller trop loin dans notre débat houleux, notre professeur a présenté qu’il s’agissait d’une satire. Nous avons toujours souri, mais il a finalement commencé à expliquer le concept.

La définition de la satire

Voici la définition de la satire selon Google:

L’utilisation de l’humour, de l’ironie, de l’exagération ou du ridicule pour exposer et critiquer la stupidité ou les vices des gens, en particulier dans le contexte de la politique contemporaine et d’autres questions d’actualité.

Dans ce cas, Swift a utilisé la satire comme un moyen d’exprimer la question de la pauvreté en Irlande et de se moquer du point de vue des riches envers les pauvres pendant la famine.

Pour être clair, Swift ne dit pas que manger des enfants est une solution raisonnable au problème, il démontre plutôt l’attitude sans cœur et cruelle des riches, tout en soulignant les problèmes qu’il voit avec le gouvernement irlandais.

Vous voulez écrire de la satire?

Moi aussi. Ça a l’air amusant, et tu peux faire des arguments ridicules. Voici deux techniques et conseils pour écrire une grande satire.

Utiliser un ton sérieux

Dans « A Modest Proposal”, Swift utilise un ton intense et sérieux tout au long de la pièce. L’une des choses les plus importantes à propos de l’utilisation du ton est que nous nous assurons de choisir le ton correct pour transmettre le message que nous désirons tant.

Dans la satire, le plus souvent, le ton le plus efficace à utiliser est le ton sérieux. C’est parce que le ton sérieux crée cette confusion chez le lecteur, tout comme ma classe junior a été confuse la première fois que nous avons lu la satire. Si l’auteur utilisait un langage de plaisanterie, nous comprendrions que ce n’était pas réel et perdrions tout intérêt, mais à cause du langage sérieux intense, nous ne pouvions pas arrêter d’en parler.

Être définitif. Dites des choses folles. Donnez des détails. Mangez des bébés. (Je plaisante, ne fais pas ça.)

Utilisez une ironie soutenue

L’ironie dit une chose, tout en signifiant l’autre, ou dans des situations où le résultat est contraire à ce qui est attendu. « A Modest Proposal » est souvent salué comme l’un des plus grands exemples d’ironie soutenue en langue anglaise. Swift y parvient en commençant la pièce soulignant le problème des familles affamées en Irlande, puis en proposant sa solution.

Un jeune enfant en bonne santé, bien nourri, est, à un an, un aliment des plus délicieux, nourrissant et sain, qu’il soit cuit, rôti, cuit au four ou bouilli; et je ne doute pas qu’il servira également dans une fricassée, ou un ragoût.”

Comment est-ce pour l’ironie?

Où Vous pouvez Lire la satire

Si vous voulez écrire de la satire, l’un de mes plus grands conseils est que vous lisiez la satire. La satire est une façon de penser différente, et pour mieux la comprendre et mieux l’écrire, vous devez vous familiariser avec son style, sa prose et sa voix.

Découvrez quelques-uns de ces sites satiriques:

• The Onion
• Lark News
• World News Daily Report

Aimez-vous la satire? L’avez-vous déjà écrit? Faites-le nous savoir dans la section commentaires.

Kellie McGann

Kellie McGann est la fondatrice de Write a Better Book. Elle collabore avec des leaders pour les aider à raconter leurs histoires sous forme de livre.
Le week-end, elle écrit de la poésie et de la prose.
Elle contribue à la Pratique de l’écriture un mercredi sur deux.