Un objet binaire de grande taille (BLOB) est une collection de données binaires stockées en tant qu’entité unique dans un système de gestion de base de données. Les blobs sont généralement des images, des objets audio ou d’autres objets multimédias, bien que le code exécutable binaire soit parfois stocké sous forme de blob. La prise en charge de la base de données pour les blobs n’est pas universelle.

Les blobs n’étaient à l’origine que de gros morceaux de données amorphes inventés par Jim Starkey à DEC, qui les décrit comme « la chose qui a mangé Cincinnati, Cleveland ou autre » du « film de Steve McQueen de 1958 », en référence au Blob. Plus tard, Terry McKiever, un responsable marketing d’Apollo, a estimé qu’il devait s’agir d’un acronyme et a inventé le Grand objet de base backronym. Ensuite, Informix a inventé un backronym alternatif, un Grand Objet Binaire.

Le type et la définition de données ont été introduits pour décrire des données qui n’étaient pas définies à l’origine dans les systèmes de bases de données informatiques traditionnels, en particulier parce qu’elles étaient trop volumineuses pour être stockées pratiquement au moment où le domaine des systèmes de bases de données était défini pour la première fois dans les années 1970 et 1980.Le type de données est devenu pratique lorsque l’espace disque est devenu bon marché. Cette définition a gagné en popularité avec DB2 d’IBM.

Le terme est utilisé dans les bases de données NoSQL, en particulier dans les bases de données de stockage Clé-valeur telles que Redis.

Le nom « blob » est en outre emprunté par le logiciel d’apprentissage profond Caffe pour représenter des tableaux multidimensionnels.