Twin Galaxies passe à l’offensive dans sa longue bataille de relations juridiques et publiques avec Billy Mitchell. Dans une plainte croisée déposée le mois dernier, l’organisation de suivi des scores des jeux vidéo accuse Mitchell et le fondateur de Twin Galaxies, Walter Day, d’un « modèle d’abus, d’irrégularité, de népotisme et de fraude depuis des décennies » destiné à faussement « fabriquer un personnage pour Billy Mitchell comme le plus grand joueur de jeu vidéo de tous les temps. »

Ils « savaient que ces performances de score étaient fausses »

La demande reconventionnelle, déposée en réponse aux propres allégations de diffamation de Mitchell contre Twin Galaxies, va beaucoup plus loin dans l’attaque de Mitchell que les déclarations précédentes de l’organisation. Dans le passé, la défense de Twin Galaxies contre la diffamation s’est étroitement concentrée sur ce qu’elle dit être une analyse de bonne foi des bandes que Mitchell a soumises pour trois scores présumés de Donkey Kong, que Twin Galaxies ne reconnaît plus comme légitimes.

Dans le passé, l’organisation a pris soin de ne pas parler des motivations potentielles de Mitchell ni des actions qui auraient pu conduire à la création de ces bandes. Au lieu de cela, il s’est concentré sur des anomalies techniques dans la vidéo elle-même qui ont conduit à la détermination que « nous pensons maintenant qu’elles ne proviennent pas d’un PCB d’arcade DK original non modifié. »

Dans sa nouvelle demande reconventionnelle, Twin Galaxies dit maintenant directement que Mitchell « n’avait pas les compétences ou les capacités naturelles requises pour être le plus grand joueur de jeux vidéo de tous les temps » et accuse Mitchell et Day (collectivement appelés « Vieilles Galaxies jumelles » en raison de leurs liens présumés intraitables avec la société) de l’intention de « rendre le prestige de Billy Mitchell avec des scores frauduleux. »

« Billy Mitchell et Walter Day savaient tous deux que ces performances de partition étaient fausses », écrit Twin Galaxies dans sa plainte des bandes de partition de Donkey Kong. « Mais incluait toujours les scores de la Base de données de scores de Twin Galaxies en raison de leur besoin d’auto-agrandissement, de leur avarice et de leur désir de créer une valeur perçue pour la base de données afin qu’ils puissent un jour vendre Twin Galaxies et la Base de données de scores de Twin Galaxies et prendre l’argent pour eux-mêmes. »

Questionnant le premier Pac-Man parfait

Alors qu’une grande partie de la plainte de Twin Galaxies se concentre sur les questions très discutées entourant les bandes Donkey Kong de Mitchell, la plainte va plus loin en alléguant que Mitchell et Day ont cherché à supprimer les scores d’autres concurrents et à modifier les règles afin de sécuriser la position de Mitchell au sommet des tableaux de bord.

Cela inclut le rejet présumé des réclamations d’autres joueurs qui avaient obtenu un score Pac-Man « parfait » de 3 333 360 avant le record de Mitchell en 1999. Cette allégation, qui a fait le tour des cercles de meilleurs scores pendant des années, minerait la prétention de Mitchell à être le premier à atteindre ce noble objectif.

Dans d’autres cas, de vieilles galaxies jumelles auraient supprimé les scores de Donkey Kong et Donkey Kong Jr. pour protéger la position de Mitchell, y compris un certain nombre de scores qui étaient au cœur du drame dans le documentaire King of Kong de 2007.

Intérêts juridiques et financiers

La manipulation et le mensonge allégués de Mitchell et Day sur d’anciens scores sont devenus une affaire juridique, la demande reconventionnelle déclare, en partie parce que la paire « représentait et garantissait dans le Contrat d’achat que la Base de données des scores de Twin Galaxies ne contient aucune déclaration de fait fausse ou trompeuse. »

Les mensonges allégués ont conduit à « une perte de valeur des actifs achetés auprès d’anciennes Galaxies Jumelles, en particulier une perte de valeur dans la base de données des scores des Galaxies Jumelles en raison de l’association avec des scores frauduleux », selon la plainte. Cette fraude présumée a également « attisé la méfiance de bon nombre de ces communautés importantes à l’égard des Galaxies jumelles, diminuant ainsi sa valeur » à l’insu des nouveaux propriétaires, indique la plainte.

Au-delà des allégations d’arbitrage de score, la demande reconventionnelle accuse Mitchell et Day d’avoir mal géré les fonds de « Vieilles Galaxies jumelles » pour « les actifs de la société comme les leurs en payant des dettes personnelles avec les fonds de la société. »Selon la plainte, la paire a mélangé ses propres fonds avec ceux de la société, a fait des promesses d’offres d’actions qu’elle n’avait jamais eu l’intention de tenir et a renforcé les créanciers sur de multiples dettes.

Les irrégularités financières présumées s’étendent également à une précédente vente en 2008 des actifs de Twin Galaxies à Peter Bouvier. Cette vente de 200 000 $ a été annulée, allègue la demande reconventionnelle, lorsque Mitchell et Day « ont pris le contrôle de la base de données des scores de Twin Galaxies de Peter Bouvier en exerçant une influence indue sur lui alors qu’il était atteint de la maladie d’Alzheimer. »

Twin Galaxies dit que cette demande reconventionnelle n’aurait pas été nécessaire si l’organisation avait obtenu un rejet dans une récente motion anti-SLAPP contre le procès en diffamation de Mitchell. Mais maintenant que le procès de Mitchell se dirige vers un procès, il a, « dans un sens, forcé la main pour poursuivre ces revendications » afin de se défendre pleinement, selon une déclaration de l’avocat de Twin Galaxies, David Tashroudian.