ALBUQUERQUE, N.M. (AP) — Au début d’un autre week-end d’été d’effusion de sang, les policiers d’Albuquerque ont été appelés après minuit dans un parc où ils ont trouvé une adolescente hurlante à côté du corps criblé de balles de son petit ami.

Il avait rencontré des amis pour leur demander s’il pouvait acheter une arme à feu et avait sorti un rouleau d’argent. Les amis, dont deux surnommés « Gucci » et ”Sleepy », ont répondu en ouvrant le feu et en prenant l’argent, selon une plainte pénale.

Ils font maintenant face à des accusations dans une ville qui est au 10e rang du pays pour les crimes violents, au 2e rang pour les vols de voitures et qui a connu une augmentation des homicides ces dernières années.

Les politiciens locaux ont attribué la situation à des problèmes allant de la pénurie de policiers à l’épidémie d’opioïdes. D’autres évoquent un système de justice perçu comme ayant une porte tournante qui remet les récidivistes dans la rue.

Alors que le président Donald Trump cherche à se faire réélire et essaie de se présenter comme dur contre la criminalité, il a inclus Albuquerque plus tôt cet été parmi les villes dirigées par les démocrates où il a envoyé plus d’agents de la force publique fédérale pour renforcer les efforts de police locale.

Trump a souligné le meurtre de Jacqueline Vigil, mère de deux policiers de l’État du Nouveau-Mexique. La résidente d’Albuquerque, qui avait fui la violence dans son pays d’origine, la Colombie, a été abattue l’année dernière dans son allée alors qu’elle s’apprêtait à partir pour la salle de sport.

Avec les deux fils de Vigil à ses côtés le mois dernier, Trump s’en est pris aux dirigeants de villes comme Albuquerque qu’il a insisté sur le fait qu’il « avait besoin d’aide. »

 » Ils en ont bien besoin. Ils devraient appeler. Ils devraient le vouloir. Ils sont trop fiers ou trop politiques pour le faire ”, a déclaré Trump.

Située le long de la vallée du Rio Grande et bordée de mesas désertiques d’un côté et de montagnes de l’autre, la région métropolitaine d’Albuquerque compte environ 600 000 habitants. Beaucoup se sentent en danger depuis des années au milieu de rapports fréquents de véhicules de voyageurs saccagés dans des parkings d’hôtels et de cambriolages à domicile où des voleurs sont même partis avec des urnes contenant les restes d’êtres chers.

Au restaurant populaire Monroe’s, les propriétaires familiaux ont embauché une société de sécurité privée pour surveiller le restaurant et son parking, où ils ont trouvé des aiguilles hypodermiques et où la voiture d’un employé a été cambriolée récemment, a déclaré Matthew Diaz, directeur des opérations du restaurant.

Monica Griego a déclaré que sa voiture avait été brisée cinq fois au cours des trois dernières années et que des voitures avaient été volées sur le parking de l’église du Calvaire, où elle travaille dans les relations communautaires avec la station de radio de l’église.

« Je ne me suis jamais senti aussi craintif”, a déclaré Griego, 55 ans, un résident de longue date. « Je ne peux pas dormir la nuit. J’ai cette anxiété que quelqu’un va à nouveau s’introduire dans ma voiture. »

Le maire d’Albuquerque, Tim Keller, insiste sur le fait que la ville progresse dans la lutte contre la criminalité. Il a récemment présenté les responsables qui dirigeront le nouveau programme d’intervention contre la violence de la ville, affirmant qu’il aidera les membres de la communauté et les forces de l’ordre « à trouver un terrain d’entente crucial, à établir de nouvelles relations et à réduire considérablement la criminalité liée aux armes à feu dans leurs quartiers. »

Keller et d’autres politiciens démocrates du Nouveau-Mexique se sont hérissés de la décision de Trump en juillet d’envoyer des agents à Albuquerque. Soulignant la présence des autorités fédérales à Portland, dans l’Oregon, lors des manifestations, ils ont exprimé leurs inquiétudes quant à l’utilisation d’agents supplémentaires à Albuquerque à des fins politiques.

États-Unis L’avocat John Anderson du Nouveau-Mexique a défendu le déploiement, affirmant que les agents sont impliqués dans ce qu’il a appelé « la lutte contre le crime classique. »

Ils travaillent avec les policiers locaux, les adjoints du shérif et les procureurs pour enquêter sur les affaires et servir les mandats de perquisition. Depuis l’arrivée des agents, 16 personnes à Albuquerque ont été accusées d’infractions impliquant des armes à feu, des drogues, des vols de voitures et d’autres crimes, ont déclaré des responsables fédéraux.

Il y a déjà eu des partenariats fédéraux de lutte contre la criminalité entre Albuquerque et le gouvernement fédéral. La ville reste également sous U.S. Réformes ordonnées par le ministère de la Justice à la suite d’un rapport cinglant de 2014 sur une série de fusillades policières et des accusations répétées de force excessive.

Les critiques du Département de police d’Albuquerque, y compris l’Union américaine pour les libertés civiles du Nouveau-Mexique, souhaitent une refonte du département, y compris la façon dont les agents interagissent avec le public et une responsabilisation accrue. Ils exigent une diffusion plus rapide des images de caméra de revers ou de tableau de bord et que les agents soient tenus responsables lorsqu’ils violent les politiques.

Et le groupe APD Forward qui milite pour des réformes de la police a soulevé des questions ce mois-ci sur les fusillades de la police, y compris la fusillade du copropriétaire d’un bar et d’une pizzeria qui a été tué après avoir appelé le 911 pour demander de l’aide.

Le porte-parole de la police d’Albuquerque, Gilbert Gallegos, a déclaré qu’une enquête était en cours et qu’elle comprenait des vidéos et des enregistrements audio des caméras corporelles des agents qui seront rendus publics lorsque le rapport final sera publié. Le service de police a déclaré qu’il améliorait globalement la formation des agents et renforçait la confiance de la communauté à la suite de réunions avec le public pour se conformer aux réformes ordonnées.

Les dernières statistiques fédérales non préliminaires sur la criminalité de 2018 montrent que le taux de criminalité d’Albuquerque était plus de 3,5 fois supérieur à la moyenne nationale. Une analyse de l’Associated Press des taux de criminalité violente pour 100 000 habitants place Albuquerque au 10e rang du pays, juste derrière Stockton, en Californie. Detroit était numéro 1.

Dans une légère bonne nouvelle pour le Nouveau-Mexique, le National Insurance Crime Bureau a rapporté en juillet que Bakersfield, en Californie, a dépassé Albuquerque pour la première place pour le vol d’auto après qu’Albuquerque ait occupé la place pendant trois années consécutives.

À bien des égards, Albuquerque et ses problèmes de criminalité ne sont pas différents des autres villes avec des quartiers aux inégalités économiques omniprésentes, à la pauvreté et au manque de logements décents et abordables, a déclaré Christopher J. Lyons, professeur de sociologie à l’Université du Nouveau-Mexique qui étudie la criminalité et la race.

Il s’est également dit préoccupé par le fait que les récentes réformes de la libération sous caution permettant à un plus grand nombre de personnes accusées de crime de rester en prison en attendant leur procès aient été adoptées sans services tels que le logement et un traitement supplémentaire pour les suspects.

« Sans s’attaquer à cette inégalité dans des domaines comme le logement, vous pourriez voir une augmentation de la criminalité violente”, a déclaré Lyons.

Darren White, un ancien shérif du comté de Bernalillo, qui englobe Albuquerque, s’est dit convaincu que le crime est hors de contrôle dans la ville.

La pénurie d’agents est aggravée par un changement de tactique de la police d’Albuquerque qui la rend plus réactive à la criminalité au lieu d’être proactive, a déclaré White, qui est maintenant animateur de talk-show à la radio.