Par: Deborah I. Friedman, MD, MPH

Environ 25 à 30% des personnes souffrant de migraine présentent des symptômes d’aura visuelle. Il est souvent difficile de déterminer si les symptômes visuels sont liés ou non à la migraine ou s’ils sont le symptôme d’un problème plus inquiétant.

La perturbation visuelle de la migraine est de courte durée

Les perturbations visuelles de la migraine durent généralement moins d’une heure, le plus souvent de 10 à 30 minutes. Parfois, ils ne durent que quelques secondes. Ils peuvent ou non être associés à un mal de tête, et certaines personnes ne ressentent que les symptômes visuels sans maux de tête. Les symptômes visuels commencent généralement avant le mal de tête, mais peuvent survenir pendant le mal de tête.

Pour compliquer le problème, la migraine peut changer tout au long de la vie. Le caractère du mal de tête peut changer et les symptômes visuels peuvent changer. Le schéma le plus courant est que les maux de tête deviennent moins sévères ou même disparaissent, avec des épisodes d’aura visuelle persistants. Certaines personnes ne présentent que des symptômes visuels liés à la migraine, souvent sans maux de tête, à partir de 50 ans ou plus.

Des troubles visuels Peuvent Survenir Dans Les Deux Yeux

Des symptômes visuels liés à la migraine sont généralement observés dans LES DEUX yeux. Parfois, cela est difficile à déterminer, car les symptômes peuvent ne se manifester que d’UN CÔTÉ du champ visuel. Couvrir un œil, puis l’autre, aide à déterminer si les symptômes proviennent du cerveau (vu par les deux yeux, souvent les yeux fermés), ou de l’œil (vu dans un seul œil).* Les symptômes visuels de la migraine relèvent de trois catégories générales: symptômes positifs, symptômes négatifs et vision altérée / déformée.

Symptômes de troubles visuels dus à la migraine

Les symptômes positifs (voir quelque chose qui n’est pas vraiment là) comprennent des lignes en zigzag qui scintillent souvent (en couleur ou en noir / argent) et peuvent se déplacer dans le champ de vision, des étincelles, des points, des étoiles, des taches, des gribouillis et des effets de « bulbe flash”. L’aura visuelle de la migraine « classique » consiste en une zone peu visible, entourée de lignes en zigzag chatoyantes, qui s’agrandit progressivement puis se décompose sur une période de 15 à 30 minutes.

Les symptômes négatifs (une partie de la vision est manquante) sont des « angles morts”, une vision en tunnel, une perte complète de la vision ou une perte de toute la vision du côté gauche ou droit.

Les symptômes visuels déformés ou altérés sont les sensations de regarder à travers l’eau, les vagues de chaleur, la vision floue, la vision fracturée (« verre fissuré”, effet mosaïque ou kaléidoscope), la perte de la vision des couleurs, les objets semblant trop grands ou trop petits, ou les objets semblant plus proches ou plus éloignés qu’ils ne le sont réellement.

Compte tenu de la grande variété de symptômes visuels qui accompagnent la migraine, il est parfois difficile de déterminer si les symptômes sont bien liés à la migraine ou en raison d’un problème plus grave qui nécessite des soins médicaux. Les causes de préoccupation incluent:

• De nouvelles taches sombres ou des flotteurs dans un œil (n’oubliez pas de couvrir un œil puis l’autre pour être sûr que les images proviennent d’un œil seulement) qui ne disparaissent pas sont des symptômes d’un décollement de la rétine ou du vitré. Ils sont généralement différents des symptômes habituels de la migraine visuelle et sont indolores. Il peut également y avoir des éclairs de lumière dans l’œil et une perte de vision. Ces symptômes nécessitent une évaluation et un traitement par un ophtalmologiste pour éviter une perte visuelle permanente.
• De nouveaux éclairs lumineux dans un œil qui ne disparaissent pas en une heure peuvent également être des symptômes d’un décollement de la rétine ou du vitré.
• Des épisodes de perte transitoire de la vision dans un œil peuvent être le signe avant-coureur d’un accident vasculaire cérébral ou d’une inflammation des artères. Les épisodes durent généralement moins de 30 minutes et ne sont généralement pas associés à un mal de tête. Ils sont particulièrement préoccupants s’ils commencent après l’âge de 45 ans. Bien que la migraine puisse provoquer les mêmes symptômes, il est préférable d’être en sécurité et de consulter un ophtalmologiste, un neuro-ophtalmologiste ou un neurologue si cela se produit.
• La vision en tunnel, la perte d’un côté du champ visuel * ou des épisodes de cécité complète sans maux de tête peuvent être des symptômes d’un AVC ou d’un mini-AVC. D’autres symptômes neurologiques peuvent être présents, tels que vertiges, déséquilibre, faiblesse, engourdissement ou vision double. Les symptômes commencent souvent soudainement et simultanément. Il peut y avoir ou non un mal de tête associé.
• Lorsqu’un schéma de symptômes visuels de migraine précédemment stable change radicalement ou augmente de durée, il est préférable de s’assurer qu’il n’y a pas d’autre cause et de consulter un ophtalmologiste, un neuro-ophtalmologiste ou un neurologue si cela se produit.

* Il est parfois difficile de dire si la perte visuelle provient ou non d’un œil, ou si elle affecte la moitié du champ visuel (provenant du cerveau). La meilleure façon de faire la distinction est de noter ce que vous êtes capable de voir en regardant droit devant vous avec les deux yeux ouverts. Si le côté droit ou gauche du monde manque, le problème vient du cerveau. Par exemple, si vous regardez l’horloge et que vous ne pouvez voir les chiffres que de 12h00 à 6h00, la moitié gauche du monde manque et le problème vient du cerveau. Couvrir un œil puis l’autre œil est également utile. Si le problème provient du cerveau, cela ne fera aucune différence si l’un des yeux est couvert. Si le problème vient d’un œil, il y aura une différence certaine lors de la visualisation de l’un ou l’autre œil.

Deborah I. Friedman, MD, MPH, Directeur du Programme des maux de tête et des douleurs faciales Centre médical du Sud-Ouest de l’Université du Texas Dallas, TX

Cet article est une contribution héritée du Comité de l’American Headache Society pour l’éducation aux maux de tête (ACHE) et du Centre d’éducation Fred Sheftell, MD.