Ce document est une mise à jour du mémoire scientifique publié le 29 mars 2020 intitulé « Modes de transmission du virus responsable du COVID-19: implications pour les recommandations de précaution en matière de prévention et de contrôle des infections (IPC)” et comprend de nouvelles preuves scientifiques disponibles sur la transmission du SRAS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19.

Aperçu

Ce mémoire scientifique donne un aperçu des modes de transmission du SRAS-CoV-2, de ce que l’on sait du moment où les personnes infectées transmettent le virus et des implications pour les précautions de prévention et de contrôle des infections à l’intérieur et à l’extérieur des établissements de santé. Ce mémoire scientifique n’est pas une revue systématique. Il reflète plutôt la consolidation des examens rapides des publications dans des revues à comité de lecture et des manuscrits non évalués par des pairs sur des serveurs de préimpression, entrepris par l’OMS et ses partenaires. Les résultats de la préimpression doivent être interprétés avec prudence en l’absence d’examen par les pairs. Ce mémoire est également éclairé par plusieurs discussions par téléconférences avec le Groupe Consultatif d’experts ad hoc du Programme d’urgences sanitaires de l’OMS pour la préparation, la préparation et la réponse à la CIB à la COVID-19, le Groupe ad hoc de développement de la CIB sur la COVID-19 (GDG IPC COVID-19), et par l’examen d’experts externes ayant des antécédents techniques pertinents.

L’objectif global du Plan Stratégique mondial de Préparation et de réponse à la COVID-19(1) est de contrôler la COVID-19 en supprimant la transmission du virus et en prévenant les maladies et décès associés. Les données actuelles suggèrent que le SRAS-CoV-2, le virus à l’origine de la COVID-19, se transmet principalement d’une personne à l’autre. Il est essentiel de comprendre comment, quand et dans quels types de milieux le SRAS-CoV-2 se propage pour élaborer des mesures efficaces de santé publique et de prévention et de contrôle des infections afin de briser les chaînes de transmission.

Modes de transmission

Cette section décrit brièvement les modes de transmission possibles pour le SRAS-CoV-2, y compris la transmission par contact, par gouttelettes, en suspension dans l’air, par fomite, par voie fécale-orale, par voie sanguine, de la mère à l’enfant et de l’animal à l’homme. L’infection par le SRAS-CoV-2 provoque principalement des maladies respiratoires allant d’une maladie bénigne à une maladie grave et à la mort, et certaines personnes infectées par le virus ne développent jamais de symptômes.

Contact et transmission par gouttelettes

La transmission du SRAS-CoV-2 peut se produire par contact direct, indirect ou étroit avec des personnes infectées par des sécrétions infectées telles que la salive et les sécrétions respiratoires ou leurs gouttelettes respiratoires, qui sont expulsées lorsqu’une personne infectée tousse, éternue, parle ou chante.(2-10) Les gouttelettes respiratoires ont un diamètre > de 5 à 10 µm tandis que les gouttelettes < de 5 µm de diamètre sont appelées noyaux de gouttelettes ou aérosols.(11) La transmission par gouttelettes respiratoires peut se produire lorsqu’une personne est en contact étroit (dans un rayon de 1 mètre) avec une personne infectée qui présente des symptômes respiratoires (par exemple, toux ou éternuements) ou qui parle ou chante; dans ces circonstances, les gouttelettes respiratoires contenant un virus peuvent atteindre la bouche, le nez ou les yeux d’une personne sensible et peuvent entraîner une infection. Une transmission par contact indirect impliquant un contact d’un hôte sensible avec un objet ou une surface contaminée (transmission de fomites) peut également être possible (voir ci-dessous).

Transmission aérienne

La transmission aérienne est définie comme la propagation d’un agent infectieux causée par la dissémination de noyaux de gouttelettes (aérosols) qui restent infectieux lorsqu’ils sont en suspension dans l’air sur de longues distances et dans le temps.(11) La transmission aérienne du SARS-CoV-2 peut se produire lors d’interventions médicales générant des aérosols ( » procédures générant des aérosols ”).(12) L’OMS, en collaboration avec la communauté scientifique, a activement discuté et évalué si le SARS-CoV-2 peut également se propager par les aérosols en l’absence de procédures de génération d’aérosols, en particulier dans des environnements intérieurs mal ventilés.

La physique de l’air expiré et la physique des flux ont généré des hypothèses sur les mécanismes possibles de transmission du SARS-CoV-2 par les aérosols.(13-16) Ces théories suggèrent que 1) un certain nombre de gouttelettes respiratoires génèrent des aérosols microscopiques (< 5 µm) par évaporation, et 2) une respiration et une conversation normales produisent des aérosols expirés. Ainsi, une personne susceptible pourrait inhaler des aérosols et pourrait être infectée si les aérosols contiennent le virus en quantité suffisante pour provoquer une infection chez le receveur. Cependant, la proportion de noyaux de gouttelettes expirées ou de gouttelettes respiratoires qui s’évaporent pour générer des aérosols et la dose infectieuse de SARS-CoV-2 viable nécessaire pour provoquer une infection chez une autre personne ne sont pas connues, mais elle a été étudiée pour d’autres virus respiratoires.(17)

Une étude expérimentale a quantifié la quantité de gouttelettes de différentes tailles qui restent en suspension dans l’air pendant un discours normal. Cependant, les auteurs reconnaissent que cela repose sur l’hypothèse d’action indépendante, qui n’a pas été validée pour l’homme et le SARS-CoV-2.(18) Un autre modèle expérimental récent a révélé que les individus en bonne santé peuvent produire des aérosols en toussant et en parlant (19), et un autre modèle a suggéré une grande variabilité entre les individus en termes de taux d’émission de particules pendant la parole, avec des taux accrus corrélés à une amplitude accrue de vocalisation.(20) À ce jour, la transmission du SARS-CoV-2 par ce type de voie d’aérosol n’a pas été démontrée; beaucoup plus de recherches sont nécessaires étant donné les implications possibles d’une telle voie de transmission.

Des études expérimentales ont généré des aérosols d’échantillons infectieux à l’aide de nébuliseurs à jet de haute puissance dans des conditions de laboratoire contrôlées. Ces études ont trouvé de l’ARN du virus SARS-CoV-2 dans des échantillons d’air dans des aérosols pendant jusqu’à 3 heures dans une étude (21) et 16 heures dans une autre, qui a également trouvé un virus compétent pour la réplication viable.(22) Ces résultats provenaient d’aérosols induits expérimentalement qui ne reflètent pas les conditions normales de toux chez l’homme.

Certaines études menées dans des établissements de soins de santé où des patients symptomatiques de la COVID-19 ont été pris en charge, mais où des procédures de génération d’aérosols n’ont pas été effectuées, ont signalé la présence d’ARN du SRAS-CoV-2 dans des échantillons d’air (23-28), tandis que d’autres études similaires dans des établissements de soins de santé et autres n’ont révélé aucune présence d’ARN du SRAS-CoV-2; aucune étude n’a trouvé de virus viable dans des échantillons d’air.(29-36) Dans des échantillons où de l’ARN du SARS-CoV-2 a été trouvé, la quantité d’ARN détectée était en nombre extrêmement faible dans de grands volumes d’air et une étude qui a trouvé de l’ARN du SARS-CoV-2 dans des échantillons d’air a signalé une incapacité à identifier le virus viable. (25) La détection de l’ARN à l’aide d’essais basés sur la réaction en chaîne par polymérase de transcription inverse (RT-PCR) n’indique pas nécessairement un virus (viable) compétent pour la réplication et l’infection qui pourrait être transmissible et susceptible de provoquer une infection.(37)

Des rapports cliniques récents d’agents de santé exposés à des cas indexés de COVID-19, non en présence de procédures générant des aérosols, n’ont révélé aucune transmission nosocomiale lorsque les précautions de contact et de gouttelettes étaient correctement utilisées, y compris le port de masques médicaux en tant que composant de l’équipement de protection individuelle (EPI). (38, 39) Ces observations suggèrent que la transmission par aérosol ne s’est pas produite dans ce contexte. D’autres études sont nécessaires pour déterminer s’il est possible de détecter le SARS-CoV-2 viable dans des échantillons d’air provenant de milieux où aucune procédure de génération d’aérosols n’est effectuée et quel rôle les aérosols pourraient jouer dans la transmission.

En dehors des installations médicales, certains rapports d’épidémie liés à des espaces intérieurs bondés (40) ont suggéré la possibilité d’une transmission par aérosol, combinée à une transmission par gouttelettes, par exemple lors de la pratique chorale (7), dans les restaurants (41) ou dans les cours de fitness.(42) Dans ces cas, la transmission d’aérosols à courte portée, en particulier dans des endroits intérieurs spécifiques, tels que des espaces surpeuplés et insuffisamment ventilés sur une période prolongée avec des personnes infectées, ne peut être exclue. Cependant, les études détaillées de ces amas suggèrent que la transmission des gouttelettes et des fomites pourrait également expliquer la transmission interhumaine au sein de ces amas. De plus, les environnements de contact étroit de ces groupes peuvent avoir facilité la transmission d’un petit nombre de cas à de nombreuses autres personnes (p. ex., événement de superspreading), surtout si l’hygiène des mains n’a pas été effectuée et que les masques n’ont pas été utilisés lorsque la distanciation physique n’a pas été maintenue.(43)

Transmission des fomites

Les sécrétions respiratoires ou les gouttelettes expulsées par les personnes infectées peuvent contaminer les surfaces et les objets, créant des fomites (surfaces contaminées). Le virus et / ou l’ARN du SRAS-CoV-2 viables détectés par RT-PCR peuvent être trouvés sur ces surfaces pendant des périodes allant de quelques heures à quelques jours, en fonction de l’environnement ambiant (y compris la température et l’humidité) et du type de surface, en particulier à forte concentration dans les établissements de soins de santé où les patients COVID-19 étaient traités.(21, 23, 24, 26, 28, 31-33, 36, 44, 45) Par conséquent, la transmission peut également se produire indirectement en touchant des surfaces dans l’environnement immédiat ou des objets contaminés par le virus provenant d’une personne infectée (p. ex. stéthoscope ou thermomètre), puis toucher la bouche, le nez ou les yeux.

Malgré des preuves cohérentes quant à la contamination des surfaces par le SARS-CoV-2 et à la survie du virus sur certaines surfaces, aucun rapport spécifique n’a démontré directement la transmission du fomite. Les personnes qui entrent en contact avec des surfaces potentiellement infectieuses ont souvent également un contact étroit avec la personne infectieuse, ce qui rend difficile la distinction entre la transmission par gouttelettes respiratoires et la transmission par fomites. Cependant, la transmission par fomite est considérée comme un mode de transmission probable du SRAS-CoV-2, compte tenu des résultats cohérents sur la contamination de l’environnement à proximité des cas infectés et du fait que d’autres coronavirus et virus respiratoires peuvent se transmettre de cette façon.

Autres modes de transmission

L’ARN du SARS-CoV-2 a également été détecté dans d’autres échantillons biologiques, y compris l’urine et les fèces de certains patients.(46-50) Une étude a trouvé le SARS-CoV-2 viable dans l’urine d’un patient.(51) Trois études ont mis en culture le SARS-CoV-2 à partir de spécimens de selles. (48, 52, 53) À ce jour, cependant, il n’y a eu aucun rapport publié de transmission du SARS-CoV-2 par les fèces ou l’urine.

Certaines études ont rapporté la détection de l’ARN du SRAS-CoV-2, dans le plasma ou le sérum, et le virus peut se répliquer dans les cellules sanguines. Cependant, le rôle de la transmission par voie sanguine reste incertain; et de faibles titres viraux dans le plasma et le sérum suggèrent que le risque de transmission par cette voie peut être faible.(48, 54) À l’heure actuelle, il n’existe aucune preuve de transmission intra-utérine du SRAS-CoV-2 des femmes enceintes infectées à leurs fœtus, bien que les données restent limitées. L’OMS a récemment publié un mémoire scientifique sur l’allaitement maternel et le COVID-19.(55) Ce mémoire explique que des fragments d’ARN viral ont été trouvés par des tests RT-PCR dans quelques échantillons de lait maternel de mères infectées par le SARS-CoV-2, mais les études visant à déterminer si le virus pouvait être isolé n’ont trouvé aucun virus viable. La transmission du SRAS-CoV-2 de la mère à l’enfant nécessiterait que le virus réplicatif et infectieux dans le lait maternel puisse atteindre des sites cibles chez le nourrisson et également surmonter les systèmes de défense du nourrisson. L’OMS recommande que les mères atteintes de COVID-19 suspectées ou confirmées soient encouragées à commencer ou à continuer d’allaiter.(55)

Les preuves à ce jour montrent que le SARS-CoV-2 est le plus étroitement lié aux bétacoronavirus connus chez les chauves-souris; le rôle d’un hôte intermédiaire dans la facilitation de la transmission dans les premiers cas humains connus reste incertain.(56, 57) En plus des études sur le ou les hôtes intermédiaires possibles du SARS-CoV-2, un certain nombre d’études sont également en cours pour mieux comprendre la susceptibilité du SARS-CoV-2 chez différentes espèces animales. Les données actuelles suggèrent que les humains infectés par le SRAS-CoV-2 peuvent infecter d’autres mammifères, y compris les chiens (58), les chats (59) et les visons d’élevage.(60) Cependant, il n’est pas clair si ces mammifères infectés présentent un risque important de transmission à l’homme.

Quand les personnes infectées par le SRAS-CoV-2 infectent-elles d’autres personnes?

Savoir quand une personne infectée peut propager le SARS-CoV-2 est tout aussi important que la façon dont le virus se propage (décrite ci-dessus). L’OMS a récemment publié un mémoire scientifique décrivant ce que l’on sait du moment où une personne peut se propager, en fonction de la gravité de sa maladie.(61)

En bref, les preuves suggèrent que l’ARN du SRAS-CoV-2 peut être détecté chez les personnes 1 à 3 jours avant l’apparition de leurs symptômes, avec les charges virales les plus élevées, mesurées par RT-PCR, observées autour du jour de l’apparition des symptômes, suivies d’un déclin progressif au fil du temps.(47, 62-65) La durée de la positivité par RT-PCR semble généralement être de 1 à 2 semaines pour les personnes asymptomatiques, et jusqu’à 3 semaines ou plus pour les patients atteints d’une maladie légère à modérée.(62, 65-68) Chez les patients atteints de la maladie sévère COVID-19, cela peut être beaucoup plus long.(47)

La détection de l’ARN viral ne signifie pas nécessairement qu’une personne est infectieuse et capable de transmettre le virus à une autre personne. Les études utilisant la culture virale d’échantillons de patients pour évaluer la présence du SRAS-CoV-2 infectieux sont actuellement limitées. (61) Brièvement, un virus viable a été isolé d’un cas asymptomatique, (69) de patients atteints d’une maladie légère à modérée jusqu’à 8-9 jours après l’apparition des symptômes et plus longtemps de patients gravement malades.(61) Des détails complets sur la durée de l’excrétion virale se trouvent dans le document d’orientation de l’OMS sur les « Critères de libération des patients COVID-19 de l’isolement”. (61) Des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la durée de l’excrétion du virus viable chez les patients infectés.

Les personnes infectées par le SRAS-CoV-2 qui présentent des symptômes peuvent infecter d’autres personnes principalement par gouttelettes et par contact étroit

La transmission du SRAS-CoV-2 semble se propager principalement par gouttelettes et par contact étroit avec des cas symptomatiques infectés. Dans une analyse de 75 465 cas de COVID-19 en Chine, 78 à 85% des grappes se sont produites dans des milieux domestiques, ce qui suggère que la transmission se produit lors de contacts étroits et prolongés.(6) Une étude sur les premiers patients en République de Corée a montré que 9 des 13 cas secondaires étaient survenus chez des contacts familiaux.(70) En dehors du cadre familial, ceux qui ont eu des contacts physiques étroits, ont partagé des repas ou se sont retrouvés dans des espaces clos pendant environ une heure ou plus avec des cas symptomatiques, comme dans des lieux de culte, des gymnases ou sur le lieu de travail, couraient également un risque accru d’infection.(7, 42, 71, 72) D’autres rapports l’ont confirmé avec des résultats similaires de transmission secondaire au sein des familles dans d’autres pays.(73, 74)

Les personnes infectées par le SRAS-CoV-2 sans symptômes peuvent également infecter d’autres

Les premières données en provenance de Chine suggèrent que les personnes sans symptômes pourraient infecter d’autres personnes.(6) Pour mieux comprendre le rôle de la transmission par des personnes infectées sans symptômes, il est important de faire la distinction entre la transmission par des personnes infectées qui ne développent jamais de symptômes (75) (transmission asymptomatique) et la transmission par des personnes infectées mais qui n’ont pas encore développé de symptômes (transmission pré-symptomatique). Cette distinction est importante lors de l’élaboration de stratégies de santé publique pour contrôler la transmission.

L’étendue de l’infection véritablement asymptomatique dans la communauté reste inconnue. La proportion de personnes dont l’infection est asymptomatique varie probablement avec l’âge en raison de la prévalence croissante des affections sous-jacentes dans les groupes plus âgés (et donc du risque accru de développer une maladie grave avec l’âge), et des études qui montrent que les enfants sont moins susceptibles de présenter des symptômes cliniques que les adultes.(76) Les premières études menées aux États-Unis (77) et en Chine (78) ont rapporté que de nombreux cas étaient asymptomatiques, en raison de l’absence de symptômes au moment du test; cependant, 75 à 100% de ces personnes ont développé des symptômes plus tard. Une revue systématique récente a estimé que la proportion de cas vraiment asymptomatiques varie de 6% à 41%, avec une estimation groupée de 16% (12% -20%).(79) Cependant, toutes les études incluses dans cette revue systématique présentent des limites importantes.(79) Par exemple, certaines études ne décrivaient pas clairement comment elles effectuaient un suivi auprès de personnes qui étaient asymptomatiques au moment du test pour déterminer si elles avaient déjà développé des symptômes, et d’autres définissaient « asymptomatiques” de manière très étroite comme des personnes qui n’avaient jamais développé de fièvre ou de symptômes respiratoires, plutôt que comme celles qui ne développaient aucun symptôme du tout.(76, 80) Une étude récente en Chine qui définit clairement et de manière appropriée les infections asymptomatiques suggère que la proportion de personnes infectées qui n’ont jamais développé de symptômes était de 23%.(81)

Plusieurs études ont montré que les gens infectent les autres avant qu’ils ne tombent eux-mêmes malades, (10, 42, 69, 82, 83) ce qui est soutenu par les données de rejet viral disponibles (voir ci-dessus). Une étude sur la transmission à Singapour a rapporté que 6,4% des cas secondaires résultaient d’une transmission pré-symptomatique.(73) Une étude de modélisation, qui a déduit la date de transmission sur la base de l’intervalle de série estimé et de la période d’incubation, a estimé que jusqu’à 44% (25 à 69%) de la transmission pouvait avoir eu lieu juste avant l’apparition des symptômes.(62) On ne sait toujours pas pourquoi l’ampleur des estimations issues des études de modélisation diffère des données empiriques disponibles.

La transmission de personnes infectées sans symptômes est difficile à étudier. Cependant, des informations peuvent être recueillies à partir des efforts de recherche de contacts détaillés, ainsi que des enquêtes épidémiologiques parmi les cas et les contacts. Les informations issues des efforts de recherche des contacts signalés à l’OMS par les États membres, les études de transmission disponibles et une revue systématique pré-imprimée récente suggèrent que les personnes sans symptômes sont moins susceptibles de transmettre le virus que celles qui développent des symptômes.(10, 81, 84, 85) Quatre études individuelles menées au Brunei, à Guangzhou en Chine, à Taiwan en Chine et en République de Corée ont révélé qu’entre 0% et 2,2% des personnes atteintes d’une infection asymptomatique infectaient quelqu’un d’autre, contre 0,8% à 15,4% des personnes présentant des symptômes.(10, 72, 86, 87)

Questions restantes liées à la transmission

De nombreuses questions sans réponse sur la transmission du SRAS-CoV-2 demeurent, et la recherche visant à répondre à ces questions est en cours et encouragée. Les données actuelles suggèrent que le SRAS-CoV-2 se transmet principalement entre les personnes par des gouttelettes respiratoires et des voies de contact – bien que l’aérosolisation dans les milieux médicaux où des procédures de génération d’aérosols sont utilisées soit également un autre mode de transmission possible – et que la transmission du COVID-19 se produit par des personnes pré-symptomatiques ou symptomatiques à d’autres personnes en contact étroit (contact physique direct ou face à face avec un cas probable ou confirmé dans un rayon d’un mètre et pendant des périodes prolongées), lorsqu’elles ne portent pas d’EPI approprié. La transmission peut également se produire chez des personnes infectées et qui restent asymptomatiques, mais la mesure dans laquelle cela se produit n’est pas entièrement comprise et nécessite des recherches supplémentaires en tant que priorité urgente. Le rôle et l’étendue de la transmission aérienne en dehors des établissements de soins de santé, et en particulier dans des milieux proches avec une mauvaise ventilation, nécessitent également une étude plus approfondie.

Au fur et à mesure que la recherche se poursuit, nous espérons mieux comprendre l’importance relative des différentes voies de transmission, y compris par gouttelettes, contact physique et fomites; le rôle de la transmission aérienne en l’absence de procédures génératrices d’aérosols; la dose de virus nécessaire à la transmission, les caractéristiques des personnes et les situations qui facilitent les événements de sur-diffusion tels que ceux observés dans divers milieux fermés, la proportion de personnes infectées qui restent asymptomatiques tout au long de leur infection; la proportion de personnes vraiment asymptomatiques qui transmettent le virus à d’autres; les facteurs spécifiques qui conduisent à la transmission asymptomatique et pré-symptomatique; et la proportion de toutes les infections transmises par des individus asymptomatiques et pré-symptomatiques.

Implications pour la prévention de la transmission

Il est important de comprendre comment, quand et dans quels contextes les personnes infectées transmettent le virus pour développer et mettre en œuvre des mesures de contrôle visant à briser les chaînes de transmission. Bien qu’un grand nombre d’études scientifiques soient disponibles, toutes les études portant sur la transmission doivent être interprétées en tenant compte du contexte et des contextes dans lesquels elles ont eu lieu, y compris les interventions de prévention des infections en place, la rigueur des méthodes utilisées dans l’enquête et les limites et les biais des conceptions de l’étude.

Il ressort clairement des preuves et de l’expérience disponibles que la limitation des contacts étroits entre les personnes infectées et les autres est essentielle pour briser les chaînes de transmission du virus à l’origine de la COVID-19. Pour prévenir la transmission, il est préférable d’identifier les cas suspects le plus rapidement possible, de tester et d’isoler les cas infectieux. (88, 89) En outre, il est essentiel d’identifier tous les contacts étroits des personnes infectées (88) afin qu’elles puissent être mises en quarantaine (90) pour limiter la propagation et rompre les chaînes de transmission. En mettant en quarantaine les contacts étroits, les cas secondaires potentiels seront déjà séparés des autres avant qu’ils ne développent des symptômes ou qu’ils ne commencent à répandre le virus s’ils sont infectés, empêchant ainsi la possibilité d’une propagation ultérieure. La période d’incubation de COVID-19, qui est le temps entre l’exposition au virus et l’apparition des symptômes, est en moyenne de 5 à 6 jours, mais peut aller jusqu’à 14 jours. (82, 91) Ainsi, la quarantaine devrait être en place pendant 14 jours à compter de la dernière exposition à un cas confirmé. S’il n’est pas possible pour un contact de mettre en quarantaine dans un espace de vie séparé, une auto-quarantaine pendant 14 jours à domicile est requise; ceux qui sont en auto-quarantaine peuvent avoir besoin d’un soutien lors de l’utilisation de mesures de distanciation physique pour prévenir la propagation du virus.

Étant donné que les personnes infectées sans symptômes peuvent transmettre le virus, il est également prudent d’encourager l’utilisation de masques faciaux en tissu dans les lieux publics où il y a transmission communautaire et où d’autres mesures de prévention, telles que la distanciation physique, ne sont pas possibles.(12) Les masques en tissu, s’ils sont fabriqués et portés correctement, peuvent servir de barrière aux gouttelettes expulsées du porteur dans l’air et l’environnement.(12) Cependant, les masques doivent être utilisés dans le cadre d’un ensemble complet de mesures préventives, qui comprend une hygiène fréquente des mains, une distanciation physique lorsque cela est possible, l’étiquette respiratoire, le nettoyage et la désinfection de l’environnement. Les précautions recommandées incluent également d’éviter autant que possible les rassemblements bondés à l’intérieur, en particulier lorsque la distanciation physique n’est pas possible, et d’assurer une bonne ventilation de l’environnement dans n’importe quel environnement fermé. (92, 93)

Dans les établissements de soins de santé, y compris les établissements de soins de longue durée, sur la base des données probantes et des conseils du GDG de l’IPC COVID-19, QUI continue de recommander des précautions en matière de gouttelettes et de contact lors des soins aux patients COVID-19 et des précautions en suspension dans l’air lorsque et où des procédures de génération d’aérosols sont effectuées. L’OMS recommande également des précautions standard ou fondées sur la transmission pour d’autres patients en utilisant une approche guidée par l’évaluation des risques.(94) Ces recommandations sont conformes à d’autres directives nationales et internationales, notamment celles élaborées par la Société Européenne de Médecine de Soins Intensifs et la Société de Médecine de Soins intensifs (95) et par la Société Américaine des Maladies infectieuses. (96)

En outre, dans les zones de transmission communautaire de la COVID-19, l’OMS conseille aux agents de santé et aux soignants travaillant dans les zones cliniques de porter en permanence un masque médical pendant toutes les activités de routine tout au long du quart de travail.(12) Dans les environnements où des procédures de génération d’aérosols sont effectuées, ils doivent porter un respirateur N95, FFP2 ou FFP3. D’autres pays et organisations, y compris les Centers for Diseases Control and Prevention des États-Unis (97) et le Centre européen de Prévention et de Contrôle des maladies (98) recommandent des précautions aéroportées pour toute situation impliquant la prise en charge des patients atteints de COVID-19. Cependant, ils considèrent également l’utilisation de masques médicaux comme une option acceptable en cas de pénurie de respirateurs.

Les directives de l’OMS soulignent également l’importance des contrôles administratifs et techniques dans les établissements de soins de santé, ainsi que l’utilisation rationnelle et appropriée de tous les EPI (99) et la formation du personnel sur ces recommandations (cours IPC pour les nouveaux coronavirus. Genève; Organisation mondiale de la santé 2020, disponible à (https://openwho.org/courses/COVID-19-IPC-EN). L’OMS a également fourni des conseils sur la sécurité des lieux de travail. (92)

Points clés du mémoire

Principales conclusions

• Il est essentiel de comprendre comment, quand et dans quels types de contextes le SARS-CoV-2 se propage entre les personnes pour développer des mesures efficaces de santé publique et de prévention des infections afin de briser les chaînes de transmission.
• Les données actuelles suggèrent que la transmission du SRAS-CoV-2 se produit principalement entre les personnes par contact direct, indirect ou étroit avec des personnes infectées par des sécrétions infectées telles que la salive et les sécrétions respiratoires, ou par leurs gouttelettes respiratoires, qui sont expulsées lorsqu’une personne infectée tousse, éternue, parle ou chante.
• La transmission aérienne du virus peut se produire dans les établissements de soins de santé où des procédures médicales spécifiques, appelées procédures génératrices d’aérosols, génèrent de très petites gouttelettes appelées aérosols. Certains rapports d’épidémie liés à des espaces intérieurs surpeuplés ont suggéré la possibilité d’une transmission d’aérosols, combinée à une transmission de gouttelettes, par exemple lors d’une pratique chorale, dans des restaurants ou dans des cours de fitness.
• Des gouttelettes respiratoires provenant d’individus infectés peuvent également se poser sur des objets, créant des fomites (surfaces contaminées). Comme la contamination de l’environnement a été documentée par de nombreux rapports, il est probable que des personnes puissent également être infectées en touchant ces surfaces et en se touchant les yeux, le nez ou la bouche avant de se nettoyer les mains.
• D’après ce que nous savons actuellement, la transmission du COVID-19 se produit principalement par des personnes lorsqu’elles présentent des symptômes, et peut également survenir juste avant qu’elles ne développent des symptômes, lorsqu’elles sont à proximité des autres pendant de longues périodes. Bien qu’une personne qui ne développe jamais de symptômes puisse également transmettre le virus à d’autres personnes, on ne sait toujours pas dans quelle mesure cela se produit et davantage de recherches sont nécessaires dans ce domaine.
• Des recherches urgentes de haute qualité sont nécessaires pour élucider l’importance relative des différentes voies de transmission; le rôle de la transmission aérienne en l’absence de procédures génératrices d’aérosols; la dose de virus requise pour que la transmission se produise; les paramètres et les facteurs de risque des événements de sur-propagation; et l’étendue de la transmission asymptomatique et pré-symptomatique.

Comment prévenir la transmission

L’objectif global du Plan stratégique de préparation et de réponse à la COVID-19 (1) est de contrôler la COVID-19 en supprimant la transmission du virus et en prévenant les maladies et décès associés. Au mieux de notre compréhension, le virus se transmet principalement par contact et par gouttelettes respiratoires. Dans certaines circonstances, une transmission par voie aérienne peut se produire (par exemple lorsque des procédures de génération d’aérosols sont effectuées dans des établissements de soins de santé ou, éventuellement, dans des environnements intérieurs bondés et mal ventilés ailleurs). D’autres études sont nécessaires de toute urgence pour enquêter sur de tels cas et évaluer leur importance réelle pour la transmission du COVID-19.

Pour prévenir la transmission, l’OMS recommande un ensemble complet de mesures comprenant:

• Identifier les cas suspects le plus rapidement possible, tester et isoler tous les cas (personnes infectées) dans des installations appropriées;
• Identifier et mettre en quarantaine tous les contacts étroits des personnes infectées et tester ceux qui développent des symptômes afin qu’ils puissent être isolés s’ils sont infectés et nécessitent des soins;
• Utiliser des masques en tissu dans des situations spécifiques, par exemple, dans des lieux publics où il y a transmission communautaire et où d’autres mesures de prévention, telles que la distanciation physique, ne sont pas possibles;
• Utilisation de précautions de contact et de gouttelettes par les agents de santé qui soignent des patients soupçonnés et confirmés de COVID-19, et utilisation de précautions aéroportées lorsque des procédures générant des aérosols sont effectuées;
• Utilisation continue d’un masque médical par les agents de santé et les soignants travaillant dans tous les domaines cliniques, pendant toutes les activités de routine tout au long du quart de travail;
• En tout temps, pratiquez une hygiène fréquente des mains, une distance physique avec les autres lorsque cela est possible et une étiquette respiratoire; évitez les endroits bondés, les lieux de contact étroit et les espaces confinés et clos avec une mauvaise ventilation; porter des masques en tissu dans des espaces fermés et surpeuplés pour protéger les autres; et assurer une bonne ventilation de l’environnement dans tous les environnements fermés et un nettoyage et une désinfection appropriés de l’environnement.

L’OMS surveille attentivement les preuves émergentes sur ce sujet critique et mettra à jour ce mémoire scientifique à mesure que plus d’informations seront disponibles.