20 Novembre 2015

Source de l’image: Wikipedia Auteur: Christopher P. Becker (Polihale)

Oahu, Maui, Kauai et la Grande île attire toute l’attention quand les gens pensent à Hawaï. Zut, même Lanai et Molokai obtiennent plus de presse. Qu’en est-il des îles oubliées de Niihau et Kahoolawe? Accordons-leur une attention bien méritée dans le blog d’aujourd’hui.

Niihau

Niihau a la particularité d’être la plus petite des îles habitées, s’étendant sur seulement 70 miles carrés avec une population de 250 habitants. La plupart de ces personnes sont des autochtones, mais quelques-unes sont des importations d’ailleurs qui voulaient échapper à l’agitation de la vie quotidienne. Elle est considérée comme une île aride, ce qui signifie qu’elle est essentiellement désertique grâce à la pluie de Kauai; cependant, vous trouverez quelques lacs sur Niihau qui favorisent un habitat humide prospère pour de nombreuses plantes et animaux menacés. Abritant des sanctuaires d’oiseaux marins, Niihau est flanquée de falaises escarpées compensées par une flore et une faune vibrantes. Sur ces falaises se trouve une base navale, qui fournit également à l’île sa principale source d’économie.

En tant qu’île relativement peu développée et intacte, Niihau n’a pas de tourisme à proprement parler. Elle a été surnommée « l’île interdite », nichée à 17 miles au large des côtes de Kauai. De temps en temps, les visiteurs se rendent en hélicoptère sur l’île pour une visite rapide, mais c’est à peu près tout en termes d’influence extérieure. Vous ne verrez aucune route ici, ni aucun hôtel ou restaurant d’ailleurs. En fait, les gens qui vivent ici le font sans électricité.

Kahoolawe

C’est la plus petite de toutes les îles principales, s’étendant à seulement 44 miles carrés situés à sept miles de Maui et Lanai. Cette île est inhabitée – population: 0. Pu’u Moaulanui, à 1 483 pieds, marque le point culminant de l’île. Tout comme sa sœur, Nikkau, Kahoolawe est principalement désertique, en raison de la pluie de Haleakala sur Maui. Cet environnement aride est la principale raison pour laquelle peu d’établissements humains ont duré très longtemps. Il y a de nombreuses années, il était utilisé par les États-Unis. militaire comme terrain d’entraînement et champ de bombardement. Depuis 1993, cependant, la réserve de l’île Kahoolawe protège toutes les espèces naturelles et tous les habitants. Cela signifie qu’aucun développement commercial n’est autorisé et que seules les activités culturelles hawaïennes autochtones peuvent avoir lieu ici. Vous ne pouvez pas mettre les pieds sur l’île sans permis.

On dit que des explosifs non détonés restent encore cachés ici même après un vaste nettoyage par l’armée au début des années 1990.Aujourd’hui, ce n’est plus aussi coloré et luxuriant qu’autrefois. Non pas à cause de l’occupation militaire, en soi, mais parce qu’il y a de nombreuses années, des chèvres ont été amenées sur l’île et ont ensuite consommé et endommagé la végétation. De plus, de forts vents océaniques ont érodé l’île, ce qui a entraîné un terrain sec et rocheux. Les responsables d’Hawaï ont enlevé les animaux et ont commencé à restaurer l’île en plantant de nouvelles fleurs, arbres et plantes. Naturellement, cela prendra de nombreuses années.

Alors voilà : un aperçu des îles hawaïennes oubliées de Niihau et Kahoolawe. Si vous cherchez une île habitée avec beaucoup de choses à faire, venez à Oahu. Laissez Hoku Hawaii Tours vous faire visiter!