Alasdair Whyte

4 août 2017, 4:33

JetSmarter prétend offrir 4 000 miles de vol gratuits chaque mois. C’est une offre fantastique pour les clients, mais, comme pour tous les innovateurs, les risques sont importants.

Comment ça marche ? JetSmarter propose quatre produits différents: le courtage charter, où vous pouvez réserver un avion entier; charter partagé, où vous réservez un avion et vendez ensuite des sièges de rechange; navettes partagées, où vous achetez des sièges sur des vols réguliers et partagez avec des étrangers; et offres jet, où vous pouvez accéder à des vols de dernière minute.

Les vols sur les vols partagés et les jet deals sont souvent gratuits pour les membres, qui peuvent les utiliser autant qu’ils le souhaitent mais ne réservent que deux vols à l’avance. Les membres reçoivent deux jetons chacun pour réserver des vols. Dès qu’ils atterrissent, ils peuvent actualiser l’application et utiliser le jeton pour le prochain vol.

Les membres JetSmarter peuvent amener des invités sur des vols partagés. Le prix varie entre 495 $, pour un siège sur un Pilatus PC12 partagé entre New York et Boston, et 6 000 flying entre New York et Londres.

L’adhésion est mondiale, vous donnant accès à des vols en Amérique du Nord, en Europe et au Moyen-Orient. JetSmarter prévoit également de se lancer en Asie.

Combien ça coûte ? L’adhésion standard coûte 15 000 $ pour votre première année. Cela tombe à 13 000 $ pour votre deuxième année. Vous pouvez voler autant que vous le souhaitez sur des navettes plus courtes et des vols à vide de dernière minute.

Il y a des frais supplémentaires pour les vols entre New York et Londres et Londres et Dubaï.

Un siège sur un Gulfstream GIV SP entre White Plains New York et London Luton à 9h00 le 24 février 2017 coûtait 3 430 $ pour un membre et 5 990 $ pour un invité. American Airlines offrait un vol de première classe pour 10 794 $ au même moment.

Le siège de l’American est sans doute plus confortable (un GIV complet semble à l’étroit), bien qu’il s’agisse d’un vol de jour, ce qui est peut-être moins important. D’un autre côté, le client de JetSmarter traverserait l’immigration plus rapidement et aurait besoin de passer moins de temps à l’aéroport.

L’adhésion et la réservation sont-elles faciles? L’application JetSmarter est facile à utiliser. Le vendeur à qui nous avons parlé ne savait pas qu’il parlait à Corporate Jet Investor. Il comprenait bien le produit, était poli et savait répondre aux questions. Il a également souligné les frais d’annulation lors du premier appel.

Il a également pris soin de ne pas survendre. Il ne serait pas conduit sur de nouvelles navettes, disant: « Nous ne pourrons pas en lancer de nouvelles avant des mois.”

Comment fonctionnent les offres Jet de dernière minute ? Les opérateurs d’avions d’affaires ont souvent des vols vides après avoir déposé des passagers. Ceux-ci pourraient être lorsque l’avion retourne à sa base ou vole vers un autre aéroport pour récupérer des passagers. Les opérateurs et les courtiers en affrètement appellent ces « jambes vides ».

JetSmarter a signé des accords avec quatre grands opérateurs qui lui permettent d’acheter des jambes vides à de gros rabais. Elle les met ensuite à la disposition de ses membres.

Les jambes vides sont idéales pour ceux qui veulent emmener leurs amis avec eux. Mais vous devrez peut-être revenir sur une compagnie aérienne.

Y a-t-il des choses à surveiller? Des frais d’annulation s’appliquent, même si vous avez utilisé votre jeton pour réserver une place plutôt que d’en payer une. Si vous annulez plus de sept jours avant votre jour de voyage, vous payez 250 $. Cela s’élève à 1 000 $ si vous annulez plus de 24 heures avant. Si vous annulez dans moins de 24 heures, vous payez le prix total d’une place.

JetSmarter n’aimera pas cela, mais un grand risque est que de nombreuses entreprises qui ont tenté de révolutionner l’aviation d’affaires aient échoué. Depuis 1978, il y a eu plus de 195 faillites de compagnies aériennes américaines et le taux d’échec des compagnies d’aviation d’affaires est probablement plus élevé.

La compagnie dit avoir récemment levé 100 millions de dollars de financement (la valorisant à plus de 500 milliards de dollars) mais ce n’est pas rentable – et les investisseurs subventionnent les vols. Elle a également perdu son président et son directeur financier début 2017.

Mais comme le coût de l’adhésion couvre plusieurs vols, vous pouvez limiter le risque en volant tôt et souvent dans votre adhésion, et en l’achetant avec une carte de crédit.

Existe-t-il une option moins chère? JetSmarter offre un abonnement fondateur de 5 000 $. Il n’est livré qu’avec un seul jeton, mais vous pouvez l’utiliser pour réserver des vols à vide ainsi que des charters.

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Parfait pour: Les Early adopters – JetSmarter ajoute rapidement des itinéraires afin que les early adopters bénéficient de plus de disponibilité et d’avions plus vides – des personnes qui passent beaucoup de vacances et qui ont beaucoup de flexibilité, des voyageurs d’affaires qui visitent régulièrement les mêmes villes et des personnes qui agissent sur l’impulsion du moment et sont prêtes à prendre des risques.

Pas parfait pour: Ceux qui croient que l’aviation privée devrait être privée, les familles nombreuses et les personnes qui aiment réserver des voyages à l’avance.