Tique de l’étoile solitaire

Espèce:
Amblyomma americanum Linnaeus

Description:
Les femelles adultes sont de couleur brun rougeâtre et se distinguent facilement des autres tiques par la présence d’une seule tache solitaire au centre du dos qui est souvent irisé et peut varier en couleur du blanc au crème, ou de l’or au bronze. Chez les tiques ixodides (ou  » tiques dures »), les femelles sont généralement plus grandes que les mâles. Les femelles de tiques solitaires mesurent en moyenne de 4 à 6 mm non nourries et jusqu’à 16 mm ou plus une fois complètement nourries. La taille des mâles de tiques solitaires est en moyenne de 2 à 5 mm, quel que soit leur état d’alimentation. La coloration du scutum chez les mâles est brun foncé, parfois avec des taches rouges. Des ornements de couleur crème ou blanchâtres sont généralement présents le long des marges dorsales postérieures du scutum et des festons des mâles adultes.

Distribution:
La tique étoile solitaire est commune au quart sud-est des États-Unis, s’étendant le long de la côte est avec des populations hivernantes établies aussi loin au nord que la côte du Maine ces dernières années. Des preuves récentes indiquent une expansion plus à l’ouest et au nord, comme le montre la carte.

Hôtes : Les tiques étoiles solitaires attaquent un large éventail d’hôtes dans les trois étapes de vie. Les larves et les nymphes se nourrissent de petits mammifères et d’oiseaux qui fréquentent le sol, en plus du cerf de Virginie, du bétail et d’autres gros animaux. Les tiques adultes parasitent les cerfs, les bovins, les chevaux, les porcs sauvages, les moutons, les chiens et les humains.

Biologie: La tique étoile solitaire est une tique à 3 hôtes capable de produire une génération (larves, nymphe et femelles adultes pondeuses) par an. Il existe des modèles d’activité saisonniers distincts pour chaque cycle de vie. Les adultes hivernent et, selon la latitude, deviennent actifs de janvier à février et culminent généralement de mars à mai. Les nymphes ont deux périodes d’activité dans les latitudes méridionales, d’avril à juin pour les tiques hivernantes et de juillet à août pour la descendance de l’année en cours. L’activité maximale des larves se produit généralement de juin à août, mais peut varier en raison des influences climatiques et géographiques saisonnières.

Pathogènes et préoccupations des maladies associées primaires:

• Borrelia lonestari – agent causal de l’infection cutanée associée aux tiques du Sud
• Ehrlichia chaffeensis et E. ewingii – agents causaux de l’ehrlichiose humaine.
• Francisella tularensis – agent causal de la tularémie
• Allergie à la viande rouge – sensibilité à « alpha-gal », un épitope oligosaccharidique de mammifères
• Virus transmis par les tiques – Le virus Heartland et le virus Bourbon peuvent être associés à cette tique