Mildred « Babe » Didrikson Zaharias
26 juin 1911 – 27 septembre 1956
Mildred Didrikson Zaharias, surnommée « Babe » pour ses prouesses d’enfance sur le diamant de base-ball, a dominé le sport féminin des années 1930 aux années 50.
Elle est née à New York. 1911 à Port Arthur, au Texas, et est rapidement devenue connue non seulement comme une athlète douée, mais comme une compétitrice féroce dans toutes les arènes où elle est entrée. Bien qu’elle se souvienne surtout de ses réalisations en golf et en athlétisme, elle excellait également en basket-ball, en plongée, en roller, en bowling et au billard. Elle a même remporté un prix pour sa couture à la Texas State Fair de 1931. Babe pouvait taper quatre-vingt-six mots par minute, et était si bonne au gin rami que peu voulaient jouer contre elle.
Les Jeux olympiques de Los Angeles de 1932 ont fait de Babe Didrikson une célébrité. Déjà détentrice du record du monde dans plusieurs épreuves, elle a remporté des médailles d’or au javelot et aux haies et d’argent au saut en hauteur. Elle a commencé le golf à l’âge de vingt-quatre ans et est rapidement devenue la meilleure joueuse féminine. Le succès de Babe n’a pas été un hasard. Elle a joué dur, et elle s’est entraînée encore plus fort. » Je frappais des balles jusqu’à ce que mes mains soient ensanglantées et douloureuses », se souvient-elle. « J’avais du ruban adhésif sur les mains et du sang sur la bande. »
Babe et son mari, le lutteur George Zaharias, ont aidé à fonder la Ladies’ Professional Golf Association en 1950. Mais la carrière et la vie de Babe ont été écourtées par un cancer du côlon à l’âge de quarante-cinq ans. Babe Zaharias est enterrée à Beaumont, où un musée et un tournoi de golf annuel honorent ses réalisations.
Pour en savoir plus sur Babe Didrikson Zaharias
Les Collections spéciales de la Bibliothèque Mary et John Gray de l’Université Lamar contiennent la collection Babe Didrikson Zaharias, qui comprend des photographies, des coupures de presse et d’autres documents documentant la vie et la carrière de Zaharias.
Le musée Babe Didrikson Zaharias présente les trophées et souvenirs de Zaharias. L’argent récolté par le musée est destiné à des bourses d’études pour les femmes de l’Université Lamar.
ESPN.com présente un article sur Zaharias sur son site Web, écrit en l’honneur d’avoir été nommée l’une des dix plus grandes athlètes du XXe siècle par ESPN.
Bibliographie sélectionnée
Fondation Babe Didrikson Zaharias. » La vie de Bébé. »
« Bébé Zaharias Meurt; Athlète Avait Un Cancer. » The New York Times, vendredi 28 septembre 1956.
Cayleff, Susan E. Babe: La vie et la légende de Babe Didrikson Zaharias. Urbana : Presses de l’Université de l’Illinois, 1995.
Cayleff, Susan E. « Le « Garçon manqué du Texas »: La Vie et la légende de Babe Didrikson. »OAH Magazine d’histoire 7, non. 1 (Été 1992): 28-33.
Cayleff, Susan E. » Zaharias, Mildred Ella Didrikson. »Manuel du Texas en ligne.
Johnson, William Oscar et Nancy P. Williamson. « Whatta-Gal »: L’histoire de Babe Didrikson. Boston : Little, Brown, 1975.
Van Natta, Don Jr. Wonder Girl: La Magnifique Vie sportive de Babe Didrikson Zaharias.New York : Little, Brown et compagnie, 2011.
Zaharias, Bébé Didrikson. Cette Vie Que j’ai Menée. New York : A. S. Barnes &Co., 1955.