L’un des plus grands monuments de l’Inde, cet étonnant temple, sculpté dans une roche solide, a été construit par le roi Krishna I en 760 pour représenter le mont Kailasa (Kailash), la demeure himalayenne de Shiva. Dire que la mission était audacieuse serait un euphémisme. Trois énormes tranchées ont été creusées dans la paroi abrupte de la falaise, un processus qui a nécessité l’enlèvement de 200 000 tonnes de roche au marteau et au ciseau, avant que le temple ne puisse commencer à prendre forme et que sa décoration sculpturale remarquable puisse être ajoutée.

Couvrant deux fois la superficie du Parthénon à Athènes et étant à nouveau deux fois moins élevé, Kailasa est une merveille d’ingénierie qui a été exécutée directement de la tête avec une marge d’erreur nulle. Les dessinateurs modernes pourraient avoir une leçon ou deux à apprendre ici.

Le temple abrite plusieurs panneaux finement sculptés, représentant des scènes du Ramayana, du Mahabharata et des aventures de Krishna. Il convient également d’admirer les immenses piliers monolithiques qui se dressent dans la cour, flanquant l’entrée des deux côtés, et la galerie sud-est qui possède 10 panneaux géants et fabuleux représentant les différents avatars (incarnations d’une divinité) du Seigneur Vishnou.

Une fois l’enceinte principale terminée, contournez les hordes d’excursionnistes gourmands en collations pour explorer les nombreux coins humides et imbibés d’urine de chauve-souris du temple avec leurs nombreuses sculptures oubliées. Ensuite, empruntez le chemin plus robuste au sud du complexe (après l’échafaudage) qui vous mène au périmètre supérieur de la « grotte », d’où vous pourrez avoir une vue plongeante sur l’ensemble du complexe du temple.