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Bien que l’âge ne soit pas nécessairement une condition préalable, de nombreux étudiants en ballet ne commencent pas à danser en pointe avant environ 12-14 ans car les os des pieds sont souvent trop nombreux mou avant cet âge et dans de tels cas, des blessures graves et permanentes au pied pourraient résulter d’un début trop précoce du travail de pointe. Les os longs des pieds commencent à durcir entre 8 et 14 ans, danser en pointe avant que les os ne durcissent peut entraîner des traumatismes et des fractures de la plaque de croissance qui créent des pieds déformés.

Des exceptions peuvent être faites si un médecin a déterminé que les pieds d’un danseur sont suffisamment ossifiés, et il n’est pas rare que les danseurs commencent à travailler la pointe dès l’âge de neuf ans. Souvent, les studios de danse exigent de leurs danseurs qu’ils fassent des radiographies sur leurs pieds et que leur médecin vérifie si les pieds du danseur sont prêts pour le travail en pointe.

Un autre facteur déterminant est la force des jambes, des pieds, des chevilles et du noyau. Sans chevilles fortes, les danseurs pieds et jambes sont susceptibles de se blesser une fois en pointe ou d’être trop faibles pour rester en pointe pendant la durée d’une routine. Une forte force de base assure au danseur de maintenir son centre et l’empêche de rouler les pieds lorsqu’il danse en pointe.

Sinon, les étudiants en ballet sont généralement prêts à commencer le travail de pointe après avoir acquis une compétence en technique fondamentale de ballet et dansent depuis plusieurs années. Par exemple, avant d’apprendre le travail de pointe, un danseur doit être capable de maintenir l’aiguillage tout en effectuant des combinaisons centrales, de tenir une position de ballet appropriée avec le dos droit et une bonne aiguillage, de tirer correctement dans les jambes et de s’équilibrer solidement dans un relevé perpendiculaire au sol.

Préparation (cours de pré-pointe)Edit

La préparation au travail de pointe est un processus graduel qui commence par des exercices de barre pour développer la force requise dans les chevilles, les pieds, les jambes et le noyau souvent appelés cours de pré-pointe. Ces exercices peuvent varier en fonction des préférences de l’enseignant et, le cas échéant, du programme de la méthode de formation. Les premiers exercices à la barre sont généralement relevés et échappés. Lorsque l’élève est à l’aise d’exécuter ces pas sur les deux pieds et suffisamment fort, des pas se terminant sur un pied en pointe sont introduits tels que pas de bourrée et retiré.

Au cours de chaque session de classe, un étudiant passera aux exercices du centre après avoir terminé le travail de barre. Ces exercices mettent l’accent sur divers aspects de la technique de ballet tels que: l’aiguillage, le pointage des orteils et l’utilisation de la technique du ballet en pointe.

Les danseurs prennent la pré-pointe généralement pendant un an avant d’être autorisés à obtenir des chaussures de pointe. Cependant, il est à la discrétion du professeur de danse de déterminer si une année de pré-pointe est suffisante ou si le danseur a besoin de plus de temps pour se préparer.