Abraham, qui commence l’arbre généalogique ci-dessus, s’appelait à l’origine Abram (Genèse 17:1-5). Il a quitté sa maison à Ur des Chaldéens pour vivre à Haran, mais a rapidement déménagé de là pour vivre au pays de Canaan. Il est considéré comme le « père » de ceux qui sont fidèles à Dieu (Romains 4:16).

Sarah, dont le nom d’origine était Saraï, était l’épouse d’Abraham. Après que Dieu l’a guérie pour qu’elle puisse avoir une famille, elle a donné naissance à 90 ans à Isaac. Sarah est la seule femme dans la Bible où son âge à la mort, cent vingt-sept (127), est enregistré.

Agar était une femme égyptienne qui était la servante de Sarah. Parce qu’elle ne pouvait pas avoir d’enfants Sarah l’a donnée à Abraham. Peu de temps après cela, Agar a donné naissance à Ismaël. Ketura, la deuxième épouse d’Abraham, l’a probablement épousé après la mort de Sara. Ketura lui donna six garçons.

Isaac, le seul enfant de Sarah, est né miraculeusement après que Dieu a guéri Sarah de son incapacité à produire des enfants. Rébecca, la femme d’Isaac, lui donna deux fils. Il a vécu plus longtemps, à 180 ans, que son père (175 ans) ou son fils Jacob (147 ans). Rébecca, épouse d’Isaac, fut guérie d’être stérile après que le couple eut prié Dieu pour un miracle. Elle a donné naissance à des jumeaux, Esaü et Jacob.

Ésaü, également appelé Édom, a reçu son nom du fait qu’il est né rouge et poilu (Genèse 25:25). Il a vendu son droit d’aînesse, et les bénédictions qui l’accompagnaient, à Jacob pour un bol de soupe aux lentilles. Il est le fondateur des Édomites qui vivaient au pays de Canaan.

Jacob était le frère jumeau d’Ésaü et le petit-fils d’Abraham. Il a volé la bénédiction d’Ésaü à leur père en se faisant passer pour lui alors qu’Isaac était vieux et incapable de voir très bien. Pour échapper à la colère de son frère, Jacob s’enfuit chez un parent nommé Laban. Jacob travaille quatorze ans pour Laban et épouse ses filles Léa et Rachel.

Après avoir lutté avec un homme toute la nuit (qui était en fait Jésus est une forme humaine), le nom de Jacob est changé en Israël (Genèse 32). Les enfants nés par Jacob, dans leur ordre de naissance, sont Ruben, Siméon, Lévi, Juda, Dan, Nephthali, Gad, Aser, Isaacar, Zabulon, Dinah, Joseph et Benjamin.

Bilhah était une esclave que Laban a donnée à sa fille Rachel. Parce que Rachel ne pouvait pas avoir d’enfants, elle a donné Bilha à Jacob. Deux fils ont été produits de cet arrangement. Léa était la fille aînée de Laban et la sœur de Rachel. Laban, bien qu’il ait accepté que Jacob épouse Rachel après avoir travaillé pour lui pendant sept ans, a trompé Jacob en épousant Léa en premier (Genèse 29). Léa et Jacob ont produit six garçons et une fille.

Zilpah était une esclave donnée à Léa par son père. Quand Léa a cru qu’elle ne pouvait plus enfanter d’enfants, elle a donné l’esclave à Jacob (Genèse 30). Elle a produit deux des fils de Jacob. Rachel était la fille cadette de Laban.

Jacob, à cause de la tromperie de Laban, a dû travailler quatorze ans pour gagner le droit d’épouser Rachel. Après que Dieu l’eut miraculeusement guérie de ne pouvoir enfanter, elle donna naissance à Joseph. Elle est morte plus tard en donnant naissance à Benjamin. Rachel est la première femme enregistrée dans la Bible comme mourante en couches.

David, qui représentait la 13e génération d’Abraham dans l’arbre généalogique, était le plus jeune fils de Jessé. Il devient roi en 1010 av.J.-C. vers l’âge de 30 ans. Il a régné sur la tribu de Juda pendant 7 1/2 ans, puis sur un Israël uni, jusqu’à sa mort en 970 av.J.-C. Le roi David a remporté des batailles militaires qui ont élargi le royaume d’Israël. Il a conquis Jérusalem des Jébusiens, en a fait sa capitale et y a finalement apporté l’Arche de l’Alliance.