Desiree Prieto / Courtesy of the artist

En plus de quatre décennies de musique, Barry Gibb et ses frères Robin et Maurice ont créé presque trop de succès pour être considérés comme la puissance pop des Bee Gees. Aujourd’hui, à 74 ans, Barry est le dernier frère Gibb vivant, et a continué en tant qu’artiste solo. Si vous n’avez jamais associé son nom qu’à l’ère disco, son nouvel album pourrait vous surprendre: Il s’avère que le musicien, qui a émigré du Royaume-Uni. en Australie quand lui et ses frères étaient enfants, a toujours été un grand fan de musique country américaine.

« Depuis que j’ai environ 9 ou 10 ans », dit Gibb, « c’était vraiment dans mon système et il n’est jamais parti. La musique Bluegrass et la musique country sont vraiment ce qui me tient le plus à cœur. Une fois que tous mes frères n’étaient plus avec moi, une fois que j’étais seul, j’ai pu me concentrer sur: « Eh bien, quelle est ma passion? » »

Lorsque son fils lui a fait découvrir la musique de la star de la country Chris Stapleton, Gibb a décidé de tenter sa chance. Il a contacté le producteur de Stapleton, Dave Cobb, à propos de la possibilité de faire un disque ensemble — et a découvert que ce dernier était un grand fan des Bee Gees. Le résultat, en novembre. 6, est le nouvel album Greenfields: The Gibb Brothers’ Songbook Vol. 1, une collection de chansons des Bee Gees retravaillées en duo avec certains des plus grands noms de Nashville, dont Dolly Parton et Jason Isbell.

Gibb a parlé avec Rachel Martin de NPR de se tourner vers sa passion, de manquer ses frères et de créer une nouvelle vie pour leur discographie. Écoutez la version radio sur le lien audio et lisez la suite pour une transcription modifiée.

Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Rachel Martin : Comment se fait-il que vous n’ayez jamais enregistré d’album country jusqu’à présent ?

Barry Gibb : Je n’avais pas ce sentiment d’appartenance. Vous savez comment c’est à Nashville; c’est un cercle assez fermé, si vous voulez. Et c’est un endroit difficile à pénétrer même si vous aimez la musique et que vous voulez y être.

C’est un peu fou pour moi de penser à ça. Vous êtes l’un des Bee Gees ; comment pourriez-vous vous sentir déplacé n’importe où?

La même chose pour tout le monde — si vous entrez dans un autre domaine de la musique, vous devez travailler assez dur pour être accepté.

Et Dave Cobb, c’est la vraie affaire, non? Y avait-il une partie de vous qui pensait, « Peut-être qu’il ne serait pas intéressé à faire un album avec moi? »

Je pensais que Dave ne serait pas intéressé, il a dit qu’il voulait le faire. Dave est venu ici à Miami, et nous nous sommes assis et avons écouté des morceaux qui pourraient lui plaire et qui n’avaient jamais été enregistrés. Je ne suis pas entré là-dedans en pensant qu’ils allaient être littéralement des duos. J’espérais que ces stars de la country chantent une de nos chansons.

Oh, tu ne pensais pas chanter avec toi ?

J’ai pensé, peut-être un camée. Ou peut-être que j’irais ici ou là. Dave vous dira que je suis un pêcheur: Si je n’ai pas à être impliqué, je ne le serai pas. Mais il m’a appelé!

Vous avez fait quelques chansons de la bande originale de Saturday Night Fever sur ce disque.

« Quelle Est La Profondeur De Ton Amour », ouais.

Puis-je vous demander de prendre du recul et de réfléchir à l’évolution de la musique que vous avez faite avec vos frères, et à sa résonance ici dans ce pays en particulier ? Les gens qui connaissent votre histoire savent qu’il y a eu une réaction massive à la musique de l’ère disco.

Je pense que c’était une erreur de la part de l’industrie. Il y avait quelque chose de très beau et rythmé dans toute cette musique à la fin des années 70, et pour ma vie, je n’ai aucune idée pourquoi quelqu’un pensait qu’elle devrait être censurée, ce qui était le cas. Mais c’était un projet — un peu comme faire un film. Vous devenez un personnage et vous essayez de vous intégrer à la bande-son. … Mais se réinventer est, pour moi, le plus grand plaisir de tous.

Sur cet album, y a-t-il des chansons que vous attachez à des souvenirs spécifiques de vos frères ?

Oh oui, « Papillon. »Je me souviens que nous avons enregistré « Butterfly » en 1966. C’était une des chansons que nous aimions, que personne n’entendait vraiment. C’était donc un moment magique.

Je suppose que je m’interroge sur la perte que vous avez dû ressentir pour, littéralement, le son des voix de vos frères. Lorsque vous chantez une harmonie en trois parties, c’est comme si vous pouviez ressentir les vibrations de ces autres personnes: dans votre corps, dans votre tête. Tt devient une partie de votre propre instrument. Je me demande si ça te manque.

Bien sûr que oui. Nous avons passé plus de 40 ans autour d’un micro; comment pouvez-vous dépasser cela? Mais si j’ai l’occasion d’être sur scène, autant que je sache, ils sont là avec moi. Je sens encore l’eau de cologne que Maurice a utilisée. Lorsque vous êtes autour d’un micro, il y a des choses que vous n’oubliez jamais.

Mais j’imagine que c’est tellement cool d’avoir ces talents brillants à Nashville qui prennent ces chansons que vous avez faites avec vos frères et leur donnent une nouvelle vie, peut-être un nouveau public.

C’est la mission pour moi. Ce n’est pas à propos de moi, ce n’est pas à propos des Bee Gees. C’est juste à propos de ces chansons et à quel point elles sont spéciales pour moi. Je veux que les gens continuent à se souvenir d’eux, et c’était une façon de le faire.