Qu’est-ce que le stockage en nuage?

Le stockage en nuage est un modèle de service dans lequel les données sont transmises et stockées sur des systèmes de stockage distants, où elles sont maintenues, gérées, sauvegardées et mises à la disposition des utilisateurs sur un réseau – généralement Internet. Les utilisateurs paient généralement leur stockage de données dans le cloud au tarif mensuel par consommation.

Le stockage en nuage repose sur une infrastructure de stockage virtualisée avec des interfaces accessibles, une élasticité et une évolutivité quasi instantanées, une multi-location et des ressources mesurées. Les données basées sur le cloud sont stockées dans des pools logiques sur des serveurs de stockage de produits disparates situés sur site ou dans un centre de données géré par un fournisseur de cloud tiers.

Les fournisseurs de services cloud gèrent et maintiennent les données transférées vers le cloud. Les services de stockage sont fournis à la demande dans le cloud, avec une capacité qui augmente et diminue selon les besoins. Les organisations optant pour le stockage dans le cloud éliminent le besoin d’acheter, de gérer et de maintenir une infrastructure de stockage interne. Le stockage en nuage a considérablement réduit le coût du stockage par gigaoctet, mais les fournisseurs de stockage en nuage ont ajouté des dépenses d’exploitation qui peuvent rendre la technologie considérablement plus coûteuse, selon la façon dont elle est utilisée.

Types de stockage en nuage

Il existe trois principales options de stockage en nuage, basées sur différents modèles d’accès : public, privé et hybride.

Nuage public. Ces services de stockage fournissent un environnement de stockage multi-locataires qui convient le mieux aux données non structurées sur une base d’abonnement. Les données sont stockées dans les centres de données du fournisseur de services avec des données de stockage réparties sur plusieurs régions ou continents. Les clients paient généralement sur une base par utilisation, similaire au modèle de paiement des services publics. Dans de nombreux cas, il existe également des frais de transaction basés sur la fréquence et le volume de données consultées. Ce secteur de marché est dominé par les services suivants :

• Amazon Simple Storage Service (S3) ;
• Amazon Glacier pour l’archivage profond ou le stockage à froid ;
• Google Cloud Storage ;
• Google Cloud Storage Nearline pour les données froides ; et
• Microsoft Azure.

Cloud privé. Un service de stockage cloud privé est une ressource de stockage interne déployée en tant qu’environnement dédié protégé derrière un pare-feu. Les implémentations de stockage cloud privé hébergées en interne émulent certaines des fonctionnalités des services de cloud public commerciaux, offrant un accès et une allocation faciles des ressources de stockage pour les utilisateurs professionnels, ainsi que des protocoles de stockage objet. Les clouds privés conviennent aux utilisateurs qui ont besoin de personnalisation et de plus de contrôle sur leurs données ou qui ont des exigences strictes en matière de sécurité des données ou de réglementation.

Nuage hybride. Cette option de stockage en nuage est un mélange de stockage en nuage privé et de services de stockage en nuage public tiers, avec une couche de gestion de l’orchestration pour intégrer de manière opérationnelle les deux plates-formes.

Le modèle offre aux entreprises une flexibilité et plus d’options de déploiement de données. Une organisation peut, par exemple, stocker des données activement utilisées et structurées dans un cloud privé sur site et des données non structurées et archivées dans un cloud public. Un environnement hybride facilite également la gestion des pics saisonniers ou imprévus de création de données ou d’accès par éclatement du cloud au service de stockage externe et évite d’avoir à ajouter des ressources de stockage internes.

L’adoption du modèle de cloud hybride s’est accrue ces dernières années. Malgré les avantages des clouds hybrides, ils présentent des défis techniques, commerciaux et de gestion. Par exemple, les charges de travail privées doivent accéder et interagir avec les fournisseurs de stockage cloud publics, de sorte que la compatibilité et une connectivité réseau fiable et étendue sont des facteurs importants. Un système de stockage cloud au niveau de l’entreprise doit être évolutif pour répondre aux besoins actuels et futurs, accessible de n’importe où et indépendant des applications.

Comment fonctionne le stockage en nuage?

Les fournisseurs de services cloud gèrent de grands centres de données à plusieurs endroits dans le monde. Lorsque les clients achètent du stockage dans le cloud auprès d’un fournisseur, ils transfèrent la plupart des aspects du stockage de données au fournisseur, notamment la sécurité, la capacité, les serveurs de stockage et les ressources informatiques, la disponibilité des données et la livraison sur un réseau. Les applications clients peuvent accéder aux données stockées dans le cloud via des protocoles de stockage traditionnels ou des indicateurs de programmation d’applications (API), ou elles peuvent également être déplacées vers le cloud.

Le fonctionnement du stockage en nuage varie en fonction du type de stockage utilisé. Les trois principaux types sont le stockage en bloc, le stockage de fichiers et le stockage d’objets:

• Le stockage par blocs divise de grands volumes de données en unités plus petites appelées blocs. Chaque bloc est associé à un identifiant unique et placé sur l’un des disques de stockage du système. Le stockage en bloc est rapide, efficace et offre la faible latence requise par les applications telles que les bases de données et les charges de travail hautes performances.
• Le stockage de fichiers organise les données dans un système hiérarchique de fichiers et de dossiers; il est couramment utilisé avec les lecteurs de stockage d’ordinateurs personnels et le stockage connecté au réseau (NAS). Les données d’un système de stockage de fichiers sont stockées dans des fichiers et les fichiers sont stockés dans des dossiers. Les répertoires et sous-répertoires sont utilisés pour organiser les dossiers et localiser les fichiers et les données. Un cloud basé sur le stockage de fichiers peut faciliter l’accès et la récupération des données, ce format hiérarchique étant familier aux utilisateurs et requis par certaines applications.
• Le stockage d’objets stocke les données sous forme d’objets, qui se composent de trois composants : les données stockées dans un fichier, les métadonnées associées au fichier de données et un identifiant unique. À l’aide de l’API RESTful, un protocole de stockage d’objets stocke un fichier et ses métadonnées associées en tant qu’objet unique et lui attribue un numéro d’identification (ID). Pour récupérer du contenu, l’utilisateur présente l’ID au système et le contenu est assemblé avec toutes ses métadonnées, son authentification et sa sécurité. Les systèmes de stockage basés sur des objets permettent de personnaliser les métadonnées, ce qui peut rationaliser l’accès et l’analyse des données. Avec le stockage d’objets, les données peuvent être stockées dans leur format natif avec une évolutivité massive.

Ces dernières années, les fournisseurs de stockage d’objets ont ajouté des fonctions et des capacités de système de fichiers à leurs logiciels et matériels de stockage d’objets en grande partie parce que le stockage d’objets n’était pas adopté assez rapidement. Par exemple, une passerelle de stockage en nuage peut fournir un frontal d’émulation de système de fichiers à son stockage d’objets ; cet arrangement permet souvent aux applications d’accéder aux données sans prendre en charge un protocole de stockage d’objets. Toutes les applications de sauvegarde utilisent le protocole de stockage objet, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles la sauvegarde en ligne vers un service cloud a été l’application initiale réussie pour le stockage cloud.

La plupart des services de stockage cloud commerciaux utilisent un grand nombre de systèmes de stockage sur disque dur montés sur des serveurs reliés par une architecture réseau de type mesh. Les fournisseurs de services ont également ajouté des couches hautes performances à leurs offres de stockage virtuel, généralement constituées de disques SSD. Le stockage cloud haute performance est généralement plus efficace si les serveurs et les applications accédant au stockage résident également dans l’environnement cloud.

En savoir plus sur les avantages et les inconvénients du stockage de blocs, de fichiers et d’objets.

Avantages et inconvénients du stockage en nuage

Le stockage en nuage offre de nombreux avantages qui se traduisent par des économies de coûts et une plus grande commodité pour les utilisateurs, par rapport aux réseaux de stockage traditionnels (SAN). Il existe également des lacunes dans le stockage en nuage – en particulier les services publics – qui rendent les organisations hésitantes à utiliser ces services ou à limiter leur utilisation.

Avantages

• Payez au fur et à mesure. Avec un service de stockage en nuage, les clients ne paient que pour le stockage qu’ils utilisent, éliminant ainsi le besoin de dépenses en capital importantes. Bien que les coûts de stockage dans le cloud soient récurrents, plutôt qu’un achat ponctuel, ils sont souvent si bas que, même en tant que dépense continue, ils peuvent toujours être inférieurs au coût de maintenance d’un système interne.
• Facturation des services publics. Étant donné que les clients ne paient que pour la capacité qu’ils utilisent, les coûts de stockage dans le cloud peuvent diminuer à mesure que l’utilisation diminue. Cela contraste fortement avec l’utilisation d’un système de stockage interne, qui sera probablement trop configuré pour gérer la croissance anticipée. Une entreprise paiera plus que ce dont elle a besoin au départ, et le coût du stockage ne diminuera jamais.
• Disponibilité mondiale. Le stockage dans le cloud est généralement disponible depuis n’importe quel système, n’importe où et à tout moment ; les utilisateurs n’ont pas à se soucier des capacités du système d’exploitation ou des processus d’allocation complexes.
• Facilité d’utilisation. Le stockage dans le cloud est facile d’accès et d’utilisation, de sorte que les développeurs, les testeurs de logiciels et les utilisateurs professionnels peuvent être opérationnels rapidement sans avoir à attendre qu’une équipe informatique (technologie de l’information) alloue et configure les ressources de stockage.
• Sécurité hors site. De par sa nature même, le stockage en nuage public offre un moyen de déplacer des copies de données vers un site distant à des fins de sauvegarde et de sécurité. Encore une fois, cela représente une économie de coûts importante par rapport à une entreprise qui maintient sa propre installation à distance.

Un système de stockage en nuage interne peut offrir certaines des fonctionnalités de facilité d’utilisation ci-dessus d’un service de cloud public, mais il lui manquera une grande partie de la flexibilité de la capacité de stockage d’un service public. Certains fournisseurs de matériel tentent de résoudre ce problème en permettant à leurs clients d’activer et de désactiver la capacité déjà installée dans leurs baies.

Inconvénients

• Sécurité. La sécurité des données est le facteur le plus cité qui peut rendre les entreprises prudentes quant à l’utilisation du stockage en nuage public. Le problème est qu’une fois que les données quittent les locaux d’une entreprise, celle-ci n’a plus de contrôle sur la façon dont les données sont traitées et stockées. Le stockage de données réglementées est également une préoccupation. Les fournisseurs de services ont tenté d’apaiser ces craintes en renforçant leurs capacités de sécurité avec le cryptage des données, l’authentification multifactorielle (MFA), le stockage des données dans plusieurs emplacements et une sécurité physique améliorée.
• Accès aux données. Le maintien de l’accès aux données stockées dans le cloud peut également être un problème et pourrait augmenter considérablement le coût d’utilisation du stockage dans le cloud. Une entreprise peut avoir besoin de mettre à niveau sa connexion au service de stockage en nuage pour gérer le volume de données qu’elle s’attend à transmettre. Par exemple, le coût mensuel d’une liaison optique peut se chiffrer en milliers de dollars.
• Dégradation des performances. Une entreprise peut rencontrer des problèmes de performances si ses applications internes ont besoin d’accéder aux données qu’elle a stockées dans le cloud. Dans ces cas, il faudra probablement déplacer les serveurs et les applications dans le même cloud ou ramener les données nécessaires en interne.
• Coût. Si une entreprise a besoin d’une grande capacité de stockage dans le cloud et déplace fréquemment ses données entre des systèmes sur site et le cloud, les coûts mensuels peuvent être élevés. Par rapport au déploiement du stockage en interne, les coûts permanents pourraient éventuellement dépasser les coûts de mise en œuvre et de maintenance du système sur site.

Considérations relatives au stockage dans le cloud

Pour déterminer si l’utilisation du stockage dans le cloud entraînera une efficacité opérationnelle et une rentabilité, une entreprise doit prendre les quatre étapes suivantes:

1. Comparez les coûts ponctuels et récurrents d’achat et de gestion de la capacité de stockage en interne aux coûts continus de stockage et d’accès aux données dans le cloud.
2. Déterminer si des dépenses de télécommunications supplémentaires seront nécessaires pour l’accès approprié au fournisseur de services.
3. Décidez si le service de stockage en nuage offre une sécurité et une gouvernance des données adéquates.
4. Développer une stratégie de sécurité cloud interne, avec des procédures d’accès et d’utilisation du stockage cloud pour maintenir une gestion efficace des données et contrôler les dépenses.

Exemples de stockage dans le cloud

Les utilisations les plus courantes du stockage dans le cloud sont la sauvegarde dans le cloud, la reprise après sinistre (DR) et l’archivage de données rarement consultées. Un nombre croissant d’entreprises utilisent les services de stockage en nuage pour DevOps comme moyen de réduire les coûts d’investissement. Les développeurs peuvent exploiter les ressources de calcul et de stockage pendant toute la durée du développement et des tests du projet, puis les réduire à la fin du projet.

De plus en plus, les organisations déplacent des applications clés vers le cloud, car les fournisseurs de services ont amélioré les performances et renforcé la sécurité. En outre, les entreprises qui connaissent des fluctuations saisonnières importantes du volume de données qu’elles créent peuvent puiser dans le stockage en nuage pour gérer ces rafales d’activité de création de données.

Pour les petites et moyennes entreprises (PME), certains services de stockage en nuage spécialisés, tels que la synchronisation et le partage de fichiers, peuvent être utiles sur un serveur ou un utilisateur individuel. Les fonctionnalités de synchronisation de fichiers de ces services garantissent la cohérence des versions des fichiers stockés localement sur le client de synchronisation – un serveur ou le PC de l’utilisateur final – et dans le cloud. Des fonctionnalités de gestion de versions et de partage de fichiers sont également souvent incluses.

Le marché du stockage basé sur le cloud est dominé par Amazon Web Services, Google et Microsoft Azure, mais les fournisseurs de stockage traditionnels tels que Dell EMC, Hewlett Packard Enterprise, Hitachi Data Systems, IBM et NetApp opèrent également dans l’espace avec des produits pour les propriétaires d’entreprises et de petites entreprises qui incluent des portails cloud en libre-service pour provisionner et surveiller l’utilisation. Certains services de stockage de fichiers en ligne, tels que Box et Dropbox, proposent des services de stockage cloud business-to-consumer (B2C), ainsi que des offres business-to-business (B2B).

Les organisations qui envisagent d’utiliser le stockage en nuage doivent être conscientes des avantages et des inconvénients de l’utilisation des technologies de cloud computing, en général. Si la décision est prise d’aller de l’avant avec le cloud, les entreprises peuvent utiliser des guides sur le cloud basés sur des thèmes pour déterminer quels types et services de stockage dans le cloud répondent le mieux à leurs besoins métier.