Alex Milan Tracy / AP Images
Alors que la plupart des pays du monde ont soif d’un vaccin pour mettre fin à la mort et à la destruction économique causées par le COVID-19, certains groupes anti-vaccins se joignent aux manifestants anti-verrouillage pour contester les restrictions visant à protéger la santé publique.
Les critiques de vaccins ont connu de sérieux revers aux États-Unis au cours de l’année écoulée, les États ayant renforcé leurs lois de vaccination en réponse aux flambées de rougeole déclenchées par les refus de vaccins. La Californie a renforcé ses exigences en matière de vaccins en 2019 malgré les manifestations au cours desquelles des militants anti-vaccins ont jeté du sang sur les sénateurs de l’État, agressé le sponsor du projet de loi sur les vaccins et fermé la législature.
Maintenant, beaucoup de ces mêmes critiques de vaccins se joignent à une lutte contre les ordonnances de maintien à domicile et les fermetures d’entreprises destinées à endiguer la propagation du coronavirus, qui avait tué plus de 47 000 Américains jeudi après-midi.
« Ce n’est qu’une nouvelle couche de peinture pour le mouvement anti-vaccin en Amérique, et un moyen d’exploitation pour eux d’essayer de rester pertinents”, Peter Hotez, professeur de pédiatrie et de virologie moléculaire et de microbiologie au Baylor College of Medicine à Houston, au Texas.
Hotez dit que les groupes anti-vaccins s’emparent du sentiment anti-gouvernemental attisé par les manifestants à tendance conservatrice pour faire avancer leur cause.
« Malheureusement, leur stratégie peut fonctionner. »
Un groupe qui se fait appeler les Anges de la liberté, dont les membres se sont tenus l’année dernière sur des chaises et ont chanté lors d’audiences publiques sur le projet de loi sur les vaccins en Californie, affirme que les gouverneurs abusent de leur pouvoir en fermant des magasins d’armes à feu et d’autres entreprises.
De nombreux militants anti-vaccins – qui ont affirmé que des maladies telles que la rougeole ne sont pas si graves — soutiennent maintenant que le coronavirus n’est pas assez dangereux pour justifier de rester à la maison. Ils conviennent avec le président Donald Trump que le « remède » à la pandémie pourrait être pire que la maladie elle-même.
Cela a conduit certains ennemis des vaccins à se joindre aux manifestants — que Trump a encouragés sur Twitter — pour organiser des manifestations dans les capitales des États pour « rouvrir l’Amérique. »
”C’est le moment pour les gens de prendre conscience et d’évaluer réellement les libertés qu’ils abandonnent, le tout au nom de la sécurité perçue », a déclaré Heidi Munoz Gleisner, co-fondatrice de Freedom Angels, dans une vidéo Facebook.
Le groupe a organisé un rassemblement le 20 avril à Sacramento, en Californie, appelé » Opération Gridlock. »
« Les gens ont besoin de retourner au travail, de reprendre vie, de reprendre contact avec leurs proches dont ils sont isolés; ils doivent pouvoir avoir un chèque de paie”, a déclaré Tara Thornton, co-fondatrice du groupe, au Sacramento Bee, qui l’a interviewée pendant la manifestation. » C’est sur ces motifs qu’ils nous asserviront. »
Freedom Angels n’a pas répondu aux demandes d’interviews. Le site Web du groupe mentionne des projets de rassemblements supplémentaires et inclut des photos de la manifestation de la semaine dernière, comme celle dans laquelle un manifestant tient une pancarte proclamant « Pas de vaccins obligatoires. »
Mais après l’événement du 20 avril, la California Highway Patrol a annoncé qu’elle avait révoqué le permis du groupe pour de futures manifestations parce que le rassemblement — qui comprenait des dizaines de personnes — violait l’ordre de distanciation sociale du gouverneur. La patrouille routière a désormais interdit tous les événements de groupe au Capitole pendant la pandémie pour éviter la propagation du coronavirus.
‘Liberté médicale’:
Le mouvement anti-vaccin n’a jamais été limité à un seul parti politique. Critiques de vaccins de gauche — tels que la Défense de la santé des enfants, dirigée par Robert F. Kennedy Jr. – inclure les écologistes qui se méfient des polluants chimiques, des entreprises et des « Big Pharma ». Le site Web du groupe Kennedy attaque Anthony Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses des États-Unis, pour avoir précipité le développement de « vaccins à coronavirus risqués et incertains” dans le cadre d’un « accord amoureux” pour les sociétés pharmaceutiques.
De l’autre côté du spectre politique, de nombreux conservateurs anti-vaccins s’opposent aux exigences de vaccination de l’État parce qu’ils se méfient du grand gouvernement. »
- Un groupe appelé Texans for Vaccine Choice a appelé le gouverneur du Texas à promettre que personne ne sera forcé de se faire vacciner contre le coronavirus pour aller au travail ou à l’école.
- Les publications sur la page Facebook de Californians for Health Choice, qui s’est également opposée aux lois californiennes sur les vaccins, remettent en question les ordonnances de séjour à domicile et accusent les responsables gouvernementaux de refuser d’admettre ces ordonnances sont une erreur.
- Dans une vidéo sur la page Facebook des Freedom Angels, ses fondateurs décrivent les ordres de séjour à domicile comme un abus de l’autorité gouvernementale, et la fermeture des magasins d’armes en Californie comme une attaque contre le Deuxième amendement. Le groupe note que les armes à feu pourraient être essentielles pour se protéger des émeutiers et des pillards qui cherchent à voler de la nourriture pendant la pandémie.
À bien des égards, la branche conservatrice du mouvement anti-vaccin est un allié naturel pour ceux qui dirigent les rassemblements « reopen America”, explique David Gorski, oncologue et rédacteur en chef de Science-Based Medicine. Les deux nourrissent des soupçons sur l’autorité gouvernementale.
Les critiques des vaccins, par exemple, défendent depuis longtemps la fausse affirmation selon laquelle les vaccins causent l’autisme, et que les Centers for Disease Control and Prevention ont essayé de dissimuler cette information, dit Gorski. Trump a parfois lié les vaccins à l’autisme, bien qu’il se soit fortement prononcé en faveur des vaccinations lors de l’épidémie de rougeole de 2019.
Les groupes anti-vaccins se rebaptisent désormais défenseurs de la » liberté médicale « .’
Les manifestations contre la distanciation sociale ont commencé dans le Michigan, mais se sont étendues aux capitales d’État du Texas, du Colorado, du Nevada, du Maryland, du Wisconsin et ailleurs, avec d’autres prévues. La plupart des manifestations ont été de petite taille, limitées à quelques centaines de personnes ou moins.
Pourtant, le mouvement anti-vaccin ne parle pas pour tout le monde à droite.
Stephen Moore, contributeur économique principal pour FreedomWorks, un groupe de défense conservateur qui a aidé à faire connaître les manifestations, dit qu’il ne connaît pas les Anges de la liberté ou leurs rassemblements.
« Je suis personnellement pro-vaccin”, déclare Moore, membre du conseil de la Maison Blanche pour la réouverture de l’économie. « Surtout quand il s’agit de coronavirus. »
Et certains héros du mouvement anti-vaccin disent qu’ils soutiennent le confinement des coronavirus.
Jay Gordon, un pédiatre de Santa Monica, en Californie, populaire parmi les ennemis des vaccins pour avoir minimisé les risques de rougeole, affirme que le risque de COVID-19 est réel. Gordon dit qu’il approuve le verrouillage, « et nous devons le maintenir. »
Contenir la pandémie:
Richard Pan, pédiatre et sénateur de l’État de Californie qui a défendu des mandats vaccinaux plus forts, a décrit les manifestants anti-vaccins et anti-verrouillage comme « essentiellement égoïstes » parce qu’ils mettent d’autres personnes en danger.
« L’une des caractéristiques du mouvement anti-vaccin est ce sentiment d’égoïsme et de manque de préoccupation pour la santé des autres”, explique Pan. » Ils aiment parler des droits et de la liberté. Mais ce qu’ils veulent vraiment, c’est la liberté sans conséquences. »
Les parents anti-vaccins et ceux qui veulent détendre la distanciation sociale supposent que le système médical viendra à leur secours s’ils tombent malades, explique Pan, qui note que des milliers de travailleurs de la santé sont morts pendant la lutte contre la pandémie.
Fauci a déclaré que les ordonnances de séjour à domicile relaxantes sont dangereuses tant que le virus — pour lequel il n’y a pas de traitements ou de vaccins approuvés — se propage activement. Rouvrir les entreprises trop tôt pourrait déclencher une deuxième vague d’infections.
Plus de 75 entreprises et groupes de recherche dans le monde entier tentent de développer des vaccins, considérés comme une arme clé contre le nouveau coronavirus.
Entre—temps, les Centers for Disease Control and Prevention affirment que les mesures de distanciation sociale — telles que le travail à domicile et la prévention des grands rassemblements – sont essentielles pour ralentir la propagation du coronavirus et empêcher les personnes infectées de submerger les hôpitaux. Les dirigeants de la santé disent qu’il ne sera pas sûr de rouvrir le comté tant que des tests généralisés ne montreront pas que le coronavirus s’est éteint.
Les Américains soutiennent massivement la vaccination, selon des sondages, et les sondages de la Kaiser Family Foundation ont révélé que 80% des Américains souhaitent que les blocages se poursuivent. Seulement 19% ont déclaré que les ordres de distanciation sociale pesaient inutilement sur l’économie. (Kaiser Health News est un programme éditorial indépendant de la fondation.)
Ni les manifestants anti-vaccins ni anti-verrouillage ne représentent les opinions de la plupart des Américains, dit Pan.
» Mettons ce mouvement dans un contexte approprié « , dit-il. « Ils sont bruyants, ils sont bruyants et ils sont petits. »
Cette histoire est initialement parue sur Kaiser Health News. Il a été légèrement modifié pour refléter le style de Spectrum.