Le sionisme est un effort religieux et politique qui a ramené des milliers de Juifs du monde entier dans leur ancienne patrie au Moyen-Orient et rétabli Israël comme le lieu central de l’identité juive. Alors que certains critiques qualifient le sionisme d’idéologie agressive et discriminatoire, le mouvement sioniste a réussi à établir une patrie juive dans la nation d’Israël.

Qu’est-ce que le sionisme ?

En termes simples, le sionisme est un mouvement visant à recréer une présence juive en Israël. Le nom vient du mot « Sion”, qui est un terme hébreu qui fait référence à Jérusalem.

Tout au long de l’histoire, les Juifs ont considéré certaines zones d’Israël comme sacrées, tout comme les Chrétiens et les Musulmans. La Torah, le texte religieux juif, dépeint des histoires d’anciens prophètes qui ont été chargés par leur Dieu de retourner dans cette patrie.

Alors que les philosophies fondamentales du mouvement sioniste existent depuis des centaines d’années, le sionisme moderne a officiellement pris racine à la fin du XIXe siècle. À cette époque, les Juifs du monde entier étaient confrontés à un antisémitisme croissant.

Certains historiens pensent qu’une atmosphère de plus en plus tendue entre Juifs et Européens pourrait avoir déclenché le mouvement sioniste. Dans un incident de 1894, un officier juif de l’armée française nommé Alfred Dreyfus a été accusé à tort et condamné pour trahison. Cet événement, connu sous le nom d’”affaire Dreyfus », a suscité l’indignation du peuple juif et de nombreux autres.

Les Juifs persécutés qui luttaient pour sauver leur identité ont commencé à promouvoir l’idée de retourner dans leur patrie et d’y restaurer une culture juive.

Theodor Herzl

Le sionisme moderne a été officiellement établi en tant qu’organisation politique par Theodor Herzl en 1897. Journaliste et activiste politique juif d’Autriche, Herzl croyait que la population juive ne pourrait pas survivre si elle n’avait pas sa propre nation.

Après l’affaire Dreyfus, Herzl a écrit Der Judenstaat (L’État juif), un pamphlet qui appelait à la reconnaissance politique d’une patrie juive dans la région alors connue sous le nom de Palestine.

En 1897, Herzl organise le Premier Congrès sioniste, qui se réunit à Bâle, en Suisse. Il a également formé et est devenu le premier président de l’Organisation sioniste mondiale.

Bien que Herzl soit mort en 1904, des années avant qu’Israël ne soit officiellement déclaré État, il est souvent considéré comme le père du sionisme moderne.

La Déclaration Balfour

En 1917, le ministre britannique des Affaires étrangères Arthur James Balfour écrit une lettre au baron Rothschild, un dirigeant riche et éminent de la communauté juive britannique.

Dans la brève correspondance, Balfour exprima le soutien du gouvernement britannique à l’établissement d’un foyer juif en Palestine. Cette lettre a été publiée dans la presse une semaine plus tard et est finalement devenue connue sous le nom de « Déclaration Balfour ». »

Le texte a été inclus dans le Mandat pour la Palestine — un document publié par la Société des Nations en 1923 qui donnait à la Grande-Bretagne la responsabilité d’établir une patrie nationale juive en Palestine sous contrôle britannique.

Deux sionistes bien connus, Chaim Weizmann et Nahum Sokolow, ont joué un rôle important dans l’obtention de la Déclaration Balfour.

Le sionisme et la Seconde Guerre mondiale

De nombreux Juifs vivant en Russie et en Europe ont subi des persécutions et des morts horribles pendant les pogroms russes et sous le régime nazi. La plupart des historiens estiment qu’environ 6 millions de Juifs ont été tués en Europe pendant l’Holocauste.

Dans les années précédant et pendant la Seconde Guerre mondiale, des milliers de Juifs européens ont fui en Palestine ou dans d’autres régions pour échapper à l’hostilité. Après la fin de l’Holocauste, les dirigeants sionistes ont activement promu l’idée d’une nation juive indépendante.

Avec la fin du mandat de la Grande-Bretagne en Palestine et le retrait de l’armée britannique, Israël est officiellement déclaré État indépendant le 14 mai 1948.

Réinstallation des Juifs en Israël

La montée du sionisme a conduit à une immigration juive massive en Israël. Environ 35 000 Juifs s’installent dans la région entre 1882 et 1903. 40 000 autres ont fait leur chemin vers la patrie entre 1904 et 1914.

La plupart des Juifs — environ 57% d’entre eux – vivaient en Europe en 1939. Cependant, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, seulement environ 35% de la population juive résidait encore dans les pays européens.

En 1949, plus de 249 000 colons juifs s’installent en Israël. C’était le plus grand nombre d’immigrants à arriver en une seule année.

La population juive en Israël est passée d’environ 500 000 en 1945 à 5,6 millions en 2010. Aujourd’hui, environ 43% des Juifs du monde vivent en Israël.

L’État actuel du sionisme

Depuis qu’il a commencé il y a plus de 120 ans, le sionisme a évolué et différentes idéologies — politiques, religieuses et culturelles — ont émergé au sein du mouvement sioniste.

De nombreux sionistes autoproclamés sont en désaccord les uns avec les autres sur les principes fondamentaux. Certains adeptes du sionisme sont pieux religieux tandis que d’autres sont plus laïques.

Les ”gauches sionistes » veulent généralement un gouvernement moins religieux et un soutien à l’abandon de certaines terres contrôlées par Israël en échange de la paix avec les nations arabes. Les ”droits sionistes » défendent leurs droits à la terre et préfèrent un gouvernement fortement basé sur les traditions religieuses juives.

Les défenseurs du mouvement sioniste y voient un effort important pour offrir un refuge aux minorités persécutées et rétablir les colonies de peuplement en Israël. Les critiques, cependant, disent que c’est une idéologie extrême qui discrimine les non-Juifs.

Par exemple, en vertu de la Loi du Retour d’Israël de 1950, les Juifs nés n’importe où dans le monde ont le droit de devenir citoyens israéliens, alors que d’autres personnes ne bénéficient pas de ce privilège.

Les Arabes et les Palestiniens vivant en Israël et aux alentours s’opposent généralement au sionisme. De nombreux Juifs internationaux désapprouvent également le mouvement parce qu’ils ne croient pas qu’une patrie nationale soit essentielle à leur religion.

Alors que ce mouvement controversé continue de faire face à des critiques et à des défis, on ne peut nier que le sionisme a réussi à renforcer la population juive en Israël.

Sources :

Qu’est-ce que le sionisme ?: Médias Vox.
Histoire du sionisme : ReformJudiasm.org .
Qu’est-ce que le sionisme ?: ProCon.org .
Israël Étudie une Anthologie: L’Histoire du Sionisme: Bibliothèque virtuelle juive.
Mandat de la Palestine britannique: Histoire et aperçu: Bibliothèque virtuelle juive.
Palestine Obligatoire: Qu’Est-Ce que C’Était et Pourquoi C’est Important: LE TEMPS.
Le déclin continu de la population juive d’Europe : Pew Research Center.
Un Sionisme de Gauche Est-Il Possible ?: Dissident.