Le système biliaire ou des voies biliaires désigne le système élaboré de canaux coalescents qui sert à transporter la bile du foie à la deuxième partie du duodénum. La bile est un liquide alcalin produit par les hépatocytes, en partie sous forme de sécrétion et en partie sous forme de produit excréteur. Le système biliaire commence dans la substance du foie sous forme de canaux intercellulaires étroits entre les hépatocytes adjacents. Ces canaux, appelés canalicules, fusionnent avec leurs voisins pour former de plus grands canaux appelés canalisations. Ces derniers rejoignent d’autres conduits pour former des conduits. Ceux-ci s’unissent à d’autres canaux pour former des canaux plus grands qui finissent par émerger du foie en tant que canaux hépatiques droit et gauche. Ces derniers s’unissent pour former le canal hépatique commun qui, après avoir été rejoint par le canal kystique, continue comme le canal biliaire commun et se vide dans la deuxième partie du duodénum. À des fins descriptives, les voies biliaires sont divisées en deux parties: intrahépatique et extrahépatique. Le premier est situé à l’intérieur de la substance du foie tandis que le second se trouve entièrement à l’extérieur de la substance hépatique. Cet article se limite à une description de l’anatomie clinique et chirurgicale des voies biliaires extrahépatiques. Les voies biliaires extrahépatiques comprennent les canaux hépatiques droit et gauche, le canal hépatique commun, la vésicule biliaire et le canal kystique et le canal biliaire commun. Les maladies des voies biliaires extrahépatiques représentent un volume considérable de pratique chirurgicale abdominale. Ceux-ci comprennent les conditions métaboliques, inflammatoires, néoplasiques et congénitales. Une connaissance détaillée de l’anatomie de la vésicule biliaire et des voies biliaires et une connaissance des variations anatomiques auxquelles ces structures sont soumises sont essentielles à la conduite d’une chirurgie sûre et efficace impliquant les voies biliaires, en plus d’être d’une importance cruciale pour l’interprétation précise des images radiologiques et échographiques des voies biliaires extrahépatiques.
