Un plan de retraite du comté de Palm Beach, en Floride, poursuit une compagnie de navires de croisière pour l’avoir prétendument trompée et d’autres actionnaires sur l’impact financier du coronavirus sur ses activités.

La poursuite en valeurs mobilières a été déposée par le Système de retraite des employés généraux de la Ville de Riviera Beach contre Royal Caribbean Cruise lines et divers administrateurs et dirigeants. Les demandeurs allèguent que la société n’était pas au courant de la façon dont le virus affectait ses réservations ou comment ses protocoles de sécurité fonctionnaient.

Le coronavirus a durement frappé toute l’industrie des croisières. Depuis l’arrivée du coronavirus, Royal Caribbean a perdu des réservations, annulé des croisières et été poursuivie en justice par des passagers et des employés pour sa gestion du coronavirus.

Le recours collectif, déposé devant le tribunal fédéral de district de Miami, vise à représenter les investisseurs qui ont acheté des actions de Royal Caribbean entre le 4 février et le 17 mars 2020.

La plainte allègue qu’au début du mois de février, Royal Caribbean et ses dirigeants  » ont fait des déclarations fausses et / ou trompeuses et n’ont pas divulgué de faits défavorables importants concernant la diminution des réservations de la Compagnie en dehors de la Chine et ses politiques et procédures inadéquates pour empêcher la propagation du COVID-19 sur ses navires. »

Par exemple, au début de février 2020, la société a déclaré aux investisseurs qu’elle ne connaissait qu’un ralentissement des réservations en Chine et qu’elle  » voyait un impact important sur les réservations globales. »

Royal Caribbean a également assuré au public que ses protocoles de sécurité étaient « agressifs” et « contiendraient finalement le virus”, indique la plainte.

À la suite de ces allégations de fausses déclarations, les défendeurs ont fait en sorte que les actions de Royal Caribbean se négocient à des prix artificiellement élevés, affirme la poursuite.

Puis le 25 février, la société a déposé son formulaire 10-K 2019, indiquant que les préoccupations liées à la COVID-19 avaient un impact négatif sur son activité globale, notamment une baisse de la demande pour les croisières. « Ces préoccupations et restrictions liées à l’épidémie ont un impact sur nos réservations et ont, et continueront probablement d’avoir, un impact important sur notre performance financière globale”, a déclaré le dépôt.

Après que la société a publié cette information corrective, le prix des actions de Royal Caribbean a commencé à baisser de manière significative, selon la plainte. Le 16 mars, lorsque la société a révélé que ses activités mondiales pourraient être suspendues plus longtemps que prévu, l’action de Royal Caribbean a chuté de plus de 7%. Le 18 mars, le titre a chuté de plus de 19%.

En outre, « la société a continuellement conditionné les investisseurs à croire qu’ils appliquaient des mesures visant à contenir la propagation du COVID-19”, soutiennent les plaignants.

Peu après la période de classe du 4 février au 17 mars, des centaines de cas de COVID-19 ont été signalés sur au moins 13 navires de Royal Caribbean. Deux poursuites ont été intentées en raison de l’incapacité de la société à protéger ses équipages, une poursuite intentée par la famille d’un membre d’équipage décédé après avoir contracté le COVID-19 et une autre poursuite a été intentée au nom de plus d’un millier de membres d’équipage travaillant sur la ligne Celebrity Cruises.

Les politiques et procédures de la compagnie étaient  » manifestement inadéquates pour contrôler la propagation du virus et ne protégeaient pas la santé de ses passagers et de ses équipages. En fait, le mépris par l’entreprise des mesures de sécurité raisonnables a exacerbé la propagation du COVID-19 dans le monde ”, allèguent les plaignants.

Les demandeurs affirment avoir subi des pertes et des dommages importants à la suite des  » actes illicites et des déclarations trompeuses de la compagnie de croisière, et de la baisse précipitée de la valeur marchande ” des titres de la compagnie.

Royal Caribbean est la deuxième compagnie de croisières au monde.

Norwegian Cruise Line Holdings, la troisième plus importante, fait également face à une poursuite d’actionnaires qui allègue que la société n’a pas divulgué les faits défavorables qui l’ont affectée en raison de COVID-19.

Selon un rapport récent d’Allianz Global Corporate &Specialty, à ce jour, il n’y a eu qu’un petit nombre de recours collectifs en valeurs mobilières liés à COVID-19 aux États-Unis. Cependant, la pandémie pourrait déclencher d’autres litiges s’il est perçu que les conseils ne se préparent pas adéquatement à une pandémie, ajoute le rapport.

L’allemand Allianz, l’un des meilleurs gestionnaires d’actifs au monde, a lui-même été poursuivi aux États-Unis par des fonds de pension pour la gestion informatique de leurs investissements pendant la crise du marché des coronavirus.