Foxx a été frappé à 16h10 alors qu’il répétait une scène pour la série sur une scène sonore de studio, a déclaré Rachel McCallister, une porte-parole du programme. La répétition a été interrompue après l’effondrement de l’acteur. Il n’y avait pas de public présent.

« Ils répétaient sur le plateau et faisaient du clown, et Redd était en quelque sorte en train de briser les gens quand il s’est effondré”, a déclaré McCallister. « Ils ont tous pensé qu’il plaisantait au début, puis ils ont appelé les ambulanciers. »

McCallister a déclaré que pratiquement toute la distribution et l’équipe se sont rendues à l’hôpital, et la femme de Foxx, Ka Ha Cho, qu’il a épousée en juillet, était à ses côtés lorsqu’il est décédé. McCallister a dit que le corps de Foxx sera transporté à Las Vegas pour l’enterrement. Les plans funéraires sont en attente.

On ne savait pas comment la mort de Foxx affecterait la série, qui devrait reprendre l’enregistrement mardi.

Foxx, dont la carrière dans le divertissement a duré plus de cinq décennies, était connu pour son interprétation de personnages de télévision perverses mais attachants et pour ses routines hors couleur dans les boîtes de nuit.

Jusqu’aux débuts télévisés de « Sanford and Son” en 1972, Foxx était plus connu des occupants des boîtes de nuit enfumées et des acheteurs de ses enregistrements randy que du grand public américain.

Par la suite, sa vie est devenue une saga de montagnes russessoaring passant de chiffons à richesses, retombant dans la faillite et les ennuis avec l’Internal Revenue Service avant que Foxx ne fasse son retour cet automne en tant que star aux heures de grande écoute.

Dans sa nouvelle série télévisée, Foxx a joué Al Royal, un transporteur postal à la retraite d’Atlanta dont la vie est perturbée lorsque sa fille adulte rentre chez elle avec ses trois enfants. Mais pour certains, son personnage n’était qu’une réincarnation du rôle qu’il a popularisé en 1972 sous le nom de Fred G. Sanford name un nom qu’il a choisi en hommage à son frère décédé cinq ans plus tôt.

« Sanford and Son » s’est déroulé en Watts et a évité le courant dominant des stéréotypes noirs à la télévision. À propos de l’émission qui a diverti les téléspectateurs pendant cinq ans sur NBC, Foxx a déclaré dans une interview de 1973: « Je suis convaincu que « Sanford and Son » montre à l’Amérique de la classe moyenne beaucoup de ce qu’ils doivent savoir. . . . Le spectacle est léger, ne ramène pas à la maison une leçon, mais il peut ouvrir suffisamment l’esprit des gens pour qu’ils voient à quel point chaque type de préjugés peut être stupide. »

Foxx, jamais du genre à garder ses opinions pour lui, a déclaré dans la même interview: « Je ne veux pas de prise de pouvoir des noirs. . . . Le pouvoir noir et le pouvoir blanc n’ont aucun sens, je veux le pouvoir vert (d’argent). »

Mais le comédien et acteur, dont la voix distinctive dessinait des descriptions de papier de verre grossier au grognement à gorge basse d’un chanteur de blues, a été crédité d’avoir influencé une génération de bandes dessinées noires qui l’ont suivi.

Brandon Tartikoff, président de Paramount Pictures, qui a coproduit l’émission, a déclaré dans un communiqué: « Redd Foxx a eu la chance de faire rire les gens et le public partout l’a aimé pour cela. En peu de temps, Redd et sa famille royale avaient conquis des millions de foyers et de cœurs. Chez Paramount, nous sommes tous tristes de perdre un tel ami et un talent unique. »

L’artiste au visage éraillé est né John Elroy Sanford à St. Louis, Mo. Quand il avait 4 ans, son père a déserté la famille, laissant le garçon, son frère aîné, Fred Jr., et sa mère sans le sou.

Enfant, il était le coquin qu’il dépeignait plus tard sur scène et à la télévision, attirant les ennuis à un âge précoce. Une fois, il a été expulsé de l’école pour avoir jeté un livre à un enseignant qui l’avait jeté sur lui. Il quitte le lycée après un an pour former un groupe de washtub avec deux amis, Lamont Ousley et Steve Trimel.

En 1939, Foxx et compagnie, voulant frapper le grand coup, s’enfuirent de chez eux. Le trio s’appelait les Bon-Bons et se produisait au coin des rues de New York et dans les métros jusqu’à ce qu’ils se séparent pendant la Seconde Guerre mondiale.

Pendant ces années, la principale préoccupation de Foxx était la survie. Il travaillait comme garçon de bus et poussait des chariots dans le quartier des vêtements pour de l’argent pour les repas tout en dormant sur un toit.

Pendant cette période, Foxx a rencontré et s’est lié d’amitié avec Malcolm Little, qui, comme lui, avait les cheveux roux. John Sanford est devenu Rouge de Chicago et Little est devenu rouge de Detroit pour éviter la confusion au restaurant de Harlem où ils travaillaient.

Chicago Red a poussé son imagination un peu plus loin, ajoutant un « d” supplémentaire à Red et changeant son nom de famille en Foxx « parce que j’étais un habilleur de foxy”, dira-t-il des années plus tard.

Little, qui a plus tard changé son nom en Malcolm X et est devenu le leader musulman noir, se souvient de Foxx dans son autobiographie comme « le lave-vaisselle le plus drôle de cette terre. »

Après s’être produit dans des boîtes de nuit de la côte Est, Foxx est arrivé à Hollywood dans les années 1950 et a commencé à enregistrer ses routines de club. En 1960, il se produisait à Las Vegas, et une décennie plus tard, Foxx avait signé un contrat de trois ans de 960 000 $ lui garantissant 32 semaines par an à Las Vegas à 10 000 week par semaine.

« J’ai pensé que c’était le summum”, a-t-il déclaré plus tard.

Mais il a mal calculé.

En 1969, Foxx avait accepté le petit rôle d’un marchand de ferraille vieillissant dans le film « Cotton Comes to Harlem. »Son interprétation du personnage a attiré l’attention des producteurs de télévision Bud Yorkin et Norman Lear, qui espéraient dupliquer leur succès avec « All in the Family. »

Leur nouveau projet, comme « Family” d’Archie Bunker, a été adapté d’une série britannique et est devenu  » Sanford and Son.”.

Pour Foxx, avec la gloire et la richesse est venue l’attitude qu’il n’était pas apprécié. En 1976, Foxx quitte NBC à la suite d’un différend contractuel pour rejoindre ABC pour une émission de variétés humoristiques prévue pour la saison 1977-78. Le spectacle a duré moins d’un an.

En 1980, Foxx et NBC ont tenté une réconciliation avec une reprise de la série Sanford, sans son. Mais Foxx avait perdu sa popularité. Le spectacle a été rapidement annulé et il est retourné dans les clubs de Los Angeles et de Las Vegas où il commandait toujours un large public.

En 1989, Foxx rejoint ses amis Eddie Murphy et Richard Pryor dans le film très vanté, mais critiqué « Harlem Nights. »Cependant, le film a réuni ce que de nombreux critiques ont appelé « deux générations de comédie. »Foxx avait donné à Pryor ses débuts dans les années 1970 lorsqu’il a embauché le comique alors inconnu et en difficulté pour se produire dans sa boîte de nuit de Los Angeles.

« Je dois le regarder travailler tous les soirs”, a déclaré Pryor dans une interview accordée au magazine Ebony en 1990. « Il m’a donné de l’inspiration et des encouragements pour que je puisse être plus moi. »

Les performances risquées de Murphy et Pryor ont été comparées à celles de Foxx. Le comédien plus âgé, cependant, a affirmé qu’il avait donné le ton. « Il n’y a pas de nouvelles blagues”, a-t-il déclaré. « C’est juste que (les nouveaux comédiens) parlent un peu plus large. . . Ce sont des génies et je suis sale. « 

Ces dernières années, Foxx était dans une situation financière difficile, et une partie de ses revenus de sa nouvelle émission de télévision a été affectée à l’IRS, qui a saisi l’année dernière ses voitures, ses bijoux et d’autres biens, affirmant que le comédien devait près de 3 millions de dollars d’arriérés d’impôts.