Informations générales
Les ratons laveurs (Procyon Lotor) aka Coons sont l’un des prédateurs de poulet non domestiqués les plus connus et les plus faciles à reconnaître. En raison de leur adaptabilité, les ratons laveurs sont capables d’utiliser les zones urbaines comme habitat. Les poubelles facilement accessibles, les arbres à fruits et à noix et les poulaillers sont des sources de nourriture privilégiées pour les ratons laveurs urbains. Bien qu’ils préfèrent les fruits et les noix, leur régime alimentaire se compose principalement d’insectes, de vers et d’autres animaux facilement disponibles. Malheureusement, cela inclut les poulets.
Description
Un spécimen moyen de raton laveur mesure 32 pouces de long, queue comprise, et pèse de 11 à 18 livres. Dans la partie nord de leur aire de répartition, les ratons laveurs peuvent peser jusqu’à 33 livres. Les ratons laveurs mâles sont généralement plus gros que les femelles. Leur fourrure est relativement longue avec une coloration générale de gris grisâtre à noir brunâtre. Les caractéristiques les plus distinctives du raton laveur sont la queue annelée de noir et la coloration noirâtre sur le devant du visage, qui ressemble à un masque de bandit.
Aire de répartition
Les ratons laveurs sont originaires d’Amérique du Nord et du Sud, allant jusqu’au nord de l’Argentine et jusqu’au sud du Canada. Les limites septentrionales de leur aire de répartition se sont étendues au cours des dernières années en raison de l’augmentation de l’activité agricole au Canada. Les ratons laveurs ont également été introduits en Europe et en Asie, l’Allemagne accueillant la plus grande population. Des observations de ratons laveurs ont également été signalées dans tous les pays limitrophes de l’Allemagne. Dans leur aire de répartition, les ratons laveurs préfèrent habiter les basses altitudes, évitant les conditions hivernales particulièrement difficiles des hautes montagnes, mais ces dernières années, les ratons laveurs se sont déplacés vers de nouveaux habitats, notamment les chaînes de montagnes, les prairies et les marais côtiers.
Méthode de mise à mort

Un raton laveur attaque généralement les oiseaux en mordant la tête ou le haut du cou. Les têtes des oiseaux adultes sont généralement mordues et laissées à une certaine distance du corps. La récolte et la poitrine peuvent être déchirées et mâchées et les entrailles mangées. Les ratons laveurs sont connus pour mutiler les volailles dans des cages en leur arrachant la tête ou les pattes. Plusieurs tueries peuvent être faites lors d’un raid nocturne avec une partie d’une ou plusieurs carcasses nourries. La volaille morte peut être sur le site de mise à mort ou traînée à plusieurs mètres. Les ratons laveurs sont également de sérieux prédateurs des populations d’oiseaux sauvages. Les rapports indiquent que les ratons laveurs ont été responsables de l’élimination des populations locales de certaines sauvagines nicheuses.

Prévention et traitement
L’épreuve des ratons laveurs dans votre coop et votre course est importante. Les ratons laveurs ont des doigts agiles et sont des animaux très intelligents qui peuvent facilement ouvrir les fenêtres et les portes des coop pour y accéder. Une méthode pour les dissuader consiste à installer des verrous anti-ratons laveurs sur la porte et la ou les fenêtres de votre coopérative. Ils peuvent également accéder à la piste en creusant ou en creusant un tunnel. Placer des dalles de pavage et / ou enfouir des treillis métalliques autour du périmètre de la piste aidera à les dissuader. Le tissu de quincaillerie est un autre excellent moyen de dissuasion. Il peut être installé autour de la piste pour empêcher les ratons laveurs d’entrer et de saisir les poulets et doit également être installé par-dessus les fenêtres du poulailler. Il est recommandé d’utiliser de grandes rondelles et des vis pour adapter le tissu de quincaillerie aux cadres de fenêtre, car les ratons laveurs peuvent déchirer les agrafes.
Les poulets seront-ils à l’abri des ratons laveurs en plein jour? Malheureusement, non. Bien que les ratons laveurs soient naturellement nocturnes, ils se sont adaptés à la vie en milieu urbain et s’habituent à l’activité humaine et aux chiens au point de devenir étonnamment audacieux. Gardez cela à l’esprit si vous prévoyez d’élever gratuitement votre troupeau.
En plus de vous assurer que votre coop et votre course sont à l’épreuve des ratons laveurs, vous pouvez également rendre votre propriété peu attrayante pour les ratons laveurs. Vous pouvez le faire en limitant l’accès aux déchets alimentaires et aux sites de tanières, tels que les greniers et les troncs d’arbres creux. D’autres méthodes pour les dissuader et chasser les mères et leurs kits, qui ont fait leurs preuves, sont les bruits forts, les odeurs désagréables et les lumières clignotantes. Garder un chien bien dressé sur la propriété aidera également, mais un raton laveur, lorsqu’il est piégé, peut devenir agressif et attaquer un chien et certains ratons laveurs sont porteurs de la rage. Il est peu probable que les ratons laveurs tuent les chiens et les chats, mais certains cas ont été signalés.
Veuillez noter: La chasse, la mise à mort et le piégeage des ratons laveurs sont autorisés dans la plupart des États américains et dans la plupart des provinces canadiennes, mais le transport et la réinstallation des ratons laveurs dans d’autres régions sont souvent illégaux. Veuillez contacter les bureaux de votre ville, de votre ville ou de votre comté pour déterminer ce qui est autorisé ou non dans votre région spécifique.

Le raton laveur est classé numéro 1 dans notre pire sondage sur les prédateurs! Regardez les résultats ici !
Pour plus de discussions sur les autres prédateurs et sur la façon de les combattre et de les dissuader, consultez la section Prédateurs et ravageurs du forum.