Les personnes atteintes de cancer essaient parfois des thérapies complémentaires ou alternatives pour aider à résoudre des problèmes d’alimentation ou pour traiter le cancer.
Il n’existe aucune preuve scientifique que les régimes alternatifs peuvent guérir le cancer.
Thérapies complémentaires et alternatives
Il existe une différence importante entre une thérapie complémentaire et une thérapie alternative.
Une thérapie complémentaire signifie que vous pouvez l’utiliser parallèlement à votre traitement médical conventionnel. Cela peut vous aider à vous sentir mieux et à mieux faire face à votre cancer et à votre traitement.
Une thérapie alternative est généralement utilisée à la place du traitement médical conventionnel.
Deux des principaux traitements conventionnels contre le cancer sont la chimiothérapie et la radiothérapie. Ils doivent passer par des tests rigoureux pour prouver qu’ils fonctionnent.
La plupart des thérapies alternatives n’ont pas subi de tels tests. Il n’y a donc aucune preuve scientifique qu’ils fonctionnent. Certains types de thérapie alternative peuvent ne pas être complètement sûrs. Ils pourraient causer des effets secondaires nocifs.
Les gens utilisent souvent des thérapies complémentaires et alternatives pour se sentir plus en contrôle. Pour certaines personnes, elles apportent espoir et soutien psychologique.
Mais parlez-en à votre cancérologue, votre médecin généraliste ou votre infirmière spécialisée si vous envisagez des thérapies complémentaires ou alternatives. Certains traitements peuvent interagir. Informez également votre thérapeute complémentaire ou alternatif de votre traitement conventionnel contre le cancer.
Continuez à avoir une alimentation bien équilibrée
Continuez à avoir une alimentation bien équilibrée si vous essayez un régime alternatif. Même en prenant un supplément nutritionnel, essayez de manger une alimentation équilibrée.
Il peut être nocif de se priver de protéines, de glucides (y compris les sucres) et de graisses. Votre corps en a besoin pour se réparer et continuer.
Demandez toujours à voir un diététicien à votre hôpital au sujet de tout régime ou supplément. Parlez-en avec eux. Il existe également des organisations qui fournissent des informations et un soutien.
Régimes spéciaux contre le cancer
Il existe de nombreux types de régimes. Certains prétendent guérir le cancer ou ont certains avantages. Il n’existe aucune preuve scientifique solide pour certaines de ces allégations. Voici quelques régimes courants.
Le régime Gerson comporte 3 parties principales:
- un régime végétarien biologique strict composé de fruits et légumes riches en potassium et faibles en sodium
- suppléments vitaminiques et minéraux, et enzymes spécifiques
- café ou huile de ricin les adeptes de lavements
croient que des changements dans l’alimentation et l’apport en nutriments peuvent aider à traiter le cancer. Ils pensent également que le cancer est un symptôme de maladie de tout le corps.
Il vise à débarrasser le corps des toxines et à renforcer le système immunitaire de l’organisme. De cette façon, les partisans disent qu’il peut ramener le corps à son état métabolique normal et que le corps peut se guérir lui-même.
La recherche scientifique ne corrobore aucune de ces affirmations.
La thérapie Gerson peut ne pas être le meilleur régime à suivre lorsque vous êtes malade et déjà sous-alimenté.
Le régime alcalin essaie de modifier le pH du corps en mangeant principalement des aliments alcalins. Le pH est un nombre qui montre à quel point une substance est acide ou alcaline. Un pH inférieur à 7 est acide et supérieur à 7 est alcalin. Le pH du sang est d’environ 7,4.
En essayant de changer le pH du sang pour qu’il soit plus alcalin, les adeptes de ce régime croient qu’ils peuvent guérir les maladies, y compris le cancer.
Ils soutiennent que le cancer préfère un environnement acide. Et que certains aliments causent cet environnement. Ainsi, en créant un environnement plus alcalin, les cellules cancéreuses ne peuvent pas survivre.
Les chercheurs ont constaté qu’il y avait un manque de preuves pour dire qu’un régime alcalin peut prévenir ou guérir le cancer. Ils ont fait une revue systématique 
d’études sur un régime alcalin en 2016. Les chercheurs ont également déclaré qu’un régime alcalin pourrait changer le pH de l’urine pour qu’il soit plus alcalin, mais pas celui du corps entier. Le corps régule le pH du sang par plusieurs processus internes. La nourriture ne l’affecte pas.
Bien que le régime alcalin soit riche en certains légumes et fruits, vous pouvez devenir mal nourri. Le régime vous limite à certains aliments. Vous pouvez manquer:
- fer
- calcium
- zinc
- vitamine B12
- vitamine D
Le régime cétogène est un régime riche en graisses, pauvre en glucides et pauvre en protéines ou illimité. Lorsque le corps utilise les graisses et les protéines comme énergie, les cétones deviennent l’énergie des cellules du corps. C’est à la place du glucose (à partir de glucides).
Des études précliniques précoces montrent que certaines cellules cancéreuses ne peuvent pas utiliser les cétones comme énergie. Ainsi, en changeant le régime alimentaire pour qu’il soit riche en graisses et pauvre en glucides, le taux de glucose est faible et les cellules cancéreuses sont affamées. Les cellules normales du corps s’adaptent et peuvent utiliser les cétones pour survivre.
Mais ce sont des études précoces. Nous avons besoin de recherches plus nombreuses et de meilleure qualité sur les humains. Ce n’est qu’alors que nous pourrons décider d’utiliser le régime cétonique pour prévenir ou guérir certains types de cancers.
Le régime cétogène manque de fibres, de fruits et de légumes. Cela peut également entraîner de faibles niveaux de calcium, de vitamine D et d’autres sels (électrolytes). Ce régime peut provoquer des calculs rénaux chez les personnes ayant des antécédents familiaux de la maladie.
Un régime macrobiotique utilise l’idée orientale du yin et du yang. Le yin et le yang signifient deux parties opposées qui se complètent et qui composent tous les aspects de la vie. Par exemple, l’obscurité et la lumière.
Le régime macrobiotique vise à éviter les aliments contenant des toxines. Beaucoup de gens suivent un régime complètement végétalien sans produits laitiers ni viande. Mais certaines personnes mangent de petites quantités de poisson et de viande biologiques.
Généralement, l’alimentation est composée de:
- grains entiers biologiques tels que le riz brun, l’orge, l’avoine et le sarrasin (la moitié de votre apport alimentaire)
- fruits et légumes biologiques cultivés localement (jusqu’à un quart de votre apport alimentaire)
- soupes à base de légumes, d’algues, de haricots, de pois chiches, de lentilles et de soja fermenté (miso) (jusqu’à un quart de votre apport alimentaire)
Vous devez également préparer et cuisiner votre nourriture d’une certaine manière.
Aucune étude scientifique n’indique qu’un régime macrobiotique peut prévenir ou guérir le cancer. Mais les chercheurs font un essai appelé l’essai DIANA-5. C’est pour les femmes atteintes d’un cancer du sein. L’essai étudie l’effet d’un:
- régime macrobiotique
- régime Méditerranéen
- exercice
Un régime macrobiotique manque peut-être:
- la vitamine B12
- la vitamine D
- de calcium
Régimes alimentaires à base de ne pas manger pendant un certain temps, ou de manger très peu, suivie par une période de manger normalement sont devenus populaires. C’est aussi ce qu’on appelle le jeûne intermittent. Les adeptes croient que cela peut aider à:
- améliorer la santé
- perdre du poids
- réduire le risque de cancer
Des études en laboratoire et sur des animaux ont examiné les effets du jeûne sur la chimiothérapie. Ces premières études ont montré que le jeûne pouvait protéger les cellules saines du corps de la chimiothérapie. Et que cela pourrait aider la chimiothérapie à mieux travailler sur les cellules cancéreuses.
Une étude sur des femmes atteintes d’un cancer du sein ou de l’ovaire a montré que le jeûne à court terme pendant la chimiothérapie (24 heures avant et 36 heures après) améliorait la qualité de vie et la fatigue.
Mais ce sont des études précoces, et la plupart des études sur l’homme sont petites et basées uniquement sur des personnes sélectionnées atteintes de certains cancers. Nous avons besoin de plus de recherches.
Les professionnels de la santé ne vous recommandent pas de jeûner avant ou pendant la chimiothérapie pour le moment.
Les gens mangent des aliments biologiques pour la santé et le bien-être ou parce qu’ils croient qu’ils sont meilleurs pour l’environnement et le bien-être des animaux. Beaucoup croient que les aliments biologiques sont plus sains ou contiennent plus de nutriments. Le bio désigne un mode d’agriculture et de production alimentaire qui utilise:
- moins de produits chimiques pour tuer les ravageurs et les mauvaises herbes (pesticides, herbicides et fongicides) et uniquement des substances naturelles si nécessaire
- aucun produit fabriqué par l’homme pour nourrir le sol (engrais)
- normes élevées de bien-être animal
Les chercheurs ont effectué une revue systématique des études en 2019. Ils ont constaté que certaines des études observationnelles de la revue montraient une incidence plus faible de lymphome non Hodgkinien chez les personnes suivant un régime alimentaire biologique. Le lymphome non hodgkinien est un type de cancer qui affecte le système lymphatique, un réseau de vaisseaux et de glandes que l’on trouve dans tout le corps.
Mais les chercheurs ont déclaré qu’il n’y avait pas assez de preuves pour dire qu’un régime alimentaire biologique est bénéfique à long terme. Et que nous avons besoin de plus de recherches.
Il n’y a pas non plus de preuve que de petites quantités de pesticides présentes dans les aliments augmentent le risque de cancer. Les pesticides peuvent être nocifs lorsqu’ils sont utilisés de manière inappropriée et ne respectent pas les niveaux de sécurité prévus par la loi. Au Royaume-Uni, un pesticide ne peut être utilisé qu’une fois que son innocuité a été testée.
Les fruits et légumes peuvent parfois contenir de faibles niveaux de produits chimiques, mais cela est largement compensé par les effets connus de ces aliments sur la santé et la protection contre le cancer.
Vous devez laver les fruits et légumes avant de manger pour réduire votre exposition à ces produits chimiques, mais aussi pour vous protéger des germes.
Dans le passé, beaucoup de gens croyaient que les produits laitiers contenaient des hormones pouvant causer certains types de cancer du sein. Les hormones peuvent stimuler la croissance de certaines cellules cancéreuses. Mais les agriculteurs de l’UE, selon la loi, ne sont pas autorisés à traiter les vaches, les chèvres et les moutons avec des hormones qui les font grandir.
Le Fonds mondial de recherche sur le cancer (WCRF) affirme qu’il existe peu de preuves scientifiques qu’une alimentation riche en calcium et en produits laitiers peut augmenter le risque de développer un cancer de la prostate. Les hommes devraient donc essayer de ne pas avoir plus de 700 mg de calcium par jour.
Il existe également des preuves scientifiques limitées que:
- les produits laitiers faibles en gras peuvent protéger contre le cancer du sein chez les femmes qui n’ont pas été ménopausées (préménopausées)
- Les régimes riches en calcium peuvent protéger contre le cancer du sein chez les femmes ménopausées (ménopausées)
Il existe de solides preuves scientifiques que les produits laitiers réduisent le risque de cancer de l’intestin (colorectal).
Les professionnels de la santé ne recommandent pas un régime sans produits laitiers pour prévenir le cancer. Essayez de manger 3 portions de produits laitiers faibles en gras par jour. Il contient du calcium, des protéines et quelques vitamines.
Autres remèdes et suppléments contre le cancer
Bromélaïne
La bromélaïne est une enzyme naturelle présente dans les ananas.
Des études en laboratoire et chez l’animal ont montré que la bromélaïne pouvait réduire l’inflammation. Les chercheurs l’ont également utilisé dans des études sur des patients présentant:
- brûlures et affections cutanées
- douleur et gonflement
Des études animales ont montré que la bromélaïne pouvait prévenir ou traiter certains cancers. Et que cela pourrait les empêcher de grandir. La bromélaïne pourrait également être utilisée en même temps que d’autres traitements contre le cancer.
Mais nous avons besoin de plus de recherches et d’études de meilleure qualité avant que les médecins puissent utiliser la bromélaïne pour prévenir ou guérir le cancer.
Essiac
Essiac est un remède à base de plantes du Canada. C’est un mélange de racines, d’écorce et de feuilles que vous faites bouillir pour en faire un liquide buvable.
Une infirmière canadienne appelée René Caisse a créé Essiac. Elle a nommé le remède d’après elle-même. Essiac est son nom de famille orthographié à l’envers.
Une société commerciale possède maintenant Essiac. Essiac est une marque déposée. Essiac Canada International est le seul fabricant qui possède les droits sur la formule originale d’herbes de René Caisse.
Les gens utilisent Essiac parce qu’ils croient qu’il peut:
- guérir ou contrôler leur cancer
- stimuler leur système immunitaire
- les aider à se sentir mieux
Plusieurs études et revues ont révélé qu’Essiac n’avait aucun effet anticancéreux. Essiac peut provoquer des nausées et des vomissements. D’autres effets secondaires ont également été rapportés.
Laetrile
Laetrile est une forme en partie artificielle (synthétique) de la substance naturelle amygdaline. L’amygdaline est une substance végétale présente dans les noix crues, les amandes amères, ainsi que les graines d’abricot et de cerise.
Certaines personnes appellent la vitamine laetrile B17, bien que ce ne soit pas une vitamine.
Les personnes qui utilisent le laetrile pensent qu’il pourrait:
- améliorer leur santé, leur niveau d’énergie et leur bien-être
- détoxifier et nettoyer le corps
- les aider à vivre plus longtemps
Certaines études ont montré que le laetrile peut tuer les cellules cancéreuses dans certains types de cancer. Mais il n’y a pas assez de preuves scientifiques fiables pour montrer que laetrile ou l’amygdaline peuvent traiter le cancer. Malgré cela, il est toujours promu comme traitement alternatif du cancer.
Laetrile contient du cyanure et peut provoquer des effets secondaires graves et des lésions hépatiques.
Curcuma
Le curcuma est une épice cultivée dans de nombreux pays asiatiques. Il appartient à la famille du gingembre et est l’ingrédient principal de la poudre de curry.
Le principal ingrédient actif du curcuma est la curcumine ou le diféruloyle méthane. Des études en laboratoire ont montré que la curcumine avait des effets anticancéreux sur les cellules cancéreuses. Il semble être capable de tuer les cellules cancéreuses et d’empêcher davantage de croître. Il a les meilleurs effets sur le cancer du sein, le cancer de l’intestin, le cancer de l’estomac et les cellules cancéreuses de la peau.
À l’heure actuelle, il n’existe aucune preuve claire chez l’homme montrant que le curcuma ou la curcumine peuvent prévenir ou traiter le cancer.
Les gens ont signalé des douleurs à l’estomac en mangeant trop de curcuma.
Suppléments à base de soja et d’œstrogènes
Les isoflavones sont des produits chimiques contenus dans les produits à base de soja connus pour leurs bienfaits pour la santé. Il est très similaire à l’hormone œstrogène. Les œstrogènes peuvent stimuler la croissance de certains cancers, tels que le cancer du sein. Les gens craignent souvent que les aliments ou les suppléments de soja contenant des isoflavones aient le même effet que les œstrogènes et provoquent la croissance du cancer.
Mais les recherches actuelles indiquent que les aliments contenant des isoflavones naturelles sont sans danger. Les premières études montrent également que les isoflavones peuvent avoir certains avantages dans certains cancers. Il peut:
- protéger contre le cancer
- réduire l’inflammation
- réduire les dommages aux cellules
- aider l’ADN à réparer
Dans le cancer du sein et de la prostate, les isoflavones peuvent réduire le risque de retour du cancer. En effet, les isoflavones sont similaires à l’œstrogène hormonal et se lient aux récepteurs des œstrogènes sur les cellules. Ce faisant, il empêche les œstrogènes d’être absorbés par les cellules cancéreuses. Cependant, ces études sont basées sur des régimes asiatiques contenant de grandes quantités de soja.
Le soja peut être une source de protéines et de fibres sans viande dans votre alimentation. Les professionnels de la santé ne recommandent pas l’utilisation de suppléments de soja pour se protéger contre le cancer.
Sélénium, vitamine C et D
De nombreuses personnes atteintes de cancer utilisent des médecines complémentaires et alternatives (CAMs). Les gens croient qu’ils peuvent:
- augmenter la survie
- réduire le risque de retour du cancer
- aider à améliorer le traitement du cancer
- réduire les effets secondaires
- stimuler leur système immunitaire
- contrôler leur cancer
Les antioxydants sont un type de CAM. Des études de laboratoire, animales et humaines ont montré que les antioxydants pouvaient ralentir la croissance des cellules cancéreuses.
Mais certaines vitamines et minéraux pourraient interférer avec l’efficacité des médicaments anticancéreux. Des antioxydants à forte dose tels que la coenzyme Q10, le sélénium, les vitamines A, C et E peuvent aider à prévenir les dommages cellulaires, mais ils peuvent également empêcher les traitements contre le cancer de bien fonctionner.
Sélénium
Un essai a montré que le sélénium pouvait protéger contre le risque global de cancer de la prostate chez les hommes ayant des antécédents de cancer de la peau non mélanome. Mais une revue systématique en 2018 a révélé que les suppléments de sélénium n’avaient aucun avantage à protéger contre le cancer.
Certains essais contrôlés randomisés ont montré une incidence plus élevée de cancer de la prostate de haut grade et de diabète de type 2 chez les personnes prenant des suppléments de sélénium.
Vitamine C
Les gens prennent souvent de la vitamine C à des doses beaucoup plus élevées que l’apport nutritionnel recommandé (RNI) de 40 mg par jour. Certaines personnes le prennent comme une goutte à goutte dans la circulation sanguine (IV). Des doses élevées de vitamine C peuvent provoquer des effets secondaires tels que des maux d’estomac ou des calculs rénaux.
Mais il n’y a pas de recherche de bonne qualité pour dire que cette vitamine C aide la chimiothérapie à mieux fonctionner ou à réduire ses effets secondaires.
Vitamine D
Il n’y a pas assez de recherches sur la meilleure dose de vitamine D qui ait un effet sur la santé osseuse et la survie des personnes atteintes de cancer.
Suppléments vitaminiques
Si vous ne pouvez pas absorber suffisamment de nutriments grâce à une alimentation équilibrée ou si vous avez un faible niveau d’un nutriment particulier, votre médecin ou votre diététiste peut vous suggérer un complément alimentaire. Idéalement, une alimentation équilibrée avec une variété d’aliments plutôt qu’un supplément est préférable.
Les suppléments à forte dose peuvent être toxiques ou nocifs pour la santé. Un supplément standard de multivitamines et de minéraux contenant environ 100% de vos besoins quotidiens suffit donc.
Des suppléments vitaminiques à des doses supérieures à l’apport nutritionnel quotidien recommandé pourraient interagir avec les traitements contre le cancer. Consultez un pharmacien ou votre équipe de soins de santé avant de prendre des suppléments.