Les paroles de la chanson « Highwayman » de Johnny Cash (et chantée par lui, Willie Nelson, Waylon Jennings et Kris Kristofferson) donnent l’idée que les corps sont enterrés dans le barrage de Boulder (appelé au moment de sa construction):

J’étais un constructeur de barrages, de l’autre côté de la rivière profonde et large
Où l’acier et l’eau se sont heurtés.
Un endroit appelé Boulder sur le Colorado sauvage,
J’ai glissé et je suis tombé dans le béton humide ci-dessous.
Ils m’ont enterré dans ce grand tombeau qui ne connaît aucun son.

Comme l’indique la chanson, on a longtemps cru à l’idée que des corps soient enterrés dans le barrage. En fait, 96 travailleurs sont décédés des suites de  » décès industriels » (cette désignation permettait à la famille du défunt d’obtenir une indemnisation). 42 autres cas de décès sur le site du barrage ont été appelés pneumonie, bien qu’on pense maintenant qu’ils ont été causés par des niveaux élevés d’intoxication au monoxyde de carbone dus au travail autour des véhicules motorisés creusant les tunnels de dérivation.

Cependant, le Bureau of Reclamation insiste fermement sur le fait qu’aucun corps n’est enterré « dans cette grande tombe. »

 » Le barrage a été construit en blocs imbriqués « , explique le site Web du Bureau.  » Chaque bloc mesurait cinq pieds de haut. Les plus petits blocs mesuraient environ 25 pieds par 25 pieds carrés et les plus grands blocs mesuraient environ 25 pieds par 60 pieds.

« Le béton a été livré à chaque bloc dans des seaux, huit verges cubes à la fois. Après la livraison de chaque seau, cinq ou six hommes appelés « puddlers » emboutissaient et faisaient vibrer le béton en place, l’emballant pour s’assurer qu’il n’y avait pas de poches d’air dedans.

« Chaque fois qu’un seau était vidé, le niveau de béton passait de deux pouces à six pouces, selon la taille du bloc. Avec seulement une légère augmentation du niveau à un moment donné et la présence de plusieurs hommes surveillant le placement, il aurait été pratiquement impossible pour quiconque d’être enterré dans le béton. »

De plus, si un corps se retrouvait d’une manière ou d’une autre dans le béton, cela aurait causé une grave faiblesse dans l’intégrité structurelle de ce bloc particulier a un problème majeur lors de la rétention de billions de gallons d’eau.

Nous sommes donc presque sûrs que Hoover Dam n’est pas une grande tombe après tout. Mais nous dirons ceci: « Highwayman » est une chanson singulièrement frappante ly lyriquement, spirituellement et superbement, avec un travail de guitare féroce et une mélodie inoubliable.

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