L’hyperesthésie se présente comme une sensibilité accrue à l’un des cinq sens de base: le son, la vue, le goût, le toucher et l’odorat. Selon le sens affecté, cette hypersensibilité peut causer de la douleur. Dans certains cas, un seul sens est affecté; dans d’autres cas, tous les sens sont affectés. Lorsqu’un seul sens est accentué, il est souvent classé dans une hyperesthésie spécifique. Par exemple, une sensibilité accrue au son est appelée sensibilité auditive. Lorsque le toucher est affecté, on parle de sensibilité tactile. L’hyperesthésie comprend également à la fois l’allodynie et l’hyperalgésie.
Symptômes
Les symptômes d’hyperesthésie varient selon lequel des cinq sens est affecté; les symptômes vont également de légers à sévères. Les personnes qui ont une sensibilité auditive peuvent entendre des sons forts qui leur causent de la douleur lorsque, en réalité, aucun son ne s’est produit. Les personnes qui éprouvent une sensibilité tactile peuvent ressentir une douleur intense lorsque les nerfs sont activés. Les personnes sensibles à l’odorat peuvent ressentir une large gamme de parfums lorsque les stimuli olfactifs ne sont pas présents. Les personnes qui présentent une combinaison des types d’hyperesthésie peuvent présenter l’un des symptômes ci-dessus. Dans des cas rares ou graves, l’hyperesthésie peut perturber le système nerveux d’un individu, provoquant une inflammation des nerfs et entraînant d’éventuelles convulsions. L’hyperesthésie peut être à court terme, épisodique ou à long terme, selon la cause.
Causes
Comme l’hyperesthésie est de nature variée, il n’y a pas de cause singulière. L’hyperesthésie peut survenir seule ou à la suite d’une autre condition médicale. On pense que l’hyperesthésie peut se développer à la suite d’une surstimulation du système nerveux (par exemple, boire trop de caféine) ou à la suite de blessures ou de lésions nerveuses. Les problèmes de santé pouvant entraîner une hyperesthésie comprennent, sans s’y limiter, les suivants:
- Éruptions cutanées
- Zona
- Infections virales
- Blessures par compression nerveuse
- Lésions nerveuses
- Carence en vitamine B-12
- Autisme
- Syndrome de l’X fragile
- Trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH)
- Diabète