Si la lecture des étiquettes des aliments fait partie de votre expérience d’achat, vous avez peut-être rencontré un ingrédient mystérieux appelé xylitol. Qu’est-ce que le xylitol exactement, et est-ce bon pour vous?

Bien qu’il soit signalé par les fabricants comme étant « tout naturel”, peu de gens soupçonnent qu’il s’agit en fait d’un ingrédient sain, en particulier lorsqu’il est consommé en grande quantité. Malheureusement, naturel ne signifie pas toujours « bon pour vous », ni même « non toxique. »

Pour empirer les choses, les rapports sur Internet sur le xylitol ont été tout sauf clairs, car la recherche n’a pas prouvé si c’est nécessairement dangereux ou bénéfique. Par exemple, les avantages du xylitol incluent la santé bucco-dentaire et dentaire, mais il peut également déclencher des problèmes digestifs, y compris la diarrhée.

Pourquoi est-ce le cas? La clé réside dans la compréhension de ce qu’est le xylitol.

Qu’Est-Ce que Le Xylitol?

Le xylitol est considéré comme un ”alcool de sucre » car il a une structure chimique similaire aux sucres et à l’alcool, mais ce n’est techniquement ni l’un ni l’autre de la façon dont nous les pensons habituellement. C’est en fait un type de glucides peu digestibles qui comprend des fibres.

De quoi le xylitol est-il fabriqué? C’est un alcool cristallin et un dérivé du xylose — un sucre aldose cristallin qui n’est pas digestible par les bactéries de nos systèmes digestifs.

Il est généralement produit en laboratoire à partir de xylose, mais provient également de l’écorce du bouleau, de la plante xylane, et se trouve en très petites quantités dans certains fruits et légumes (comme les prunes, les fraises, le chou-fleur et la citrouille).

Le xylitol contient-il des calories? Bien qu’il ait un goût sucré, c’est pourquoi il est utilisé comme substitut de sucre, il ne contient pas de sucre de canne / de table et contient également moins de calories que les édulcorants traditionnels.

Il contient environ 40% de calories de moins que le sucre ordinaire, fournissant environ 10 calories par cuillère à café (le sucre en fournit environ 16 par cuillère à café).

Vous trouverez du xylitol dans des produits tels que:

• chewing-gum et menthes sans sucre
• crème glacée
• bonbons suceurs durs
• chocolat
• produits de boulangerie / desserts
• sirops de table
• confitures et gelées
• sirop contre la toux et quelques vitamines
• beurres de noix
• substituts de sucre en poudre / granulés
• certains suppléments et sprays nasaux
• dentifrices et bains de bouche

Normalement, lorsque les aliments sont consommés et digérés, les vitamines, minéraux et autres substances contenus dans les aliments sont absorbés dans la circulation sanguine de l’intestin grêle. Cependant, lorsque des composés chimiques comme le xylitol sont consommés, le corps ne peut pas les utiliser, ils traversent donc votre tractus gastro-intestinal relativement indemnes.

Parfois, ces produits chimiques peuvent réagir avec d’autres aliments que vous mangez, ou des enzymes produites par votre pancréas ou d’autres « sucs gastriques”, et provoquer des complications. Dans le cas du xylitol, il s’agit généralement de troubles gastro-intestinaux.

Ce produit est-il vraiment « naturel » ? Le xylose, et non le xylitol, est naturellement obtenu à partir de l’écorce du bouleau et de certains fruits.

Pourtant, ce n’est pas parce que quelque chose est « naturel” que c’est bon pour vous. Par exemple, à partir des années 1950, des recherches ont montré que:

• Les animaux à estomac unique sont incapables de métaboliser correctement le xylose.
• Les personnes qui mangent des aliments contenant du xylose peuvent éprouver des problèmes digestifs tels que des gaz, des ballonnements et de la diarrhée.
• L’évaluation du foie suggère que le xylose est stocké dans le corps.

Voici une déclaration concernant la prise de xylose d’un article de 1952 publié dans le Journal of Nutrition:

En attendant des données expérimentales plus favorables à des niveaux d’apport inférieurs, il est jugé déconseillé de risquer l’incorporation de xylose dans les aliments à n’importe quel niveau d’apport pendant de longues périodes.

Avantages potentiels pour la santé

1. Peut aider à améliorer la santé dentaire

Bien que la consommation de cet ingrédient puisse vous exposer à des problèmes digestifs, un avantage potentiel du xylitol semble être sa capacité à améliorer la santé bucco-dentaire.

Il semble que la plupart des professionnels de la santé et des dentistes en soient largement convaincus. En fait, la communauté dentaire est l’un de ses plus grands soutiens du xylitol en raison de sa capacité à prévenir les caries.

Par exemple, selon une étude publiée dans le Journal of Dental Education, « Le remplacement du saccharose par du sorbitol et du xylitol peut réduire considérablement l’incidence des caries dentaires. »

La recherche nous indique que le xylitol peut aider à prévenir les caries car il ne peut pas être métabolisé par les bactéries de la plaque, contrairement à d’autres formes de sucre. Cela signifie qu’il peut avoir des effets bénéfiques sur la flore buccale (microbes vivant dans votre bouche) non partagés par d’autres édulcorants.

Parce que les bactéries buccales ne peuvent pas utiliser le xylitol comme source d’énergie, il peut aider à prévenir la carie dentaire (comme les bactéries comme Streptococcus mutans) et l’accumulation de plaque sur vos dents.

Un autre avantage potentiel du xylitol pour des raisons similaires est sa capacité à aider à prévenir les otites et la prolifération de levures à candida.

Intéressant, il y a des rapports contradictoires, et nous ne pouvons pas sauter à la conclusion que le xylitol est complètement efficace pour maintenir les cavités à distance. Selon une revue fréquemment citée dans la revue Caries Research, « Il n’y a aucune preuve d’un effet thérapeutique carieux du xylitol”, ce qui nous amène à nous demander de quel côté de la médaille croire.

Dans l’ensemble, le chewing-gum au xylitol sans sucre et la quantité utilisée pour sucrer le dentifrice ou le rince-bouche semblent relativement inoffensifs, mais il n’est toujours pas recommandé de consommer cet ingrédient en grande quantité dans les aliments.

2. Cet ingrédient ne contient pas de fructose et ne stimule pas la libération d’insuline par le pancréas.

Cet ingrédient ne contient pas de fructose et ne stimule pas la libération d’insuline par le pancréas. Cela signifie qu’il n’aura pas d’impact significatif sur votre glycémie et votre taux d’insuline.

Pouvez-vous utiliser le xylitol dans le régime céto? Oui; parmi d’autres édulcorants à faible teneur en calories tels que la stévia, on le trouve dans de nombreux produits à faible teneur en glucides, car il peut aider à réduire la consommation de sucre.

Bien que le xylitol fournisse quelques glucides et une faible quantité de calories, ceux-ci ne devraient pas interférer avec votre capacité à rester dans la cétose, en supposant que vous ne le mangiez pas en grande quantité.

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Dosage

La plupart des gens trouvent que le xylitol a un goût, une texture et un volume similaires à ceux du sucre.

Quelle quantité de xylitol semble être ingérée sans danger? Un dosage optimal n’a pas été défini, mais la prise de plus de 30 à 40 grammes est liée à des effets négatifs sur la santé.

En ce qui concerne l’endroit où acheter du xylitol, recherchez-le en ligne ou dans les magasins d’aliments naturels. Il a un aspect similaire au sucre et peut être utilisé de la même manière.

Le xylitol présente certaines similitudes avec d’autres édulcorants « naturels” ou alternatifs, y compris les types appelés:

• Érythritol
• Isomalt
• Lactitol
• Maltitol
• Mannitol
• Sorbitol

Le Xylitol par rapport à la stévia

La stévia est un plante à base de plantes appartenant à la famille des astéracées. La plante de stévia est utilisée depuis plus de 1 500 ans par le peuple Guaraní du Brésil et du Paraguay.

Le xylitol ou la stévia sont-ils meilleurs? Bien que le message soit un peu trouble sur les effets secondaires du xylitol, parmi les plus de 345 articles scientifiques faisant référence à la stévia, un message est clair: il est sûr et efficace.

Comme indiqué dans une évaluation critique récente, la stévia « a un faible indice glycémique et, aux doses testées, n’est pas cytotoxique ni n’a d’effet aigu ou chronique sur la glycémie, ce qui en fait un édulcorant sûr. »

Cependant, en dépit d’être une herbe naturelle, tous les produits à base de stévia sur les étagères ne sont pas créés égaux. En fait, dans certaines des marques les plus inférieures, ce qu’ils annoncent comme stevia n’est même pas 100% de stevia.

Il est coupé avec du xylitol et des charges pathogènes comme le dextrose et le sucre.

La plupart des gens utilisent bien la stévia, mais écoutez votre corps car la stévia est une herbe et le corps de chacun peut réagir différemment. Si vous ne pouvez pas surmonter sa saveur salée (presque acidulée), cependant, d’autres substituts de sucre que vous voudrez peut-être essayer sont:

1. Miel local brut
2. Dattes
3. Sucre / nectar de noix de coco
4. Sirop d’érable de grade B ou C

Xylitol vs Érythritol

Ces deux produits sont des alcools de sucre (également appelés édulcorants à calories réduites). La principale différence est que le xylitol contient quelques calories (ce n’est pas zéro calorie comme l’érythritol), mais moins que le sucre.

Le xylitol a également un faible impact sur la glycémie, tandis que l’érythritol n’a aucun impact, ce qui le rend plus approprié pour les diabétiques.

Parce que le xylitol peut causer de la diarrhée chez certaines personnes, en particulier lorsqu’il est utilisé en grande quantité, c’est l’une des raisons pour lesquelles certaines personnes préfèrent l’érythritol.

Risques et effets secondaires

L’intoxication au xylitol est relativement inédite chez l’homme, et même lorsque des effets nocifs du xylitol se produisent, ils sont généralement minimes pour la plupart des gens.

Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles les alcools de sucre comme le xylitol ne sont pas recommandés par certains experts pour la consommation humaine:

1. Problèmes digestifs

Les alcools de sucre sont connus pour déclencher des problèmes gastro-intestinaux, car ils attirent l’eau dans votre intestin et sont également fermentés par des bactéries intestinales. Parce que le corps ne peut pas digérer correctement cette substance, la partie non métabolisée fermente et crée un environnement favorable à la colonisation des bactéries nocives.

Cela peut exacerber les problèmes de levure et provoquer des problèmes digestifs comme la constipation, les ballonnements gazeux et la diarrhée.

2. Problèmes de glycémie

Bien qu’il ait moins d’impact que le sucre de canne, il a été rapporté que les alcools de sucre peuvent augmenter la glycémie, ce qui suggère que les diabétiques ne devraient pas en consommer.

Cela peut sembler étrange à la plupart des gens, car de nombreux médecins recommandent que les gens l’utilisent pour remplacer le sucre car il est relativement bas sur l’indice glycémique.

3. Gain de poids potentiel

À côté des troubles gastro-intestinaux mineurs, le gain de poids est l’effet secondaire le plus recherché de la consommation de xylitol et d’autres édulcorants artificiels.

Selon les experts de la Harvard Medical School, « La recherche soulève la crainte que les édulcorants puissent faire le contraire et favoriser réellement la prise de poids. Comment ça ? Les édulcorants sont extrêmement sucrés — des centaines à des milliers de fois plus sucrés que le sucre de table. »

Ce qui se passe, c’est que les personnes qui consomment des édulcorants deviennent habituellement désensibilisées à la douceur, à tel point que les aliments sains et non sucrés deviennent peu appétissants. Cela peut conduire à une alimentation moins saine, en évitant les aliments qui fournissent de la satiété et en se remplissant de calories vides et malsaines provenant de produits sucrés.

4. Autres effets secondaires

Selon un rapport, la clé pour éviter les problèmes de xylitol est de ne consommer qu’une faible dose. Les effets secondaires du xylitol lorsqu’ils dépassent 40 à 50 grammes par jour peuvent inclure:

• nausées
• ballonnements
• borborygmi (grondements de gaz se déplaçant dans l’intestin)
• coliques
• diarrhée
• augmentation des selles

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Certaines autorités s’inquiètent également du long processus d’industrialisation utilisé pour fabriquer ce produit. Actuellement, la plupart des xylitols sont produits par « hydrogénation » du xylose, un processus chimique qui traite un composé avec de l’hydrogène généralement avec un catalyseur, tel que le nickel.

À ce stade, aucune recherche ne prouve que le processus utilisé pour créer le xylitol est nocif, mais il existe des préoccupations connues concernant la consommation d’aliments hydrogénés et également de nickel.

Le Xylitol est-il mauvais pour les chiens?

Le xylitol peut être « extrêmement toxique pour les chiens », selon les hôpitaux animaliers VCA.

Pourquoi le xylitol est-il dangereux pour les chiens? Lorsque des espèces non primates consomment cette substance, elle est rapidement absorbée dans la circulation sanguine et libère une quantité puissante d’insuline du pancréas. Cette libération rapide d’insuline entraîne une diminution rapide du taux de sucre dans le sang (hypoglycémie), un effet qui se produit dans les 10 à 60 minutes suivant la consommation du xylitol. Non traitée, cette hypoglycémie peut mettre la vie en danger.

En plus de provoquer une hypoglycémie chez les animaux de compagnie, d’autres symptômes d’intoxication au xylitol peuvent inclure des vomissements, une diminution de l’activité, un chancellement, un collapsus et des convulsions.

En juillet 2019, la FDA a émis un avertissement aux propriétaires d’animaux de compagnie concernant les dangers des chiens et autres animaux de compagnie consommant du xylitol. L’objectif de la FDA était de sensibiliser les propriétaires d’animaux de compagnie dans l’espoir qu’ils fassent plus attention à exposer leurs animaux de compagnie aux produits au xylitol comme le chewing-gum, les bonbons et le dentifrice.

En plus de garder la gomme contenant du xylitol loin des animaux domestiques, assurez-vous de lire les étiquettes des aliments de votre animal et de ne jamais nourrir vos restes de table s’ils contiennent du xylitol.

Réflexions finales

• Qu’est-ce que le xylitol et est-il sûr? Le xylitol est un édulcorant commercialisé comme étant naturel et faible en calories. C’est un alcool sucré, un glucide peu digestible qui résiste à la décomposition complète des bactéries dans le système digestif
• Il a été rapporté que le xylitol peut augmenter la glycémie, ce qui suggère que les diabétiques ne devraient pas le consommer.
• Les effets secondaires du xylitol comprennent également la constipation, les gaz, les ballonnements, la diarrhée, les nausées, les borborygmes, les coliques, l’augmentation des selles et la prise de poids.
• Avantages potentiels du xylitol, y compris une aide à la santé bucco-dentaire, car certaines recherches montrent qu’il a la capacité de prévenir les caries.
• Dans l’ensemble, il semble relativement sûr de consommer du chewing-gum avec du xylitol ou un peu de dentifrice ou de rince-bouche, mais il est probablement préférable d’éviter de consommer d’autres produits au xylitol en grande quantité.
• Si vous êtes préoccupé par ses effets négatifs, vous pouvez utiliser d’autres édulcorants naturels comme la stévia, le miel cru, les dattes, le nectar de noix de coco, le sucre de noix de coco et le sirop d’érable.