Question: « Quels sont les différents types de psaumes? »
Réponse: Les 150 psaumes du livre des Psaumes ont souvent été classés en différents types. Il n’y a pas une seule façon d’organiser les psaumes, mais la plupart des systèmes incluent des catégories similaires avec seulement de légères variations. Le système du bibliste Hermann Gunkel couvre les catégories suivantes:
Hymnes: Beaucoup de psaumes sont de simples hymnes ou des chants de louange. Par exemple, le Psaume 8 est un hymne qui commence: « Seigneur, notre Seigneur, / que ton nom est majestueux sur toute la terre! » (verset 1).Psaumes de Lamentation ou de plainte: Ceux-ci comprennent des chants qui expriment de la tristesse envers Dieu ou des plaintes contre les ennemis de Dieu. Par exemple, le Psaume 3 est un psaume de complainte qui commence: « Seigneur, combien sont mes ennemis! / Combien se lèvent contre moi! » (verset 1). Certains psaumes de plainte semblent assez négatifs, bien qu’ils soient placés dans un contexte où Dieu répond par amour ou par puissance. Psaume 44:23-24, par exemple, dit: « Réveille-toi, Seigneur! Pourquoi dors-tu? / Réveillez-vous! Ne nous rejetez pas pour toujours. / Pourquoi cachez-vous votre visage / et oubliez notre misère et notre oppression? »
Psaumes royaux: Plusieurs psaumes ont été exécutés en présence de rois ou de dignitaires. Psaume 18:50 déclare: « Il donne à son roi de grandes victoires; / il montre un amour sans faille à son oint, / à David et à ses descendants pour toujours. »
Psaumes de Thanksgiving: Ces chants de remerciement comprennent à la fois l’action de grâces des individus (tels que les Psaumes 30, 32 et 34) et de la communauté (tels que les Psaumes 67 et 124). L’un des psaumes de thanksgiving les plus connus est le Psaume 100. Les versets 4-5 proclament: « Entrez dans ses portes avec action de grâces / et ses cours avec louange; / rendez grâce à lui et louez son nom. / Car le Seigneur est bon et son amour perdure pour toujours; / sa fidélité continue à travers toutes les générations. »
Psaumes de sagesse: Alors que de nombreux psaumes traitent d’aspects de la sagesse, certains psaumes tels que les Psaumes 1, 37 et 49 se concentrent sur le thème de la sagesse, parlant de la crainte du Seigneur ou offrant des paroles de sagesse. Psaume 1:1-3 est un excellent exemple: « Béni soit celui / qui ne marche pas au pas avec les méchants / ou ne se tient pas sur la voie que les pécheurs prennent ou s’assoient en compagnie des moqueurs, / mais dont la joie est dans la loi du Seigneur, / et qui médite sur sa loi jour et nuit. / Cette personne est comme un arbre planté près des ruisseaux d’eau, / qui donne ses fruits en saison / et dont la feuille ne se flétrit pas — / quoi qu’ils fassent prospère. »
Genres plus petits et Types mixtes: Certains psaumes incluent un mélange de types. Les psaumes 9, 10 et 123 en sont des exemples. D’autres psaumes n’ont qu’un petit nombre dans leur catégorie, comme les psaumes concernant les histoires d’Israël (Psaumes 78, 105 et 106). Les Chants d’Ascension, écrits pour être chantés par les fidèles sur leur chemin vers Jérusalem, représentent également un genre plus petit qui comprend des types mixtes (Psaumes 120-134).