Les polyphénols ont été liés à divers avantages pour la santé.

Peut abaisser le taux de sucre dans le sang

Les polyphénols peuvent aider à réduire votre taux de sucre dans le sang, contribuant ainsi à réduire le risque de diabète de type 2.

C’est en partie parce que les polyphénols peuvent empêcher la dégradation de l’amidon en sucres simples, réduisant ainsi la probabilité de pics de glycémie après les repas (7).

Ces composés peuvent également aider à stimuler la sécrétion d’insuline, une hormone qui est nécessaire pour transférer le sucre de votre circulation sanguine dans vos cellules et maintenir votre taux de sucre dans le sang stable (7).

Diverses études établissent en outre un lien entre les régimes riches en polyphénols et une baisse de la glycémie à jeun, une tolérance au glucose plus élevée et une sensibilité accrue à l’insuline, autant de facteurs importants pour réduire le risque de diabète de type 2 (8).

Dans une étude, les personnes consommant les quantités les plus élevées d’aliments riches en polyphénols présentaient un risque jusqu’à 57% plus faible de développer un diabète de type 2 sur 2 à 4 ans, par rapport à celles mangeant les quantités les plus faibles (9).

Parmi les polyphénols, la recherche suggère que les anthocyanes pourraient avoir l’effet antidiabétique le plus puissant. On les trouve généralement dans les aliments rouges, violets et bleus, tels que les baies, les groseilles et les raisins (10, 11).

Peut réduire votre risque de maladie cardiaque

L’ajout de polyphénols à votre alimentation peut améliorer la santé cardiaque.

Les experts estiment que cela est en grande partie dû aux propriétés antioxydantes des polyphénols, qui aident à réduire l’inflammation chronique, un facteur de risque de maladie cardiaque (3, 12, 13).

Deux revues récentes lient les suppléments de polyphénols à une pression artérielle plus basse et à un taux de cholestérol LDL (mauvais), ainsi qu’à un taux de cholestérol HDL (bon) plus élevé (14, 15).

Une autre revue a révélé un risque de décès par maladie cardiaque 45% plus faible chez les personnes ayant des taux d’entérolactone plus élevés, qui sont un marqueur de l’apport de lignanes. Les lignanes sont un type de polyphénol que l’on trouve généralement dans les graines de lin et les grains entiers (16).

Peut prévenir les caillots sanguins

Les polyphénols peuvent réduire votre risque de développer un caillot sanguin.

Des caillots sanguins se forment lorsque les plaquettes circulant dans votre circulation sanguine commencent à s’agglutiner. Ce processus est connu sous le nom d’agrégation plaquettaire et est utile pour prévenir les saignements excessifs.

Cependant, un excès d’agrégation plaquettaire peut provoquer des caillots sanguins, qui peuvent avoir des effets négatifs sur la santé, notamment une thrombose veineuse profonde, un accident vasculaire cérébral et une embolie pulmonaire (17).

Selon des études sur éprouvettes et sur des animaux, les polyphénols peuvent aider à réduire le processus d’agrégation plaquettaire, empêchant ainsi la formation de caillots sanguins (18, 19, 20).

Peut protéger contre le cancer

La recherche lie systématiquement les régimes alimentaires riches en aliments végétaux à un risque moindre de cancer, et de nombreux experts estiment que les polyphénols en sont en partie responsables (5, 21, 22).

Les polyphénols ont de puissants effets antioxydants et anti-inflammatoires, qui peuvent tous deux être bénéfiques pour la prévention du cancer (23).

Un examen récent des études sur éprouvettes suggère que les polyphénols peuvent bloquer la croissance et le développement de diverses cellules cancéreuses (5, 24).

Chez l’homme, certaines études associent des marqueurs sanguins élevés de la consommation de polyphénols à un risque plus faible de cancers du sein et de la prostate, tandis que d’autres ne trouvent aucun effet. Par conséquent, d’autres études sont nécessaires avant de pouvoir tirer des conclusions solides (25).

Peut favoriser une digestion saine

Les polyphénols peuvent favoriser la digestion en favorisant la croissance de bactéries intestinales bénéfiques tout en repoussant les bactéries nocives (26, 27).

Par exemple, des preuves suggèrent que les extraits de thé riches en polyphénols peuvent favoriser la croissance de bifidobactéries bénéfiques (28).

De même, les polyphénols du thé vert peuvent aider à combattre les bactéries nocives, y compris C. difficile, E. Coli et Salmonella, ainsi qu’améliorer les symptômes de l’ulcère peptique (PUD) et de la maladie inflammatoire de l’intestin (MII) (29, 30).

De plus, des preuves émergentes indiquent que les polyphénols peuvent aider les probiotiques à prospérer et à survivre. Ce sont des bactéries bénéfiques qui se produisent dans certains aliments fermentés et peuvent être prises sous forme de supplément. Cependant, d’autres recherches sont nécessaires (31).

Peut favoriser le fonctionnement du cerveau

Les aliments riches en polyphénols peuvent stimuler votre concentration et votre mémoire.

Une étude rapporte que la consommation de jus de raisin, naturellement riche en polyphénols, a considérablement stimulé la mémoire chez les personnes âgées atteintes d’une déficience mentale légère en seulement 12 semaines (32).

D’autres suggèrent que les flavanols de cacao peuvent améliorer le flux sanguin vers le cerveau et ont lié ces polyphénols à une amélioration de la mémoire de travail et de l’attention (33, 34, 35, 36).

De même, le Ginkgo biloba, extrait de plante riche en polyphénols, semble stimuler la mémoire, l’apprentissage et la concentration. Il a également été lié à une amélioration de l’activité cérébrale et de la mémoire à court terme chez les personnes atteintes de démence (37).

Résumé

Les polyphénols peuvent aider à prévenir la formation de caillots sanguins, à réduire la glycémie et à réduire le risque de maladie cardiaque. Ils peuvent également favoriser le fonctionnement du cerveau, améliorer la digestion et offrir une certaine protection contre le cancer, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires.