Si vous vous remariez avec une autre personne avant que votre divorce avec votre conjoint actuel ne soit définitif, cela est considéré comme de la bigamie. Commettre la bigamie aux États-Unis est contraire à la loi dans tous les États, et ceux qui s’y adonnent peuvent être passibles de sanctions pénales et civiles. Le droit civil traite ce concept un peu différemment du droit pénal. Parce que votre deuxième mariage est illégal, il est considéré comme nul car il ne peut légalement exister. Un mariage nul peut être annulé dans chaque État.

Les bases de la bigamie

La bigamie se produit lorsqu’une personne est mariée à deux personnes simultanément. Cela peut être intentionnel, lorsqu’une personne mariée contracte intentionnellement un second mariage avec quelqu’un d’autre. Ou cela peut être involontaire, dans le cas d’une tentative de divorce qui n’a jamais été légalement finalisée. Il est important de noter que, si vous êtes marié à deux personnes, et que l’une ou les deux savent que vous vous engagez dans la bigamie mais que vous ne prenez pas de mesures pour mettre fin au mariage, elles sont également légalement responsables.

Il existe quelques moyens de défense contre la bigamie, par exemple si le sort d’un conjoint précédent est inconnu depuis un certain temps et qu’il est raisonnable de croire qu’il est peut-être décédé. Ou s’il y a eu un effort de bonne foi pour demander la dissolution du mariage mais que la partie représentant votre conjoint n’a pas suivi et déposé les documents.

Sanctions pénales pour la bigamie

Chaque État a ses propres lois et sanctions pour traiter la bigamie. Les sanctions pénales peuvent inclure des peines d’emprisonnement allant de plusieurs mois à plusieurs années, ou des amendes allant de centaines à des milliers de dollars. Dans le Wisconsin, il est considéré comme un crime, alors qu’en Californie, il est considéré comme un délit, passible d’une peine pouvant aller jusqu’à un an de prison et d’une amende pouvant atteindre 10 000 $.

Si votre conjoint était au courant de votre autre mariage, il peut également faire face aux mêmes accusations. Les conjoints qui entretiennent sciemment un mariage bigame peuvent recevoir une peine un peu plus légère.

Bigamie devant un tribunal civil

Un mariage bigame est considéré comme « nul » dans la plupart des États. Un mariage nul est un mariage qui n’a jamais été légal en premier lieu, il peut donc être annulé. Une annulation annule essentiellement un mariage et déclare qu’il n’a jamais existé techniquement en premier lieu.

Pour annuler un mariage nul, vous ou votre deuxième conjoint devez demander l’annulation au tribunal et prouver que l’un des motifs spécifiques établissant la nullité de votre mariage est nul. Dans le cas de la bigamie, la preuve que votre premier mariage était valide au moment de votre deuxième mariage serait suffisante. Une fois que vous avez annulé votre deuxième mariage, il est peu probable que vous risquiez des poursuites pénales.

Si vous souhaitez vous remarier mais que vous ne savez pas si vous êtes toujours légalement marié à quelqu’un d’autre, c’est une bonne idée d’en être certain avant d’aller de l’avant avec le mariage suivant, sinon vous risquez certaines pénalités en fonction de votre état. Pour ce faire, visitez le site Web de votre état où vous vous êtes initialement marié pour savoir si vous êtes toujours légalement lié.