La trajectoire de Smash Mouth n’est pas comme celle d’un autre groupe, vraiment. Ils ont commencé leur vie comme un acte ska-punk qui a éclaté avec le premier album Fush Yu Mang – qui est sorti il y a 20 ans demain – et son smash rétro-pop champ gauche « Walkin’On The Sun » (face B: « Sorry About Your Penis »), dont l’ambiance lounge des années 60 et les paroles satiriques et provocantes au zeitgeist les plaçaient avec justesse aux côtés de compagnons de lit bizarres comme Chumbawamba et Cherry Poppin ’ Daddies dans le sac à main qui était modern rock radio en 1997.
Pour l’album suivant Astro Lounge de 1999, ils ont plongé encore plus loin dans les sons trippants de nouveautés obscures, en particulier des morceaux pop plus dirigés par des orgues comme « Diggin’Your Scene” et « Then The Morning Comes. »Mais leur plus grand succès a été l’omniprésent « All Star », initialement inclus dans la bande originale de Mystery Men avant de devenir tellement lié à la franchise Shrek que les gens ont commencé à chahuter le groupe sur Twitter à ce sujet.
Au cours de la dernière année, « All Star” a développé une nouvelle vie comme tremplin pour un assez grand nombre de mèmes: la chanson entière retouchée sur la note de Do, la chanson entière refaite de Bill O’Reilly disant son nom, et d’innombrables mash-ups de Neil Cicierga, ou des reprises de Jon Sudano. Tu comprends l’idée. Les Chainsmokers l’insèrent même dans leur set en direct avant de se séparer de « Closer”, ce que nous pouvons également blâmer sur Internet.
En l’honneur du 20e anniversaire de Smash Mouth aux yeux du public et de cette étrange relation récente avec les médias sociaux, nous avons parlé au chanteur du groupe Steve Harwell au téléphone du voyage bizarre du groupe, ainsi que du passé hip-hop de Harwell et de ce qui ressemble à un avenir étonnamment EDM.
STEREOGUM : Hé, quoi de neuf mec ?
STEVE HARWELL : Je vais bien ! De quoi parlons-nous aujourd’hui ?
STEREOGUM: Je pense que vous fêtez vos 20 ans, n’est-ce pas ?
HARWELL : Oui, oui. Nous sommes en ce moment, le 20e anniversaire de notre premier disque et « Walkin’ On The Sun” va au #1.
STEREOGUM : Alors, qu’est-ce que ça fait de revenir là-dessus ?
HARWELL: J’aimerais pouvoir me souvenir de la moitié de la merde qui a eu lieu. Mais c’est plutôt cool d’être de l’autre côté, d’avoir fait ce que nous avons fait et accompli ce que nous avons accompli. Et maintenant, nous sommes en train de faire des spectacles et de rouler encore.
STEREOGUM: Tu te souviens avoir pensé que « Marcher Sur Le Soleil » allait faire des vagues comme ça ?
HARWELL: Eh bien, nous étions un groupe depuis quelques années et nous faisions du show autour et notre manager a organisé un tas de concerts à L.A. et nous venions d’avoir ce spectacle horrible au Roxy — nous avons baisé le toutou dur.
STEREOGUM: Qu’est-ce qui a rendu ce spectacle si mauvais ?
HARWELL: Tout ! Notre set a été poussé, nous avons eu un &R les gars sont sortis tôt et ils ne nous ont pas vus, des problèmes d’équipement électrique, mon guitariste a cassé sa guitare sur la scène. C’était juste tout mauvais. Nous sommes donc rentrés chez nous avec la queue entre les jambes et nous nous sommes dit, c’est tout, c’est fini. Alors nous avons appelé notre manager et lui avons dit: « Je pense qu’on a fini, pourquoi ne viendrais-tu pas, discutons. »Et dans cette conversation, nous avons décidé: « Eh bien, ce ne serait pas amusant de faire un disque et de le vendre à nos amis. »Alors notre manager a accepté et a dit: « J’ai cet ami producteur, Eric Valentine », qui produisait à l’époque le premier disque de Third Eye Blind, « pourquoi ne vois-je pas pour quoi il fera un disque? »Et il a proposé de payer pour cela, mais il a dit: « Donnez-moi quelques semaines pour retourner dans l’industrie et essayer de vous faire un marché. »Nous avons un peu ri.
Nous avions fait la majorité du disque, et Kevin, notre batteur à l’époque, était nul. Il devait s’entraîner tous les jours pour nous suivre. Alors Greg, l’auteur-compositeur principal, il avait un tas de démos de cassettes qu’il avait écrites en cours de route et c’est ce à quoi Kevin s’entraînait. Et Kevin est tombé sur cette version de démonstration de « Walkin’ On The Sun » et nous a appelés pour nous dire qu’il pensait avoir trouvé une chanson à succès. Ensuite, tout le monde est dans le studio. Nous savions que c’était différent de tout ce que nous avons — nous étions un groupe de ska-punk à l’époque. Nous ne savions pas que ça irait au Numéro Un.
STEREOGUM : Et vous enregistrez une toute nouvelle version acoustique de Fush Yu Mang pour son anniversaire ?
HARWELL : Oui, nous pensions faire quelques choses. Nous faisons un EP de remix, donc nous avons des mixes de danse et nous allons travailler cela sur les charts de danse du Billboard et ce sera dans tous les clubs. Et puis, oui, nous avons décidé d’enregistrer l’album en acoustique.
STEREOGUM: Ça va définitivement se démarquer en 2017, un disque ska-punk étant refait comme ça.
HARWELL : Et ça a l’air vraiment cool, on aime vraiment ça.
STEREOGUM : J’ai lu que vous aviez un groupe de rap avant Smash Mouth appelé Freedom Of Speech ?
HARWELL : Oui, F.O.S.
STEREOGUM : Que pouvez-vous me dire à ce sujet ? Je suis étonné du nombre de styles que vous avez parcourus dans votre carrière.
HARWELL : Tu sais, on était vraiment dans Chuck D et cette merde à l’époque et je me suis dit : » Je veux être rappeur. » J’avais juste une chanson que j’ai enregistrée avec ce gars en studio un jour et c’est comme ça que j’ai rencontré mon manager. Nous avons fini par obtenir un peu d’amour dans une station de radio locale, Hot 97.7, avec la chanson one, et nous avons travaillé cela dans un contrat d’enregistrement avec Scotti Bros. Records, et à l’époque, ils avaient « Weird Al” Yankovic et Survivor Survivor. Et ils étaient aussi une société de production qui possédait les droits de Baywatch, c’est comme ça qu’ils gagnaient tout leur argent. Nous avons donc fait un simple traiter avec eux.
Ils étaient effrayants. Je me souviens d’être dans leur bureau à Santa Monica avec mon manager et juste, une merde folle qui se passait. Littéralement, ce type & a été jeté dans les escaliers à l’arrière, cette voiture tire et ils le jettent et décollent. Nous sommes terrifiés à regarder par la porte arrière. Et les frères, les frères Scotti, se disent : » Hé, les yeux ici. »
Au moment où nous étions sur le point de sortir notre single, ce gamin Snoop Dogg est sorti et a tout changé. J’étais à une convention radio à Las Vegas en train de regarder MC Hammer of all people, et j’ai juste regardé mon manager, « Je suis fatigué de toute cette merde de hip-hop, je veux créer un groupe de rock alternatif. » Il a dit: « Tu es fou, c’était assez difficile d’obtenir ça. »Mais il m’a suivi sur le chemin et nous y sommes.
STEREOGUM : Comment s’appelait ta seule chanson ?
HARWELL: « Grosses bottes noires. »
STEREOGUM : OK!
HARWELL : » Enfoncer la porte avec les grosses bottes noires. »
STEREOGUM: Alors, à quel point es-tu malade de « All Star » et de tous les mèmes? Vous en avez marre ?
HARWELL: Vous savez, j’essaie de ne pas trop faire attention aux médias sociaux. J’essaie de ne pas lire et regarder personnellement toute cette merde. Mais je pense que c’est cool que « All Star” ait fait une telle résurgence — nous avons une équipe de personnes qui travaillent ce genre de choses régulièrement, aidant à travailler nos médias sociaux. Et nous sommes tous personnellement impliqués dans les choses que nous tweetons et publions. Mais en termes de tous les mèmes et blogs, je ne regarde pas beaucoup ce genre de choses.
STEREOGUM : Y en avait-il un que vous n’aimiez pas particulièrement ?
HARWELL : Tu sais, ce grand gars, je ne me souviens plus de son nom. Je n’aime pas le sien.
STEREOGUM : C’est plutôt cool pour moi que c’est devenu ce défi de voir ce que les gens peuvent transformer en « All Star ». » Que ce soit la voix de Bill O’ReillyHAR
HARWELL : D’accord, oui, ou Star Wars. C’est divertissant, je comprends. Ça ne me dérange pas, mais en même temps, je n’aime pas ça.
STEREOGUM: Connaissez-vous les albums mash-up de Neil Cicierega qui sont en quelque sorte basés sur votre musique, vos Sons de Bouche et vos Humeurs de Bouche?
HARWELL : Oui, oui.
STEREOGUM: Je ne savais pas si c’était un cran au-dessus pour vous ou quoi que ce soit.
HARWELL: Nous recevons des appels de, comme, les Chainsmokers. Ils font « All Star » à la fin de leur set en tant que mash-up, et ils m’ont demandé de venir jouer dans la région de la baie avec eux. J’ai reçu un appel de Marshmello, le DJ, qui voulait que je vienne à Coachella. Je ne l’ai pas fait, juste parce que nous avions des spectacles et que nous étions occupés et qu’ils se chevauchaient. Mais beaucoup de respect pour ces deux artistes, et je suis flatté qu’ils aient demandé.
STEREOGUM:Y a-t-il quelqu’un avec qui tu veux vraiment collaborer et qui a ce genre de statut en 2017 ?
HARWELL: J’adorerais quelque chose avec des artistes EDM comme Marshmello, ce serait plutôt cool. Nous avons cette bande, l’appui-tête de siège d’auto, ils sont plutôt cool.
STEREOGUM: Alors allez-vous réellement faire un enregistrement collaboratif avec l’appui-tête de siège d’auto?
HARWELL: Eh, probablement pas un record. Nous avons parlé de faire quelque chose, mais we nous sommes tellement occupés sur la route tout le temps, donc c’est vraiment une question de trouver le temps d’entrer et de couper quelque chose et de collaborer. Mais nous sommes fans de musique ! Nous sommes heureux de sauter sur quelque chose si nous entendons quelque chose que nous aimons ou si nous aimons vraiment un artiste. Si on le sent, tu sais ?
STEREOGUM: Vous avez mentionné être sur la route tout le temps, quel est le spectacle le plus mémorable que vous avez joué ces dernières années ?
HARWELL : Nous venons de faire un spectacle à Guadalajara, au Mexique, le Roxy Fest, avec Morrissey, qui était super, super cool.
STEREOGUM: Avez-vous rencontré Morrissey ?
HARWELL: Oui ! C’était bref. Mais super bizarre et cool. Il était génial.
STEREOGUM : Est-il fan ?
HARWELL: Oui, il était très élogieux envers nous.
Venez nous voir et restez pour voir celui &seulement MORRISSEY! @RoxyFest #avril 1 @pcon34 pic.twitter.com/rBpnlAfJlW
— Smash Mouth (@smashmouth) 27 mars 2017
STEREOGUM:Quelle est la personne la plus surprenante que vous ayez découverte était une fan de Smash Mouth?
HARWELL: Nous avons rencontré beaucoup d’athlètes qui se sont identifiés comme de grands fans: acteurs, actrices, athlètes. Je suis un grand fan de NASCAR, je connais des pilotes de NASCAR qui aiment Smash Mouth.
STEREOGUM: En parlant d’acteurs, avez-vous déjà entendu Al Pacino parler de Fush Yu Mang ?
HARWELL : Ce n’est pas le cas. J’aimerais bien mettre Al Pacino dans une vidéo.
STEREOGUM : Peut-être pour l’un de ces remixes du 20e anniversaire. Avez-vous d’autres projets à l’horizon ?
HARWELL: Eh bien, en plus des remixes et d’une campagne de Pledge Music pour sortir l’album acoustique, nous sommes en train de faire un vin. Nous avons un Cabernet et un Chardonnay qui seront nos bouteilles de vin Fush Yu Mang du 20e anniversaire, alors nous sommes ravis de cela.
STEREOGUM : D’où vient cette idée ?
HARWELL: Nous aimons le vin.