L’Ukraine a accédé à l’indépendance après l’effondrement de l’Union soviétique en 1991 et a depuis évolué entre la recherche d’une intégration plus étroite avec l’Europe occidentale et l’aspiration à l’orbite de la Russie, qui voit ses intérêts menacés par une Ukraine à tendance occidentale.

Deuxième plus grand pays d’Europe, l’Ukraine est une terre de vastes plaines agricoles fertiles, avec de grandes poches d’industrie lourde à l’est.

Alors que l’Ukraine et la Russie partagent des origines historiques communes, l’ouest du pays entretient des liens plus étroits avec ses voisins européens, en particulier la Pologne, et le sentiment nationaliste y est le plus fort.

Une minorité importante de la population utilise le russe comme langue maternelle, en particulier dans les villes et l’est industrialisé.

Un soulèvement contre le président pro-russe Viktor Ianoukovitch en 2014 a inauguré un gouvernement de tendance occidentale, mais la Russie a profité de l’occasion pour s’emparer de la péninsule de Crimée et armer des groupes insurgés pour occuper des parties de l’est industrialisé de l’Ukraine.

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DIRIGEANTS

Président: Volodymyr Zelensky

La célébrité initiale de M. Zelensky était de jouer un président fictif dans une émission de comédie télévisée, et sa campagne électorale victorieuse a mis l’accent sur des vidéos de médias sociaux légères au-dessus des rassemblements traditionnels et des discours politiques.

Son message était, comme celui de son personnage de télévision, campé contre la corruption et le pouvoir des oligarques, mais M. Zelensky lui-même a des liens étroits avec Ihor Kolomoisky, propriétaire de la chaîne 1+1 sur laquelle son émission apparaît.

M. Kolomoisky, qui s’est brouillé avec le président de l’époque, Petro Porochenko, en 2015, a vécu à l’étranger en raison de nombreuses enquêtes sur ses relations commerciales au pays, et a fortement soutenu le nouveau président pendant la campagne électorale.

Dans son discours inaugural, le président Zelensky a déclaré que la fin de l’insurrection soutenue par la Russie dans l’est du pays serait sa priorité.

Son parti Serviteur du Peuple a remporté les élections législatives anticipées de juillet, donnant au président Zelensky le contrôle de l’exécutif et du législatif.

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MÉDIAS

Les médias nationaux ont adopté un programme patriotique uni après l’annexion de la Crimée par la Russie et le conflit armé à l’est.

L’Ukraine a interdit les relais des principales télévisions russes; à leur tour, les zones sous contrôle russe ou séparatiste ont vu les points de vente pro-Kiev réduits au silence.

Les autorités bloquent également l’accès à certains sites web et réseaux sociaux russes populaires.

La télévision domine le paysage médiatique, et les grands réseaux commerciaux sont les principaux débouchés.

De nombreux journaux publient des éditions en ukrainien et en russe.

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CHRONOLOGIE

Quelques dates clés de l’histoire de l’Ukraine:

1918 – L’Ukraine déclare son indépendance après la Révolution russe.

1921 – Régime soviétique établi alors que l’Armée rouge russe conquiert les deux tiers de l’Ukraine.

1932 – Au moins sept millions de paysans périssent dans la famine provoquée par l’homme pendant la campagne de collectivisation de Staline.

1941-44 – L’Ukraine subit de terribles dévastations en temps de guerre pendant l’occupation nazie.

1945 – La victoire des Alliés lors de la Seconde Guerre mondiale conduit à l’annexion définitive des terres de l’Ukraine occidentale par l’Union soviétique.

1986 – Un réacteur de la centrale nucléaire de Tchernobyl explose, envoyant un panache radioactif à travers l’Europe.

1991 – Alors que l’Union soviétique se dirige vers la dissolution, l’Ukraine déclare son indépendance.

2004 – Les manifestations de masse de la Révolution orange forcent un changement de gouvernement pro-européen.

2014 Février – La Révolution de Maidan évince le gouvernement pro-Kremlin sur un accord d’association bloqué avec l’Union européenne. La Russie s’empare par la suite de la péninsule de Crimée et lance une insurrection pour occuper certaines parties de l’est de l’Ukraine.

2019 Avril – Volodymyr Zelensky, comédien et acteur sans expérience en politique, remporte le second tour de l’élection présidentielle dans une victoire écrasante.

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