« Docteur Tante” par Eden, Janine et Jim. CC-PAR.

Une mère emmène son enfant de quatre ans chez le pédiatre en signalant qu’elle s’inquiète de l’ouïe de la fille. Le médecin passe une batterie de tests, vérifie dans les oreilles de la fille pour s’assurer que tout va bien et prend des notes dans le dossier de l’enfant. Puis, elle prend la mère par le bras. Ils se déplacent ensemble à l’autre bout de la pièce, derrière la fille. Le médecin murmure à voix basse au parent concerné: « Tout semble bien. Mais, elle a passé beaucoup de tests aujourd’hui. Vous voudrez peut-être l’emmener pour de la crème glacée après cela en récompense. »La fille se branle la tête, un grand sourire sur le visage, « Oh, s’il te plaît, maman! J’adore les glaces ! »Le médecin, parlant maintenant à un volume régulier, rapporte: « Comme je l’ai dit, je ne pense pas qu’il y ait de problème avec son audition, mais elle ne choisit peut-être pas toujours d’écouter. »

L’audition est quelque chose que tout le monde fait sans même essayer. C’est une réponse physiologique aux ondes sonores se déplaçant dans l’air jusqu’à 760 miles par heure. D’abord, nous recevons le son dans nos oreilles. L’onde sonore fait vibrer nos tympans, ce qui engage notre cerveau à commencer le traitement. Le son est ensuite transformé en influx nerveux afin que nous puissions percevoir le son dans notre cerveau. Notre cortex auditif reconnaît qu’un son a été entendu et commence à le traiter en le faisant correspondre à des sons précédemment rencontrés dans un processus appelé association auditive. L’audition a maintenu notre espèce en vie pendant des siècles. Lorsque vous dormez mais que vous vous réveillez paniqué après avoir entendu un bruit en bas, une réponse séculaire d’auto-préservation se déclenche. Tu dormais. Vous n’écoutiez pas le bruit — à moins peut-être d’être le parent d’un adolescent sorti après le couvre-feu – mais vous l’entendez. L’audition n’est pas intentionnelle, alors que l’écoute (au contraire) nécessite une attention consciente. Notre corps entend, mais nous devons déployer des efforts intentionnels pour écouter réellement.

« La mécanique auditive » de Zina Deretsky. Domaine public.

Nous pratiquons régulièrement plusieurs types d’écoute. Lorsque nous accordons notre attention à une chanson que nous aimons, à une lecture de poésie, à des acteurs dans une pièce de théâtre ou à des ébats de sitcom à la télévision, nous écoutons pour le plaisir, également connu sous le nom d’écoute appréciative. Lorsque nous écoutons un ami ou un membre de la famille, que nous construisons notre relation avec un autre en offrant du soutien et en montrant de l’empathie pour ses sentiments dans la situation dont elle parle, nous sommes engagés dans une écoute relationnelle. Les thérapeutes, les conseillers et les médiateurs de conflits sont formés à un autre niveau appelé écoute empathique ou thérapeutique. Lorsque nous assistons à un événement politique, que nous assistons à un débat ou que nous soutenons un vendeur vantant les avantages des différentes marques d’un produit, nous nous engageons dans une écoute critique. Cela nous oblige à être attentifs aux points clés qui influencent ou confirment nos jugements. Lorsque nous nous concentrons sur l’obtention d’informations, qu’il s’agisse d’un enseignant en classe ou d’un pasteur à l’église, nous nous engageons dans une écoute informationnelle.

Pourtant, malgré toutes ces variations, Nichols a qualifié l’écoute d' » art perdu. »La facilité de s’asseoir passivement sans vraiment écouter est bien connue de tous ceux qui se sont assis dans une classe ennuyeuse avec un professeur qui parle des guerres napoléoniennes ou des régimes de médicaments contre la douleur appropriés pour les patients allergiques aux analgésiques. Vous entendez les mots que le professeur dit, pendant que vous consultez Facebook sur votre téléphone sous le bureau. Pourtant, lorsque la question de l’examen comporte une analyse de la chute de Napoléon ou d’un patient hurlant mortellement allergique à la codéine, vous réalisez que vous n’avez pas réellement écouté. Essayer de rappeler ce que vous avez entendu est un défi, car sans votre attention et votre intention de vous souvenir, l’information est perdue dans les cavernes de votre crâne.

L’écoute est l’une des premières compétences acquises par les nourrissons, l’utilisant pour acquérir le langage et apprendre à communiquer avec leurs parents. Bommelje suggère que l’écoute est l’activité que nous faisons le plus dans la vie, après la respiration. Néanmoins, la compétence est rarement enseignée.