Les problèmes de la Grande Dépression ont affecté pratiquement tous les groupes d’Américains. Cependant, aucun groupe n’a été plus durement touché que les Afro-Américains. En 1932, environ la moitié des Afro-Américains étaient sans travail. Dans certaines villes du Nord, les blancs ont appelé à ce que les Afro-Américains soient renvoyés de tout emploi tant qu’il y avait des blancs au chômage. La violence raciale est redevenue plus courante, en particulier dans le Sud. Les lynchages, qui avaient diminué à huit en 1932, ont grimpé à 28 en 1933.

Bien que la plupart des Afro-Américains aient traditionnellement voté républicain, l’élection du président Franklin Roosevelt a commencé à changer les habitudes de vote. Roosevelt divertit les visiteurs afro-américains à la Maison Blanche et était connu pour avoir un certain nombre de conseillers noirs. Selon l’historien John Hope Franklin, de nombreux Afro-Américains ont été enthousiasmés par l’énergie avec laquelle Roosevelt a commencé à s’attaquer aux problèmes de la dépression et a acquis « un sentiment d’appartenance qu’ils n’avaient jamais connu auparavant » grâce à ses discussions au coin du feu.

Pourtant, la discrimination a eu lieu dans les projets de logement et d’emploi du New Deal, et le président Roosevelt, pour des raisons politiques, n’a pas soutenu toutes les lois favorisées par des groupes tels que la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). Lorsque les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale, le leader syndical A. Philip Randolph a menacé d’organiser une marche sur Washington pour protester contre la discrimination à l’emploi dans l’armée et d’autres activités liées à la défense. En réponse, le président Roosevelt a publié le décret exécutif 8802, déclarant que toutes les personnes, indépendamment de leur race, de leur croyance, de leur couleur ou de leur origine nationale, seraient autorisées à participer pleinement à la défense des États-Unis.

Pour trouver des sources supplémentaires sur les relations raciales dans les années 1930 et 1940, recherchez Loc.gov en utilisant des termes tels que les préjugés, la discrimination, la ségrégation, les Afro-Américains et les relations raciales.

Documents

• Une lettre d’Eleanor Roosevelt
• Nuit amateur à Harlem
• Ballade de Booker T.
• Discrimination à la maison et au travail
• Folklore du Sud
• Preuve photographique de la ségrégation raciale
  • Ce signe signifie que l’immeuble est libéré par les blancs et sera loué à des Nègres, Chicago, Illinois
  • Chauffeur noir endormi sous un camion.
  • À la foire du comté de Greene, Greensboro, Géorgie.
  • Nègre entrant dans l’entrée colorée du cinéma
• Trois générations – Blanc et Noir