Nous sommes tous passés par là — nous nous sommes réveillés pour constater qu’un front froid surprise a traversé et que la légère averse de pluie de la nuit s’est transformée en glace, couvrant votre passerelle et votre allée. Vous avez été pris de court sans sel de voirie, et même les meilleures pelles à neige ont leurs limites.
Pouvez-vous utiliser du sel de table à la place? Nous avons décidé de faire quelques expériences pour savoir si casser un carton de Morton vaut même la peine d’être envisagé. Mais avant de pouvoir le faire, nous devions faire un peu de recherche sur le fonctionnement des fondeurs de glace et des sels de voirie.
Pourquoi le sel fait-il fondre la glace?
Le sel fait fondre la glace en raison de la façon dont ses ions interagissent avec l’eau.
Vous avez probablement appris à l’école primaire que les molécules d’un objet solide sont plus proches les unes des autres que celles d’un liquide — et plus il fait froid, plus ses molécules se rapprochent les unes des autres. Il en va de même pour l’eau lorsqu’elle se transforme en glace.
Ainsi, lorsque le sel entre en contact avec la glace, il se dissout dans ses ions constitutifs. Ces ions entrent entre les molécules d’eau, les forçant à se séparer et transformant la glace en liquide.
Sel de table vs sel gemme
Le sel de table est plus finement moulu, mais seulement légèrement plus dense que le fondeur à glace commercial.
Le sel de table est nettement moins cher que la plupart des fondeurs à glace commerciaux. Le sel de Morton coûte environ la moitié moins cher que le fondeur de glace par livre. Alors pourquoi ne pas opter pour la solution la moins chère?
Eh bien, les fondeurs à glace commerciaux sont généralement fabriqués à partir de chlorure de calcium, qui contient plus de ces ions dont nous avons parlé plus tôt. Cela signifie qu’il peut créer plus d’espace entre les molécules d’eau et ainsi travailler à des températures plus basses. La chaleur bleue, que nous avons utilisée pour nos expériences, fonctionne à des températures aussi basses que -25 ° F. Le sel de table, en revanche, ne fonctionnera qu’à des températures allant jusqu’à environ -6 ° F.
Le sel de table est-il efficace pour faire fondre la glace?
Après la première minute, le sel de table a transformé la surface du bloc de glace en neige fondante.
Nous avons décidé de faire une petite expérience pour voir si le sel de table pouvait être aussi efficace pour faire fondre la glace que le sel gemme commercial. Nous avons rempli deux récipients chacun de 350 ml d’eau, les avons congelés, puis saupoudré 25 ml de sel de table ou de glace fondue sur le dessus. Au cours de trois heures dans nos laboratoires (qui sont réglés à 72 ° F), nous avons mesuré la quantité de glace qui avait fondu et pris des notes sur les motifs inhabituels que nous avons vus.
Le fondeur à glace commercial a mis plus de temps à démarrer que le sel de table.
Les résultats ont été pour le moins intéressants. Le sel de table, finement moulu, a rapidement commencé à convertir la glace en eau. En fait, au moment où le sel de table a touché le bloc de glace, la surface s’est transformée en neige fondante. La fonte de la glace a pris beaucoup plus de temps pour commencer, mais avait un pouvoir de pénétration beaucoup plus important. Il a fallu environ une heure pour qu’il se rattrape. À ce moment-là, la fonte de la glace a creusé des fissures profondes dans le bloc de glace, ce qui signifie qu’il serait facile de pelleter de côté. À la fin des trois heures, cependant, les deux solutions étaient pour la plupart liquides.
Quel est le verdict ?
Le fondeur de glace créé a brisé nos blocs de glace en morceaux qui pouvaient facilement être mis de côté.
Sur la base de nos recherches et expériences, nous pensons que le sel de table est une solution fine à la rigueur. Cependant, il est plus utile sur des couches de glace petites ou minces les jours où la température est supérieure à 0 ° F. D’après nos expériences, le sel de table transforme la glace en neige fondante, qui est lourde et difficile à déplacer en grande quantité. La fonte de la glace, en revanche, crée des fissures profondes, transformant des plaques de glace en morceaux mobiles. Après toutes nos expérimentations et recherches, les petites allées et les marches avant peuvent être manipulées par du sel de table, tandis que la fonte de la glace est nécessaire pour les allées et les parkings.
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