DirecTV, il est juste de dire, a connu des jours meilleurs. Le service de télévision par satellite continue de saigner des abonnés, comme À &T a perdu 886 000 abonnés nets au deuxième trimestre, sur DirecTV et À &T U-Verse. La société avait perdu près d’un million d’abonnés de ce type au premier trimestre de l’année.

Cela a conduit à des spéculations selon lesquelles &T cherche à vider DirecTV, peut-être dans le cadre d’une sorte de combinaison avec son rival Dish Network, qui a également diminué. Le PDG de Dish a de nouveau déclaré plus tôt ce mois-ci qu’une fusion entre les deux sociétés de télévision par satellite était probablement « inévitable. »

Au milieu de tous les abonnés perdus, DirecTV a encore une chose importante à faire, d’autant plus que nous entrons dans la saison de football: il maintient l’exclusivité de NFL Sunday Ticket, le forfait populaire de la Ligue nationale de football qui offre aux abonnés tous les matchs de la NFL hors marché. Pour ceux qui souhaitent garder un œil sur leurs équipes fantastiques ou leurs paris, ou qui recherchent une équipe qui n’est pas dans la même ville où ils vivent, le billet du dimanche est depuis longtemps un must hebdomadaire.

Que vous souhaitiez un billet du dimanche à votre résidence, dans un bar ou un restaurant, un abonnement à DirecTV, à quelques exceptions près, est requis. Le contrat exclusif actuel pour le package entre la NFL et DirecTV court jusqu’en 2022, comme cela a été signalé lors de son accord en 2014.

Il y a cependant des exceptions à l’exclusivité, car une version en streaming est offerte pour ceux qui vivent dans des zones où DirecTV n’est pas disponible et un autre programme est offert pour les étudiants. Le billet du dimanche est également disponible sur les vols JetBlue, pour ceux qui volent le dimanche après-midi.

Certains rapports récents ont interprété cette disponibilité comme un changement dans l’exclusivité de DirecTV, mais Variety a rapporté plus tôt cette semaine que rien n’avait changé avec l’accord et que la disponibilité était la même que depuis plusieurs années.

« Les conditions d’éligibilité sont restées les mêmes au cours des cinq dernières années”, a déclaré à Variety Jim Greer, vice-président des communications d’entreprise à &. Variety a cependant indiqué que « la société a offert discrètement, ces dernières années, la version en ligne du Sunday Ticket plus largement qu’on ne le croyait auparavant. »

Quant à ce qui se passera après l’expiration de l’accord de la NFL et de DirecTV, c’est une question tout à fait différente. Le gouvernement a approuvé l’acquisition de DirecTV par &T en 2016 à la condition qu’elle conserve Sunday Ticket. Le commissaire de la NFL, Roger Goodell, a déclaré qu’il aimerait voir le billet du dimanche devenir plus largement disponible.

Sports Illustrated, cette semaine, a publié une question d’un lecteur qui se demandait ce qui allait se passer avec Sunday Ticket, afin qu’il puisse un jour se débarrasser de DirecTV.

« Le Billet est vital pour la survie de DirecTV. Combien AT & se soucie-t-il de cela? Nous verrons, car la NFL a discuté de l’idée de déplacer le Billet vers un service de streaming, où vit un public plus jeune ”, a répondu l’écrivain Albert Breer. « Vous pouvez imaginer à quoi vaudrait le Billet, Peacock, HBO Max, DAZN ou Amazon Prime. Combien de personnes sauteraient sur ces services si le Billet était là? Sur la base des chiffres de DirecTV, la réponse est beaucoup. »

Stephen Silver, écrivain spécialisé dans la technologie pour The National Interest, est journaliste, essayiste et critique de cinéma, qui collabore également à Philly Voice, Philadelphia Weekly, the Jewish Telegraphic Agency, Living Life Fearless, Backstage magazine, Broad Street Review et Splice Today. Cofondateur du Philadelphia Film Critics Circle, Stephen vit dans la banlieue de Philadelphie avec sa femme et ses deux fils. Suivez-le sur Twitter à @StephenSilver.

Image: Reuters.