25 février 2020, 9:24 | Mise à jour: 25 février 2020, 9:26
Qui a besoin de la Couronne quand vous avez Corrie ? Les feuilletons étaient les émissions Netflix frénétiques de leur époque, et les mélodrames télévisés et radiophoniques de longue date – remplis de sentimentalité et de drame domestique, et toujours basés sur la vie quotidienne du même groupe de personnages – gardent toujours des masses de gens accrochés.
Coronation Street et EastEnders, selon de récents chiffres d’audience, comptent respectivement 6 et 4,5 millions de téléspectateurs par émission, en grande partie grâce à leurs intrigues étonnamment graveleuses.
Corrie a déjà fait la une des journaux pour son scénario controversé de « viol de Carla Connor », diffusé en 2011. Et quelques années plus tard, l’émission de télévision de jour a célébré son 50e anniversaire avec une explosion particulièrement poignante et un accident de tramway, qui s’est soldé par une ville dévastée, deux décès et une naissance prématurée.
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Des histoires dramatiques et étranges, exagérées e quelle autre forme d’art cela vous rappelle-t-il? Ah oui! Opéra.
Pourquoi les feuilletons s’appellent-ils des feuilletons?
Comme pour beaucoup de choses familières, les origines exactes sont difficiles à retrouver. Mais beaucoup de gens vous diront que la partie « opéra » vient de… (pauses pour l’effet cliffhanger), opéra.
De Mozart à Verdi, beaucoup des opéras les plus populaires tournent autour des gens, des grands et des humbles, et des histoires de famille. Lorsque Puccini est entré en scène au tournant du 20e siècle, le terme pour le drame lyrique à la mode était Verismo (traduit par « vrai » ou « vraie vie »). Une grande partie de l’opéra a depuis été enracinée dans des drames quotidiens, quoique assez ridicules. Tout comme vos histoires de jour.
Dans le Mariage de Figaro, le Comte, voulant séduire Susanna – à qui Figaro est fiancée – tente de monter Figaro avec Marcellina, une femme assez âgée pour être sa mère. Il s’avère qu’elle est en fait sa mère. Dans l’opéra, elle s’évanouit presque mais semble finalement heureuse de pouvoir toujours aimer Figaro, bien que d’une manière légèrement différente.
Tout amateur de savon digne de ce nom se souviendra maintenant de cette falaise théâtrale dans EastEnders – depuis élue meilleure histoire d’un soap – dans laquelle Zoe Slater crie dans la rue à Kat Slater, « Tu n’es pas ma mère », et elle répond: « YesOui, je le suis! » (cue thème ‘doof, doof, doof’).
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Les morts violentes, et souvent inutiles, sont également une partie essentielle de l’opéra. Strauss est vraiment doué. Dans Elekra, le personnage principal est prêt à assassiner sa mère et son amant pour venger la mort de son père. Elle finit par y aller, avec son frère, Orest. Ils commettent un matricide et s’en tirent.
Ensuite, vous avez Carmen de Bizet, où le soldat Don José tue le personnage principal de la séductrice dans une rage jalouse quand elle le refuse.
Qu’il s’agisse d’un meurtre de la main d’un mari jaloux, d’une femme ou d’une amante devenue folle, ou simplement de relations inter-familiales douteuses (nous vous regardons, Wagner – nous savons quelle saleté vous avez dans Die Walküre), la mort, le sexe et le drame familial ont toujours été au cœur de l’opéra – comme ils ont des feuilletons.
Quant à la partie ‘soap’…
Bien que le public britannique ait tendance à considérer les plus grands feuilletons comme étant EastEnders, Coronation Street et Emmerdale, « Soap opera » est en fait un américanisme datant de 1935-50 – ainsi nommé, car les drames radiophoniques étaient sponsorisés par des fabricants de savon.
Ces drames, tous diffusés dans la journée, étaient principalement consommés par les femmes au foyer, qui passaient leurs journées à nettoyer et à garder la maison.
Les entreprises de nettoyage y ont adhéré et les fabricants de savon sont rapidement devenus les principaux sponsors des drames télévisés.